劉府之中，州牧劉玉正在款待白帝的使者，袁狼的心腹袁江安。
劉玉的謀主荀川，成都八大家族張、趙、杜、柳、郭、楊、殷、任，各大家族的族長族老相陪。
眾人推杯換盞，席間的氣氛十分熱烈。
劉玉頻頻敬酒，袁江安來者不拒，口若懸河，侃侃而談，一時間賓主儘歡。
袁江安夾了一口乾煸牛肉絲，吃得不斷點頭，稱讚道：
“人說川菜一菜一格，百菜百味，我還不信，今日品嘗一番，果然名不虛傳！”
“調味多變，菜式多樣，口味清鮮醇濃並重，真乃美食之鄉。”
劉玉放下玉筷，哈哈大笑道：
“使者大人您有所不知，若論這吃之一道，我可是頗有建樹。”
“川菜在色、香、味、形上兼有南北之長、口味上有“多、廣、厚”的特點。曆來有七味八滋之說。”
袁江安眼前一亮，忙拱手問道：
“州牧大人，請問是哪七味？哪八滋？”
劉玉笑了笑，環顧四周，滿臉驕傲之色，哂笑道：
“七味者，甜、酸、麻、辣、苦、香、鹹。”
“八滋者，乾燒、酸、辣、魚香、乾煸、怪味、椒麻、紅油。”
“這叫食在華夏，味在益州。”
“使君大人，這川菜還有三大派係。”
袁江安聽得連連點頭，搖頭晃腦，專門捧著他說，笑道：
“州牧大人，在下才疏學淺，不知是哪三大派係？”
劉玉賣弄道：“川菜主要有三大派係，它們分彆是上河幫，下河幫以及小河幫。”
“上河幫是以成都和嘉州為核心的蓉派菜係，口味相對清淡。”
“上河幫講究用料嚴格以傳統經典菜譜為準，曆來作為益州的官家菜。”
“下河幫俗稱江湖菜，以巴郡、漢縣、果州為主、有大方粗獷、用料大膽，不拘泥於材料的特點。”
“小河幫也稱鹽幫菜，以陽縣和安縣為中心，其特點是大氣、怪異、麻辣。”
袁江安咧了咧嘴，稱讚道：
“州牧大人不愧是味中老饕，我袁江安服了，真沒想到，小小的食之一道，竟然有這麼多學問。”
“可歎我白白吃了這麼多年，竟然不懂食之一道。”
一旁的謀主荀川目光中精光閃爍，自斟自飲，心中不禁歎息。
自家的主公劉玉琴棋書畫樣樣精通，天賦非凡。
而且興趣廣泛，熱愛騎馬、射箭、蹴鞠，對奇花異石、飛禽走獸有著濃厚的興趣。
在食之一道號稱老饕，在酒之一道號稱酒鬼。
在政治上，重用名門世家，能消除偏見，調和矛盾，長袖善舞，讓各方勢力滿意。
在經濟上，大力發展經濟，注重民生休養生息，從來不亂發徭役。
尊重商人的地位，保護商人的權益。
對待各種宗教也非常平和。
東漢順帝時，張道陵攜弟子修道於鶴鳴山，創立五鬥米道，為成都道教之始。
主公和五鬥米教關係密切，對於彌合民族和宗教的矛盾，得心應手。
但有一點，膽小如鼠，優柔寡斷，毫無開疆拓土，爭奪天下之心。
他隻想苟在益州這片富庶的土地過自己的富裕日子。
即使益州是天下聞名的強州，也不願意出川爭奪天下。
劉玉在其他方麵越優秀，荀川心中越難過，在一旁自斟自飲，悶悶不樂。
他出身潁川荀氏，頗有城府，能忍住自己的情緒。
席間有人忍耐不住，有一位白衣勝雪，身形頎長的世家子弟憤然大叫道：
“大丈夫生於亂世，當帶三尺劍，立不世之功。”
“豈能偏安一隅，研究什麼食之一道，滿足自己的口舌之欲？”