滿街腳步，忽然無聲。洶湧人潮，恍如隔世。
看著站在麵前的唇紅齒白的店小二，又扭頭瞥了一眼旁邊的酒樓——“清平樂”。
釣海樓時期懷島最有名的酒樓。
清平樂還在。
還在的隻有“清平樂”這三個字。
秦瀲忽然笑了。
“姑娘笑什麼？”雌雄莫辨的店小二問。
“我在笑我自己。”
秦瀲笑道：“兩次靠近超脫，兩次功敗垂成，竟然就已經沒有了耐心，不能再忍耐。”
“以前的我，無論怎麼隨緣流波，怎麼會讓自己還留在齊國的轄境裡？”
“現在的我，卻為了這個隨機的選擇找諸多理由。”
“因為我本心就不想離開——我舍不得準備了這麼久的禍果。我念念不忘，我依依不舍。”
“我也不知你不舍的究竟是什麼，姑且視此為你的遺言。”店小二向她走來：“那麼客官，打尖……還是住店？”
大片大片的色彩，填補了二者之間的時空。
彩色的河流如飄帶，圍織在秦瀲的腰間：“我是短暫逗留，還是在此長眠，不妨稍後再答。你不打算告訴我，你是怎麼找到我的嗎，靈吒大人？”
“你是不是不清楚我的能力？”
將小廝的衣物，卷回了幽冥法袍，大齊靈聖王身繞白色流火，在色彩的洪流裡漫步而前：“溝通天地、恩澤感應。”
“天機混淆，因緣猶在。百忙之中，你還敢在溫玉水榭帶一個人走——你丟不開秦瀲的身份，就必然逃不掉我的追索。”
“你殺死那個叫桃娘的女人，殺得稍微著急了一點。你難道不知道，齊國青牌第一時間就把她的信息交給了我……她的性命，被我注視了。”
“桃娘的因果，被我碾滅於無緣之地。最多就是殺她的時候，有幾分心緒動搖，沒有做到最完美的火候。加上如今日月斬衰，天無恒時……你竟然憑借這一點感應，追溯於茫茫人海，來到我的麵前。”秦瀲輕聲歎息：“你付出的代價難以想象——我很難想象你這樣的古老神靈，會為齊國做到這種地步。”
“時代的浪潮已經席卷幽冥。紫極殿前站崗者，也是南夏戰場浴血人——摸魚也要有個限度。”
靈吒輕聲一笑，已經趟過色彩的泥淖，走到秦瀲麵前：“我為大齊靈聖王，一日夜內，奉敬三君。再不做點什麼，也赧顏王爵。不過是耗損千年靈性。受國勢托舉，亦當為國勢添薪……閣下以為然否？”
“我不以為然！”秦瀲麵無表情地反撲：“且看你們這些在幽冥世界坐井觀天的神，究竟有幾分本事，來趟人道的渾水！”
唰！
忽見刀光如潑雪。
在洶湧的彩色和流動的白色焰火間，無隙不入的冷冽刀光，先一步澆了秦瀲滿身。
她促急回掌，色彩濃烈的右手像一條斑斕毒蛇，咬住了勢無其匹的斬妄刀。
同時聽得一聲鞭響，如驚雷乍起平地。
四麵八方源源不斷的引力斥力，將她牽拽了一個瞬間——大齊靖國公一記鞭腿，正正地抽在她的臉上！
啪！
她美麗的腦袋炸開似一團彩墨，潑灑在虛空之中，又像是醉酒的名士正揮毫作畫，要暈染出一幅仙品。
然而“畫布”之上，熾白的靈火繞為邊界，將這些色彩都框定在其中。
畫中的風景是畫中的畫，秦瀲的色彩在畫中被約束。
——
嘩嘩~
一卷長軸被卷起。
畫上長街無行人——那些形形色色的路人，都被葉恨水以大袖拂去。
現實中的他們也隻自行其路，並不知覺有什麼故事發生。
近海總督恪儘職守，以近海之勢，為靖國公和靈聖王查缺補漏。
木簪而道袍的秦瀲，和她的兩個對手都在畫中。
葉恨水瀟灑地卷起長軸，又以術庫紡織的“紅塵線”，小心地將這長軸封死，然後輕輕一投——
便如投壺般，投進了書畫瓶。
長街上正在廝殺的三尊，連同他們戰鬥的畫麵，也在此時一並卷起。如畫入瓶，投進了空無一人的清平樂中。
偌大一個酒樓，這時門窗四閉。
高空有鎮石，落地為青鼇。早已四分五裂的青鼇礁，今又重現。
齊國人鐵了心要把羅刹明月淨鎮殺於此，鎖門鎖窗，不分生死不見出。
葉恨水牢記天子鈞令，守在他的總督府裡一步不出。以國勢加身，外邪不侵。遠遠地觀察清平樂酒樓，但門窗閉鎖之後，久久沒有動靜傳出來。
約莫一個時辰之後，整座懷島轟然一震。
又片刻後，清平樂酒樓大門推開。
葉恨水在總督府以靈鏡遠視——
但見靈聖王踏流火而走。白衣飄飄的靖國公，卻坐在臨窗的位置，舉起酒盞，向這邊遙遙碰了一杯。
樓中沒有第三個人在，遍地塗抹的彩色像是換了裝修。
……
呼……
從粉紅幔帳的軟榻上睜開眼睛，眼裡的迷醉惶然儘皆被色彩吞沒。
羅刹明月淨長舒一口氣。
趴在身上的赤裸男人，像一隻肥膩的大肉蟲，已在她睜眼的瞬間，化成一撇脂粉，留在她紅暈的臉蛋上，被她伸指慢慢地抹勻。
三分香氣樓曾經遍及天下，她修了許多“過去”，養了許多花種。
凜冬的死寂之後，破土發芽。
這次不得已“死了”，當然是巨大的損失。她已經從距離超脫臨門一腳的狀態，跌落到前所未有的虛弱時刻。
當初在惜月園之戰斷尾求生，亦不曾虛弱成這樣。
但在當前的危局下，也不見得全是壞事。
至少她真的可以重新開始，重啟一段新的人生，再修一路“真”。
一段故事成為“過去”，她的修行才算開始。
玉指一翻，轉出一枚水滴狀的胭脂玉，湊近鼻端，輕輕一吸……粉色的煙氣如小蛇般遊出，在空中遊出一行字來——
“奉香智密，請求聯係。臨淄亂局，海棠無恙？”
海棠是指心香第七的朱顏。這位嗜酒擅畫的香氣美人，懂得畫開彩門，是她真正屬意的接班人。
當然派去臨淄為自己開一扇絕對危險但沒那麼必要的門……是一次理所當然的考驗。
在風雨中凋殘的嬌花，並不是三分香氣樓所期待的未來。熬得過去，才有未來可言。
片刻之後，粉色煙氣在空中扭動，遊成另一行字——
“幸得樓主幫助，海棠無恙。奉香真人今何在？東域不可留，我輩正惶惶。”
羅刹明月淨兩指一錯，將那枚胭脂玉碾成了煙！
朱顏已經叛變！
這幾個徒有其表的賤妮子，簡直是廢物。
明明她在離開臨淄之前，已經順手把她們送走了。她們卻還是被齊國抓捕，甚至過程裡一點動靜都沒傳出來。
比起死而留意的虞芝，以死促傷的桃娘，真是差得太遠。
要知道，她之所以費勁送走這幾個香氣美人，很大一部分原因是把她們作為示警鈴來用。結果紛紛落網，沒有一聲響鈴。
“背叛”倒是理所當然，令她憎厭的是“無用”。
……
“如何？”
齊國臨淄的三分香氣樓裡，等待了許久的顏敬，有些著急地問。
坐在他對麵的朱顏，搖了搖頭：“對方根本不上當，還立刻掐斷了聯係。”
除了她之外，心香第六的琳琅，天香第七的宋玉燕，也都在屋子裡。
朝議大夫溫延玉親自出手，將她們一體緝拿，全程“不驚秋毫”，避免驚動羅刹明月淨。
然後將她們放置於三分香氣樓，養以脂粉煙氣，隨時等待羅刹明月淨那邊有可能的回音。
顏敬作為當下炙手可熱的青牌，被皇帝親自指派來負責這件事情。
執掌這座三分香氣樓的柳秀章，也在屋裡。
在她身後站著一個身穿黑色武服的健壯青年，正是柳氏嫡子，三分香氣樓的奉香使者……柳玄虎。
所有人都說他是個廢物。但或許因為當了太多年廢物，他有一種堅忍的品質。在這樣的場合也並不怯場，按著刀柄的手很穩，眼神也很靜。
“胭脂玉那一邊寫信的人，必然不是智密。”柳秀章平靜地說：“很可能是還沒有死透的羅刹明月淨。”
華英宮主已經徹底退出爭龍，永鎖青石，一心道武，不問世事。這並不意味著她這般華英宮的從屬，人生也隨之結束。
恰恰今日之齊國，儘是新君的齊國，再無四宮之分，她隻要展現自己的價值，展現自己的能力，這個國家就還有扶風柳氏的一席之地。而這，正是她坐在這個房間裡的原因。
“靖國公也說‘香氣未絕，必有餘悸’，基本確定她沒有死透。”顏敬若有所思：“羅刹明月淨是一個非常倚仗‘過去’的人，喜歡‘燈下黑’，這大概跟她的修行有關。從她給朱顏寫信，也能看出一二——我猜她現在應該還在三分香氣樓裡，不在彆的地方。接下來的排查重點，應該是現世各地的三分香氣樓。”
……
羅刹明月淨懶懶地從軟榻起身，將美好的胴體裹進薄衫。
她的確在三分香氣樓裡。
荊國計都城的三分香氣樓。
她不想承認，但必須麵對——齊國好像已經走出了社稷崩滅的的危機。
這個不顯山不露水的薑無華，當起皇帝來竟然樣樣不差。
僅從對她的逐殺就可以看出來，如此有條不紊，如此節奏分明——經曆了國鼎動蕩的齊國，已然重歸高效的政治狀態。
她並沒有信心在齊國等到機會，決定再殺一個回馬槍——仍然謀荊。
在神霄亂局的當下，荊國是最有可能結成禍果的霸國。
因為鷹揚府少主中山渭孫的敵意，三分香氣樓在荊國的發展，早已停滯。隻有一個被逼得改姓“苟”的奉香使，在此勉為支撐，苟延殘喘。
恰是如此，她在這裡重修一段人生，才不會被人發現。
正好藏器於身，待時而動。
說起來三分香氣樓在荊國還有一顆重要的棋子，是天香第四的芷蕊夫人。就潛伏在寧王唐容身邊。
但唐容的政治生命已經宣告結束，芷蕊多年的苦心也付之東流。
她沒打算聯係這顆暗子，她現在狀態很糟糕，不打算給對方背刺她的機會。
吱呀~
門開的聲音竟如踏碎枯枝。
羅刹明月淨坐在鏡前，這枚花種是叫小香還是小憐，她已記不得了。懷島一戰損傷太大。腦海裡轉過了許久，才尋摸出那一段人生。
她側過半臉：“爹爹，您怎麼得閒來看我？”
小憐是三分香氣樓的妓女，苟敬是三分香氣樓的龜公。這稱呼也帶著風月場所假情假意的親近。
三分香氣樓的奉香使苟敬，就站在門口的位置，臉上帶著笑，聲音也溫柔，卻問：“小憐，你房裡的客人呢？”
“不知道哩。”羅刹明月淨嬌笑著說：“耍累了，回家躺著去了吧？我醒來便是自己。”
“客人是來花錢的，你是來掙錢的，你就是這麼服侍貴客的？”苟敬似乎有些不滿，開始給樓裡的姑娘上課：“事後的撫慰有沒有，臨彆的溫存有沒有？”
羅刹明月淨嘴上應著“人家知道了，下次不會貪懶”，心中卻已不耐。
接下來要在這裡修一段真，若這個奉香使這樣麻煩多事，還是換掉為妥。
“不是我非要說你，咱們樓裡的日子不好過。”苟敬歎息一聲，語重心長：“鷹揚府不待見咱們，樓主前些天又……”
羅刹明月淨正想聽聽看下麵這些人是怎麼評價她在齊國的動作，但忽然覺得不對——
這胭脂香氣，未免太甜了些。
旋即她感到胃部一陣絞痛，胃臟底部似乎被什麼蛀空，有一種塌陷的空虛感！由此牽拽至心臟，讓她一陣陣的心慌。
該死！
饒是她久經風浪，也萬萬想不到，在荊國謹小慎微、給人舔鞋底的奉香使，竟然莫名其妙地給自己下毒。
還是這種前所未見的奇毒。
她才剛剛“醒花”，還什麼都沒來得及做！
這個叫苟敬的，見麵打個招呼就下毒，這合理嗎？
難道是被荊國人發現了？
怎麼可能？花種沒有啟用的時候，跟常人沒有差異。而她究竟灑下多少花種，落在多少地方，隻有她自己清楚。
誰能未卜先知？而且現在還日月斬衰！
正思慮間，那苟敬已提劍殺來：“呔！何方鬼祟，敢犯本樓？真當我三分香氣樓無人嗎？”
不對……
發現對方很可能並不是歸屬於荊國，羅刹明月淨心中鬆了一口氣，決定暫不暴露更多，小心與對方周旋。
她一邊壓製體內的毒素，一邊隨手握釵為匕，往後踉蹌而退：“有話好說苟大人，奴婢沒有惡意，隻是暫且容身。若得寬宥，願傾寶囊！”
對方的劍法還算不錯，但在她麵前實在不夠看。她有信心僅用匕法，在接戰的瞬間將其擊殺。
但這個苟敬堂皇揮劍，劍卻不真正前來，反而一劍呼嘯，身上鑽出數百種外狀不同的獰惡鬼物，瞬間擠滿了香閨，向她撲來！
乾坤朗朗，百鬼日行！
“有什麼好說？”
“樓裡的每一個人，都是我的私產，魂魄都已經被我打上標記。”
苟敬高聲凜然：“你一來我就發現了！不問而取……是為賊！”
羅刹明月淨見到百鬼盈屋的瞬間，就準備全力爆發，但聽到對方的討伐聲，瞬間明白這隻是一個寄生三分香氣樓的鬼修。
也算是人謀虎，鬼伺人，世間都是算計心。
不是荊國出手就好……她現今實在扛不住霸國的絞殺。
“荊地香氣不顯，惡氣如瘴。我奉夜樓主之命，前來清查，果然發現內賊，你不打自招！”羅刹明月淨也表演起來，繼續壓製體內劇毒，以釵蘸血，點破兩頭欺近的惡鬼：“姓苟的，你死定了！我已傳信總樓，昧月大人即刻前來。現在束手就擒，我還能求夜樓主給你一個機會！”
她要把這場戰鬥維持在均勢，然後出其不意，終結鬥局。以此讓這場突發的廝殺，儘量平靜地結束。
就這樣她踉踉蹌蹌、險死還生地與眾鬼搏殺起來，暗布靜息之法，湮滅房內動靜，並逐步調整身位，準備最合適的出手角度，鎖死對方的逃竄空間。
卻在下一刻，忽見百鬼自燃！
猙獰可怖的諸般鬼物，身外碧火如衣。
體內本已被壓製的毒素，也忽然燃成了磷火，頃刻之間焚及五臟，炙烤六腑！
饒是以羅刹明月淨的心性，也疼得切齒。
這碧火是咒邪之力，這胭脂香毒本就是咒毒！
什麼鬼修、什麼竊魂，全是謊言。這個苟敬比鬼還鬼，從頭到尾都在騙，就是為了讓咒毒蔓延得徹底，侵命更深。
羅刹明月淨不再壓製自己，猛然爆發，一釵蕩鬼，卻驚而抬眼！但見碧火焰光之中，有一清俊男子，長發垂踵，踏虛而來。
那人波瀾不驚地看著她，像是已經認識了很多年——
“我們之間有一筆……掛了很久的賬。”
前文寫李老太君直接說薑望告訴她田安平是凶手，這麼寫不太對。薑望會告訴她真相，但李老太君不會這樣說，因為李家是為了國家打碎牙齒和血吞的人。改成她說薑望在靈前敬了一杯酒就離開了。
然後新君薑無華主動挑明這件事，給李家交代。
如此對這兩個角色的塑造來說，都是更好的。
……
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謝謝大家，萬分感念。