而薑望依然平靜，他甚至都沒有拔劍，長相思橫在膝上，與他一起感受篝火。
他的黑發在火光映照下，也有了一抹暗暗的紅。
「恕我直言……」
他頭也不抬地道：「除非聖公降臨，昭王親至，神俠當麵。不然就憑你們這些，來一個，死一個。」
在場的四位平等國護道人，都是神臨境中的高手。能夠在天下諸國的圍追堵截下存活下來，能夠在黑暗的罅隙存活至今，誰沒有一點凶狠的手段？
但薑望這句話說出來，還真就沒有人敢先動。
「是嗎？」這時候又有聲音響在帳外。
簾又掀開，顯出趙子那張美麗而又厭世的臉。
這家羊肉館，簡直像是平等國的老巢！
薑望的右手搭上劍柄，很真誠地說道：「抱歉……忘了把你排除在外。」
「倒也不用太緊張。」
趙子慢慢地走到薑望對麵，而褚戌很自覺地起身。
趙子慢慢地坐了上來，取出一支乳白色的玉煙鬥。而褚戌適時將他用火鉗夾起的這塊木炭，遞到趙子的煙鬥後。待這煙絲被點燃，他才放回炭火，放下火鉗，在趙子身後站定。
乳白色的煙嘴，靠近烏黑色的豐唇，趙子慢慢地吸完了一口煙，才道：「馭人之術無過於諸國天子。混同一心，無過於國家體製。你能夠從齊國離開，可見是一個非常清醒的人。談理想沒有用，我來跟你說點實際的。」
「有多實際？」
薑望笑了笑：「名利？地位？功法？足下也知我是從齊國離開，你們能給的，難道能比齊國更多嗎？」
趙子不緊不慢地說道：「你在齊國的發展速度，的確堪比神話。重玄家、李家、晏家，都與你交好。兵事堂、政事堂，也大半都成了熟麵孔，沒幾個人願意壞你的事。爭龍諸宮，都對你盛情相待。齊天子更是對你器重有加。隻要你願意，九卒之斬雨，也已經唾手可得……」
煙霧從她這烏黑色的嘴唇裡飄出來，她懨懨的聲音倒有一種矛盾的魅力：「有時候我在想，你究竟有什麼魅力，能讓那麼多人都那麼信任你？」
薑望隻道：「看來十一殿下上一次，並未掘斷你們的根。你們對齊國仍然有很深的了解。」
就像他不回答趙子的問題一樣，趙子也不理會他的試探，隻自顧道：「在那種舉國視你為英雄，販夫走卒皆以你為驕傲，未來清晰可見的情況上，你為什麼還如此堅決地離齊呢？我隻想得到一個理由——你要做的事情，一定是你在齊國的位置上不能做的事情。甚至於，它會違背齊國的根本利益。」
這天底下的聰明人，何其多也！
薑望麵色無波：「我的道不在彼處罷了。」
趙子顯然是一個非常自信的人，完全不理會薑望的辯解：「現在我可以回答你的問題了——平等國能夠給你什麼？你在齊國不能、不方便做的事情，我們平等國可以肆無忌憚。如此條件，夠不夠現實？」
薑望平靜地道：「我沒有什麼不方便做的事情。此心所求，唯道而已。」
他一定要殺死莊高羨，但絕不會以委身平等國為代價。
為了獲得向莊高羨拔劍的自由，他可以放下一切名位，放下努力贏得的所有，但從來有放不下的底線。
不然當初在兀魘都山脈，他大可以一念成魔，去學七恨魔功，叫天底下這些對他喊打喊殺的人來看看，何為通魔，何為當世真魔！
平等國幾乎人人都有理想，但也幾乎都不存在什麼底線。從接觸他們開始到現在，他們做的所有事情，好像都隻是在製造混亂——要實現改變世界這樣的妄想，首先當然要打破現世秩序。這個過程必然是血流成河。
而他們從來不會問，他們想要創造的新世界，究竟有沒有人願意去生活。
「我現在有點生氣。」趙子說。
「那您消消氣。」薑望說。
「還記得上次見麵我跟你說的什麼嗎？」趙子問。
不等薑望回答，她
已突然出手，一指平削！
薑望的滿頭黑發，頓時被削平，頭頂上是光禿禿的一層。
「不許長出來。」趙子如是說。
薑望一動不動，隻是平靜地看著她，絲毫沒有被羞辱的憤怒。
趙子略略抬眸，眼神裡有了一點危險：「你的眼神讓我覺得我像是一個弱者。」
薑望依然不動：「你千萬不要有那樣的錯覺。」
趙子靜靜地看著她，這懨懨的了無生趣的眸色裡，危險漸漸散去了，轉而有了那麼一丁點好奇：「薑望啊薑望，弱冠之年，你經曆了什麼才變成今天這個樣子呢？」
薑望平靜地回答：「我遇到的所有人，所有事，讓我成為今天的我。」
趙子麵前的煙霧嫋嫋而去：「可立道矣！」
薑望道：「道阻且長。」
趙子懨懨地道：「希望到了那一天，你能夠多思考這個世界。想一想為什麼道阻且長而不僅僅是道在何方。」
「如果我能活到那個時候，我會的。」薑望說。
……
「我今天不會殺你。」
趙子說。
薑望仍然是那種平靜的語氣：「這並不代表你手下留情了。因為我也未必會死。」
趙子看著他：「玉衡星今晚格外地亮。」
薑望按劍在膝，在跳躍的篝火前，從容又寧靜，雖然禿頭略煞風景：「其實我也有些好奇——你們打算怎改變這個世界？」
「加入我們，你就會知道。」
「那我的好奇心也並沒有這麼重。」
「那你就等著看。」
薑望道：「我拭目以待。」
趙子叼起了玉煙鬥，在懨懨之外，又多了一絲慵懶：「你可以再叫一頭烤羊來了。」
……