柳中城外百炮齊鳴，堅固的城牆轟然倒塌，高大的土台土崩瓦解。
士兵們在慘叫中被火炮擊中，頭顱崩碎，腦漿四濺者不計其數。
一百門神威無敵大將軍炮對於這個不過五百人的據點來說，過於奢侈。
張歸元想要的是抹除，不但從地表上抹除柳中城這個屯城，更從西域人心裡抹除西域長史府的心理烙印。
自此之後，西域不再是大國角力的戰場，而是山川如畫，百族共生的富饒之地。
改變這個世界，是張歸元的夢想，也是北海所有人的夢想。
“開炮，繼續開炮。”
炮擊持續了半個小時，直到炮管通紅才停止，整個柳中城都被“犁”了一遍。
城牆徹底倒塌，高台變成了瓦礫，昔日繁華的屯城變成了一片廢墟，五百名士兵屍骨無存。
蓋元固披頭散發地坐在廢墟中央，渾身上下大大小小的傷口二三十處，不斷地向外流淌著鮮血。
他滿臉失魂落魄，難以置信地望著黑漆漆的洞口，一門門巨大的大炮像一隻隻沉睡的巨獸，黑色的鋼鐵表麵閃耀著寒光。
心中終於湧現出一絲敬畏，北海的王到底發明了什麼樣的鋼鐵巨獸。
他緩緩起身，搖搖晃晃向西域長史府的廢墟走去，在碎屍之中摸索到西域戊己校尉的印綬。
他一聲歎息，跌跌撞撞走到山坤麵前，將印綬掛在了他頭上。
“虎賁校尉，你贏了，印綬歸你了。”
“替我恭喜張王爺，西域之地儘歸北海，王爺在絲綢之路上再無敵手。”
蓋元固滿臉落寞，語氣悲傷無比，站在原地閉目等死。
“左右，推出去斬了。”
士兵們一擁而上，將他捆成粽子，推推搡搡要去梟首，雲邊傳來一聲呼喊。
“虎賁校尉，山坤大人，且慢，莫要動手。”
雲層之上，飛來一艘船型仙舟，一位身穿絲綢長袍的老人從天而降，看也不看戰敗的蓋元固，來到山坤麵前，一揖到地。
“山坤大人，老夫是廣至蓋氏家主蓋天濁，蓋元固是我們蓋家的中流砥柱，您能不能放了他？”
山坤險些被他氣笑，冷聲道：“蓋大人，你我各為其主，是你死我活的仇敵。”
“你會放了自己的敵人嗎？”
蓋天濁笑道：“蓋元固是山坤大人的俘虜，自然不會讓您白白釋放，我們蓋家願意花大代價贖回蓋元固。”
山坤點了點頭，這種事在北境之地很常見，兩個部落交戰之後，會相互用重金贖回自己的族人，隨後繼續交戰，直到一方徹底投降。
“既如此，便用上品靈石一千顆，寒鐵五千斤，駿馬一百匹作為贖金。”
蓋天濁毫不躊躇，立刻應允下來，開口道：“好，山坤大人所需之物，三日之內一定送來，請山坤大人放心。”
山坤見他答應得如此利索，自知要少了，這些世家大族，究竟積累了多少財富，又不好反悔，沉聲道：