投馬國,高千穗町。
天空黑沉沉的堆滿烏雲,電閃雷鳴,大雨傾盆而下,黃豆大小的雨點打在地上,嘩嘩作響。
雷光一閃,照得天地一白,緊接著一個霹靂,震的木城町外的水釋大人神廟微微顫抖。
神廟裡供奉著兩隻名字叫“水釋大人”的蛇妖。
相傳,在高千穗町的馬生木村,有一片草場,一對蛇妖夫妻生活在這裡。
蛇妖和人類相安無事,直到一個春天,村民們按照慣例燒荒。
雌性蛇妖剛好臨產,雄性蛇妖請求村民暫緩播種蕎麥之前的燒荒。
村民們拒絕了它的請求,最終導致,雌性蛇妖和腹中的孩子一起被燒死。
雄性蛇妖的恨意怨念越來越深,詛咒馬生木村的莊稼無法生長。
尤其是蕎麥,每次種到地裡都顆粒無收。
漸漸地,村子陷入了極度貧困。
村民們經過商量之後,在路口的位置修建了一座小廟,將蛇妖夫婦當成蛇神供奉祭拜,便是這座水釋大人廟。
自此之後,蛇神便不再鬨事,地裡的收成也恢複正常,水釋大人成了高千穗町的守護神。
神廟的大門被緩緩推開,避雨的農民和商販們抬頭看去,見一老一少身穿蓑衣,走了進來。
老人眉目下垂,鼻如鷹鉤,眉心處有傷疤,身體修長,須發皆白,手掌粗大,手裡拿著一根撮棒,雙目如電。
他進來之後,眼睛掃視一圈,見神廟之中隻有一群農民和過路的商販,心中大定,將女孩攙扶進來。
少女約十七八歲,頭上盤著大得出奇的發髻,鵝蛋臉,兩頰暈紅,麵容極美,周身透著一股青春活潑的氣息。
農民和商販們陡然見到這般明豔照人的少女,眼睛都是一亮。
老人將少女護在身後,目光一瞪,眾人不敢與之對視。
大雨越下越大,天穹仿佛開了個缺口,雨水大片大片潑落下來。
雨水的寒氣從廟外滲入,少女凍得瑟瑟發抖。
老人引起一堆火,和少女倆烘烤被雨水打濕的衣衫,他壓低聲音道:
“王女大人,我們今晚就乘船離開九州島,先到琉球國避一避。”
少女正是從邪馬台王城逃走的王女卑彌呼,她呆呆地望著廟外的雨幕,展顏一笑,道:
“鬆井叔叔,這段時間多虧你照顧我。”
老鬆井長歎一聲,低聲道:“我在卑彌家生活了幾十年,先後照顧三代家主長大,早就把自己當成卑彌家族的一部分了。”
“沒想到卑彌家族遭此橫禍,可恨我沒有能力,誅殺奸賊,為家主報仇。”
避雨的農民和商販們見火堆烈焰熊熊,都來烤火,有人將木屐取下,將腳靠近火堆,頓時神廟中惡臭彌漫,鹹魚味刺鼻。
鬆井不由得心中有氣,向著那人怒目瞪去,那人嘻嘻怪笑,不住用眼睛瞟向卑彌呼,目光之中儘是淫邪之意。
鬆井見他無禮,心中怒極,忽然掄起撮棒,一棒砸去,那人慘叫一聲,倒在火堆旁,化作一塊木樁。