將趙剛戴上手銬押下樓時，小區裡的居民紛紛探出頭來看熱鬨。趙梅站在警車旁，眼淚止不住地流，看著弟弟被押上警車，嘴裡喃喃地說：“我早該勸勸他的，不該讓他躲在我家……”小王走到趙梅身邊，拍了拍她的肩膀：“你配合警方的調查是正確的，法律不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人。”
晚上八點，小王帶著隊員押著趙剛返回西城。警車裡，趙剛靠在椅背上，閉著眼睛，嘴裡不停地念叨著：“我錯了……我不該殺人……”小王看著窗外掠過的城市燈火，心裡湧起一股複雜的情緒。這起跨越兩個省市的殺人案，終於在曆經一個多月的偵查後，迎來了真相大白的時刻。
回到刑偵支隊後，趙剛被立即送往審訊室。張林帶著技術人員對趙剛進行了DNA采樣和指紋提取，經過比對，他的DNA與劉強指甲縫裡的皮膚組織完全吻合，指紋也與現場塑料瓶上的部分指紋一致。那把黑色折疊刀上的鏽跡中，檢測到了微量的血跡殘留，經過DNA比對，確認是劉強的血跡。
在鐵證麵前，趙剛徹底交代了自己的犯罪事實。2024年5月，趙剛出獄後回到老家，發現自己的三畝耕地被劉強代種後拒不歸還，兩人因此結下仇怨。10月，趙剛聽說西坡煤礦拖欠的工資有了著落，便認為劉強會獨吞這筆錢，於是從河北趕到西城，想要找劉強討要土地和工資。
10月15號晚上，趙剛在柳林村的玉米地找到了劉強，兩人發生激烈爭執。劉強辱罵趙剛是“勞改犯”，並動手打了他，趙剛一時氣急，從口袋裡掏出隨身攜帶的折疊刀，刺向劉強的胸部。劉強受傷後掙紮了幾分鐘便倒在地上，趙剛確認他死亡後，將屍體拖到旁邊的土坑中掩埋，隨後逃離現場。
案發後，趙剛先是乘坐火車返回河北，藏匿在老家附近的山裡，後來因為沒錢吃飯，便找到堂兄趙強，給了他部分贓款（從劉強身上搜走的工資款）後，前往北州市投奔姐姐趙梅，想要躲一段時間後再潛逃到外地。沒想到，警方通過細致的排查，很快就鎖定了他的行蹤。
11月5日，趙剛因涉嫌故意殺人罪被西城警方正式逮捕。當劉強的家人接到警方的通知，得知殺害劉強的凶手被抓獲時，劉強的老母親當場哭倒在地，嘴裡不停地念叨著：“謝謝警察同誌，謝謝你們為我兒子報仇……”
11月6日清晨，西城的天空飄著細密的冷雨，寒風卷著雨絲打在警車上，發出“劈啪”的聲響。刑偵支隊的三輛警車組成押送車隊，在濕滑的柏油路上緩緩行駛，中間那輛囚車的後座上，趙剛戴著手銬和腳鐐，穿著囚服的身體微微佝僂，臉上沒有任何表情，隻有在車輪碾過坑窪路麵產生顛簸時，他才會下意識地收緊手指——那裡還殘留著握刀時的緊繃感。
“趙剛，一會兒到了現場，把你做的事原原本本說清楚，每一個細節都不能漏。”坐在副駕駛的小王回頭看了他一眼，聲音透過對講機傳到囚車內，“現場的每一處痕跡都記著真相，你說的話要和我們查到的能對上，彆抱有僥幸心理。”
趙剛喉結動了動，沒有說話，隻是將目光轉向窗外。雨幕中的鄉村漸漸清晰，熟悉的土路、成片的玉米地，還有遠處隱約可見的西坡煤礦矸石山，都像一把把尖刀，刺破了他刻意維持的平靜。當車隊駛進柳林村，距離那片玉米地還有兩百米時，趙剛的呼吸突然急促起來，雙手開始不受控製地發抖，臉色比囚服還要蒼白。
警車在村口的警戒線外停下，早已等候在此的張林、小楊和幾名技術人員立刻圍了上來。張林手裡拿著屍檢報告和現場照片，目光在趙剛臉上停留了幾秒：“情緒穩定點，我們要的是真實的過程，不是你的表演。”趙剛抬起頭，正好對上張林的視線，那道目光裡沒有審問時的銳利，卻帶著一種洞悉一切的沉靜，讓他瞬間想起了被自己埋在泥土下的劉強——那張曾經充滿憨厚笑容的臉，最後定格在痛苦扭曲的模樣。
兩名民警架著趙剛的胳膊下車，冰冷的雨水立刻打濕了他的頭發和囚服。他踉蹌了一下，腳下的泥土混合著雨水變得泥濘，這種觸感讓他渾身一震，仿佛瞬間回到了三十五天前那個同樣陰冷的夜晚。“從這邊走。”小王帶頭走進警戒線，沿著當初小楊和小孫設置的勘查通道前行，“那天晚上，你就是從這個方向過來的？”
趙剛的目光掃過通道兩側的農田，深褐色的泥土在雨水中泛著油光，遠處的灌溉渠已經結了一層薄冰。他點了點頭，聲音帶著不易察覺的顫抖：“是……10月15號晚上，我從廢品收購站出來，沿著這條路走了差不多二十分鐘才到這兒。”他的腳步停在距離土坑還有十米的地方，視線死死盯著那個被雨水衝刷得有些模糊的土堆，“當時這裡的玉米已經收完了，地裡光禿禿的，隻有風刮過的聲音。”
小周拿著現場勘查筆錄走過來，翻開本子：“你說你是提前和劉強約在這裡見麵的？約的幾點？”
“約的是晚上十點。”趙剛的聲音低沉下來，眼神開始渙散，像是在回憶當時的場景，“我下午在小賣部碰到他，跟他說有要事商量，關於土地和工資的事，他猶豫了一下就打贏了。他知道我記恨他占了我的地，也怕我在礦上的同鄉麵前鬨起來，畢竟他還要在這附近找活乾。”
“你當時穿的什麼衣服？手裡帶了什麼東西？”小楊追問，同時打開相機，開始拍攝趙剛指認時的神態和動作——這都是重要的庭審證據。
“穿的就是一件深藍色的夾克，和李建軍那件差不多，還有一條黑色的褲子，腳上是雙42碼的回力膠鞋，就是你們說的那種布紋底的。”