他冷笑三聲後接著放狠話道：“本千戶如果不把他打得哭爹喊娘，跪在地上求饒的話，從今往後，老子就跟著他姓，改名為‘平’庸！”
聽到這番話，一旁的羅貫中不禁啞然失笑。
他心中暗自思忖：“哈哈，看來平安遇見盛庸，這次算是碰上克星嘍！正所謂鹵水點豆腐，一物降一物啊！”
的確如此，正因為有像盛庸這樣嚴格而又儘責的長輩來悉心教導，羅貫中堅信平安必定能有一番作為，成為一代名將。
這邊，朱樉悠然自得地坐在地上，與荊州的眾將士兵親切交談，聊著一些家長裡短。
朱樉饒有興致地打聽著誰家有模樣俊俏的大姑娘尚未出嫁的？
又或者有沒有剛剛死了男人，沒有人照顧的俏寡婦需要人暖被窩的？
正當眾人談笑風生之際，忽然傳來一陣急促的腳步聲和呼喊聲："王爺！"
原來是右長史宋禮匆匆趕來，急忙向朱樉稟報湘王府的情況。
隻見宋禮滿臉喜色地說道："王爺，咱們把湘王府內的所有財物，一一清點完畢，這是賬簿，還請您親自過目！"說罷，宋禮便將一本厚厚的賬本呈遞給了朱樉。
朱樉滿心歡喜地站起身來，伸手接過那本沉甸甸的賬本。
他隨意翻開幾頁，目光迅速掃過上麵密密麻麻的數字，最後停留在了記錄黃金和白銀數量的那一欄。
然而就在這一瞬間，他原本輕鬆愉快的表情瞬間變得凝重起來，甚至可以說是驚愕萬分！
隻聽朱樉驚呼道："什麼？怎麼會這樣......黃金竟然隻有區區二百一十二兩！而白銀更是少得可憐，僅有三千五百六十二兩而已！
就算算上那些所謂的古董字畫等珍寶古玩，整個湘王府的家產全部折算成銀子，也不過是區區一萬餘兩……這實在太不可思議了！"
朱樉瞪大雙眼，滿臉都是難以置信的神情，手中緊緊握著一本厚厚的賬簿，仿佛這本簿子重若千鈞一般。
突然間，隻聽得"啪"的一聲脆響，那本賬簿如同斷了線的風箏般從他手中滑落，重重地摔落在地上。
站在一旁的蜀王朱椿見到這一幕，心中不禁一緊，連忙俯身撿起地上的那本賬簿。
待他定睛一看，頓時眉頭緊皺，臉色變得極為難看："簡直荒謬至極！以湘王府如此微薄的家底，老十二又怎能養活得了那整整五百名全副武裝的重甲騎兵呢？更遑論他還耗費了數百萬兩的巨資，修建了這麼一座極儘奢靡的太暉宮！"
要知道，僅僅隻是那五百套覆蓋全身要害的鐵劄甲以及與之相配的馬鎧，其價值便已經遠超於一萬兩白銀之上。
更何況，除了這些昂貴的裝備開銷之外，每年還要支付給那五百名身經百戰的精銳騎士數目不菲的軍餉。
若是沒有來自朝廷方麵的財政支持，單憑一個藩王的親王俸祿，想要維持這種規模的一支豪華武裝，簡直就是天方夜譚！
然而，更讓朱椿覺得困惑不解的是，他的目光所及之處——那座雄偉壯觀、金碧輝煌的紫禁城！
要知道，如果沒有整整七八百萬兩銀子的巨款，怎麼可能將一座道觀建造成現在這般像紫禁城一樣宏偉壯麗呢？
“難道說，沈萬三家那個一直流傳於坊間的神秘聚寶盆，竟然真的被老十二給尋覓到了不成？”這個念頭猛地閃過朱椿的腦海，讓他不禁倒吸一口涼氣。
而朱樉作為沈家商業合作中的重要夥伴之一，可以說是將沈萬三白手起家的傳奇經曆摸得透透徹徹。
隻見他嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，輕聲說道：“十一弟啊，這裡麵的門道兒可多著呢！
其實吧，那些個市井小民口中所說的什麼聚寶盆啦，無非也就是沈萬三過去在江南地區一手遮天，壟斷了整個南方的絲綢、瓷器和茶葉生意而已。”
不僅如此，自從那位洪武爺下了一道聖旨——片帆不得下海後，洪武三年，朝廷又在廣州、寧波、泉州三地設立了市舶司，三大市舶司專門負責管理大明朝的海上貿易，還有接收各國使節攜帶的貢品。
想當年，沈萬三那可是富可敵國啊！他壟斷著江南地區生產的絲綢、瓷器和茶葉，並且，通過海外的銷售渠道，給他帶來了源源不斷的財富。
但如今呢？海外貿易，這個曾經屬於沈萬三的“聚寶盆”，卻已經變成了朱元璋一個人的錢袋子！
那麼，海上貿易所帶來的利潤到底有多豐厚呢？
其實，僅僅通過曆史文獻裡那些零星瑣碎的記錄，我們就能夠略知一二了。
比如說在建炎初期的時候，當時的皇帝宋高宗趙構就曾經親口承認過這樣一句話：“市舶之利最為豐厚，如果能夠妥善處理得當的話，從中獲得的收益往往動輒就是上百萬貫之多！
這可比直接向老百姓征稅要劃算得多吧？”
遙想當年，南宋雖然隻剩半壁江山，在金人的鐵蹄之下苟延殘喘，但其仍然可以依靠幾個大型的市舶司每年征收高達兩百萬貫的商業稅收！
這些稅款換算成白銀足足有兩百萬兩之巨！
也就是說，光靠這一項收入，幾乎就要占到整個國家年度總收入的將近百分之二十！
而兩百萬兩銀子，在當今時代就相當於大明朝一年賦稅總收入的六成之多。
這無疑成為了江南士紳階層與大明皇室之間產生嫌隙的重要緣由之一。
表麵看來，朱元璋頒布的禁海令旨在抵禦倭寇對沿海地區的侵襲，但其實質卻是針對那些江南士紳和官員相互勾結、獨占大明朝海上貿易的現象所采取的防範措施。
待得聞罷這番言論後，朱椿方才如夢初醒般豁然開朗起來，並對於像沈萬三這般富可敵國的商界巨頭有了更為深刻且透徹的認知。
隻見朱椿一邊摩挲著下巴作沉思狀，口中喃喃自語道："如此說來，唯有壟斷方能成就暴利啊！
二哥，依你之見，小弟是否應當向朝廷呈遞奏章，請奏父皇恩賜於我獨家掌控蜀錦買賣的權利呢？"