接連兩次招搖撞騙得手,朱粲和張笛當然還想去揀第三次便宜,可惜的是盧胖子的隊伍主力一直在緊追不舍,不想硬拚的朱粲和張笛隻能是帶著新軍隊伍專門挑人少的開闊地流竄,結果三竄兩竄後,朱粲和張笛的隊伍竟然在不知不覺間流竄到了自軍之前的入營位置,而這一帶早已是不見人影,隻有新軍隊伍之前掀翻的柵欄和一些屍體躺在地上。見此情景,又回頭看看已經徹底大亂的杜伏威營地,朱粲又果斷命令道：“熄滅所有火把,出營找個地方休息,看看情況再說。”
新軍隊伍依令熄滅火把,跟在朱粲的身後蜂擁出營,迅速逃向來路的黑暗處,後麵的盧麻子主力雖然也追了出來,但沒了火把指引很快就跟不上以本地人為主的新軍隊伍,終於被朱粲和張笛甩開,盧麻子又怕黑暗處有埋伏,便果斷下令殺回杜伏威營內,去找其他的杜伏威隊伍報仇出氣,再有就是火速聯絡苗海潮,答應與苗海潮聯絡夾擊杜伏威。朱粲和張笛則率領新軍遁到黑暗處休息,一邊派人聯絡率軍在後的陳應良報知戰情,一邊清點傷亡人數不提。
臨時決定脫離戰場是朱粲一個人的主意,頗佩服朱粲的張笛雖然依從,卻也有些擔心陳應良會因此大發雷霆下令治罪,然而在偏僻處休息了一會後,張笛很快就不那麼擔心了,因為在沒有了招搖撞騙的自軍搗亂挑撥後,變民軍各部的大火並不僅沒有停歇的跡象,還明顯的越打越熱鬨,越殺越激烈,並且戰火也是越蔓延越大。
張笛確實用不著擔心,現在這情況,且不說已經仇深似海的杜伏威和苗海潮已經不可能坐下來和談,就是王六和盧麻子也沒辦法和沒膽量回頭了,為了活命和自保,苗海潮隻能是使出全力扛住正麵戰場,王六也隻能是咬著牙齒替苗海潮牽製住杜伏威麾下最能打的闞校,盧麻子則是在拚命的在杜伏威營內殺人放火,瘋狂屠殺杜伏威隊伍的家眷老弱,焚燒杜伏威的輜重軍需,糧草帳篷,製造混亂打擊杜伏威的軍心士氣,把杜伏威的營地弄得是火光衝天,哭聲遍野,屍首滿地。
被三股友軍這麼聯手一搞,杜伏威的隊伍雖然在整體實力方麵仍然占據上風,可是在心理士氣方麵卻落入了絕對下風,必須擔心營內情況之下,杜伏威率領的主力隊伍那怕是在已經占據優勢的情況下,也開始了動搖慌亂,一大幫於兒子紛紛湧到杜伏威的麵前,請教杜伏威如何料理,杜伏威束手無策,隻能是在戰場上臨時向輔公怙求計,輔公怙仔細盤算了片刻,咬牙說道：“事已至此,我們一旦退後,隊伍肯定是馬上崩潰,隻能向前不惜代價隻要於掉苗海潮,王六和盧麻子不足為懼”
覺得輔公怙的話有道理,杜伏威也改了臨陣退卻的主意,全力督促自家隊伍上前廝殺,還親自上陣揮刀殺敵,率領親兵隊伍與苗海潮麾下最心腹的窯工隊伍亡命廝殺,並以自己的天生神力連斬數人,一下子扼住了苗海潮隊伍已經逐漸起來的反擊勢頭,把戰局重新拉回己方優勢。輔公怙則趕緊派人與大將闞校聯係,要求他儘快殺退王六,回師過來增援主力戰場,至於營內戰場,很有擔當的輔公怙於脆來一個不理不問——反正輔公怙沒什麼家眷。
輔公怙這個當機立斷的抉擇收到了穩定人心的效果,得到全力向前的命令後,杜伏威的隊伍雖然還在擔心營內情況,卻也不在繼續退卻,拚著老命的隻是瘋狂進攻,並且仗著人多勢眾的優勢把苗海潮的隊伍殺得節節敗退,一直退回苗海潮隊伍的營內腹地。而闞校收到了輔公怙的命令後也知道情況危急,馬上開始了亡命衝殺,揮舞著他那柄長達一丈的大刀巨劍有如修羅殺神,讓敵人沾著就死,碰著就亡,王六的隊伍莫敢當其鋒,被闞校舍命一衝之後,竟然驚叫著潮水一般退回了自家營內。
形勢危急,闞校和西門君儀也不敢繼續追殺,馬上回頭增援主力戰場,途經中軍營地時也沒做任何耽擱,正在營內欺負杜軍老弱的盧麻子也久畏闞校神威,沒敢上來阻攔,眼睜睜的看著闞校隊伍從麵前經過,直接回援到了主戰場
闞校回援的隊伍成了壓垮駱駝的最後一根稻草,實力不足的苗海潮隊伍在杜軍主力麵前早已經是隻有招架之工,毫無還手之力,再被闞校這員著名猛將一衝,立時就出現了崩潰的勢頭,苗海潮見勢不妙,趕緊當機立斷,扔下自己的營地和軍需輜重不顧,率領心腹隊伍向東撤退,準備迂回去東北方向與盧麻子、王六的隊伍會合,杜伏威率軍緊追不舍,說什麼都要於掉苗海潮這個罪魁禍首反骨仔。輔公怙則指揮後軍焚燒苗海潮營地,屠殺苗海潮隊伍的家眷,以烈火與鮮血告訴其他賊頭自軍勝局已定,聰明的話就彆亂來。
與此同時,探得苗海潮敗局已定,又知道盧麻子和王六這兩條小泥鰍根本翻不起什麼風浪,一直都在隔岸觀火的張大榜子和夏大蟲大小賊頭終於良心發現了,毫不猶豫的帶著隊伍殺出了自軍營地,配合著杜伏威隊伍對苗海潮、王六和盧麻子三個倒黴蛋前堵後截、窮追猛打,還個個身先士卒,下手殺人比杜伏威還狠,苗海潮和王六、盧麻子的隊伍叫苦不迭,為了活命也隻能是奮力抵抗,拚命想要彙為一股,死者降者無數。
這時,天色已經是灰蒙蒙的開始發亮,勢單力孤的苗海潮、王六和盧麻子三支隊伍無所遁形,隻能是在晨曦下被人多勢眾的各路賊頭聯手圍毆,營內空虛的盧麻子還於脆連營地都被鄰居張大膀子一腳踹了,搶來的漂亮老婆也被張大膀子搶了回去捂被窩。發現情況不對,營地處於外側的王六很聰明的當機立斷,馬上領了麾下隊伍向東麵跑路,還扔下了一切可以扔下的東西。
見王六領著隊伍跑路,杜伏威原本打算率軍追趕,輔公怙卻攔住他,道：“杜兄弟,情況緊急,我們這裡這麼大的動靜,永城那邊不可能不知道,陳應良陳狗官也難保不會生出趁火打劫的心思,我們不能因小失大,應該集中力量先於掉苗海潮這個禍害,免得他和陳狗官勾結起來裡應外合。王六要走就讓他走,等以後再找他算帳也不遲。”
杜伏威一聽覺得有理,馬上就指揮軍隊全力合圍苗海潮和盧麻子的隊伍,而在各軍調動間,喜訊突然傳來,夥同苗海潮叛亂的盧麻子突然被一支流矢射中,摔下戰馬當場斷氣,原本戰鬥力和凝聚力就不強的盧麻子隊伍也頓時土崩瓦解,不是投降就是撒腿逃命,整個營地內訌戰場上,也隻剩下了苗海潮一支隊伍還在負隅頑抗,且數量也已經隻剩下了四五百人,被人多勢眾的杜伏威隊伍包圍得是水泄不通,上天無路,下地無門。
見此情景,杜伏威和輔公怙當然是大喜過望,立即揮師全力圍毆苗海潮殘部,而苗海潮身邊的隊伍雖然都是他從下邳帶出來的窯工佃戶,受過他散儘家財的大恩凝聚力頗強,奈何兵力太少且大多帶傷,左衝右突都殺不出包圍,還反倒被怒火衝天的杜伏威隊伍與其他立功心切的大小賊頭聯手殺得死傷慘重,覆滅已在旦夕。
情況到了這一步,苗海潮除了後悔沒有果斷逃命外,也就隻剩下了仰天長歎和潸然淚下,暗恨自己的性格優柔寡斷,當斷不斷害了下邳隊伍。居中的指揮杜伏威和輔公怙卻是樂得手舞足蹈,大吼大叫著催促軍隊上前,儘快把苗海潮的隊伍殺光宰絕,再把苗海潮本人生擒活捉,車裂淩遲與此同時,杜伏威還抽空向輔公怙問道：“輔大哥,派去查探敵情的人回來沒有？陳應良陳狗官那裡,有什麼動靜？”
“還沒回來,不過應該很快就有……。”輔公怙順口回答,但話還沒有說完,輔公怙的臉色就頓時變了,先是難以置信的仔細傾聽了一下,然後才顫抖著回過頭去,抬眼去看西麵方向,臉色也一下子成了蒼白色。
“輔大哥,出什麼事了？”背對西麵正在觀察東麵戰場的杜伏威驚訝扭頭,見輔公怙的臉色蒼白如紙,杜伏威不由又是一楞,一邊回頭一邊脫口問道：“輔大哥,你的臉色怎麼……？”
話還沒有問完,已經回過了頭的杜伏威就問不下去了,臉色還變得和輔公怙一樣的蒼白,因為杜伏威已經看到,西麵的永城方向,一支數量不多卻旗甲鮮明的隋軍隊伍,正在向著這邊大步走來。而與此同時,整齊嘹亮的軍歌聲音,也隨之傳入了杜伏威的耳中…………
“狼煙起,江山北望,龍起卷,馬長嘶,劍氣如霜心似黃河水茫茫,二十年,縱橫間,誰能相抗……？”