益州郡，同勞城。
同勞城外，一千門神威無敵大將軍炮一字排開，日夜不停轟擊護城大陣。
炮聲如雷，連綿不絕，一波未平一波又起。
每一聲炮響，都像一記重錘，狠狠砸在人心上，震得人耳膜生疼，頭痛欲裂。
炮口噴吐的烈焰將天空染成一片詭異的赤紅，濃煙滾滾升騰，遮天蔽日，連太陽都成了模糊的光點。
空氣中充斥了刺鼻的硫磺味，即使城中的陣法師們不斷布陣，抽取新鮮空氣，注入城中。
片刻之後，空氣依舊變得無比刺鼻。
百姓們蜷縮在地窖，房屋的角落裡，麵如死灰，捂住耳朵，心中擔驚受怕。
婦人們緊緊摟著懷中啼哭不止的嬰孩，乞求著神仙顯靈，能降臨人間拯救百姓。
爨氏祖宅之中，萬點燈光飄起，璀璨似星。
家丁婢女們往來行走，遞送龍肝鳳髓，玉液蟠桃，供賓客們享用。
滇地各方勢力都收了請柬，乘飛舟飛車而來，前來赴宴，商討退敵良策。
滇王雍昂居於主座，左手之下第一席，坐的乃是此地主人大鬼王和袁家特使袁文通。
右手之下第一席，坐著滇地各大勢力的首領。
其餘眾人按照長幼尊卑坐好，等級森嚴。
投奔滇王的勢力，如畢阿伍之流，隻能坐在末桌，還在各大家族少爺之後。
大鬼王爨榮目光微微閃動了一下，忽然開口道：
“多虧了滇王大人，想出了禦敵於外的計謀，成功攔住了北海大軍。”
滇王雍昂哈哈大笑，被他當著眾人之麵一誇，頓覺渾身發熱，飄飄欲仙，顯得十分受用。
袁文通意味不明地笑了笑，也稱讚道：“多虧了滇王大人定計，讓三袁會議勝利召開。”
“我相信，過不了多久，會議就會圓滿結束。”
“滇王大人當是頭功。”
雍昂笑意更濃，神色頗為振奮，投桃報李道：
“爨榮賢弟放心，等北海退軍之後，我一定兵伐牂牁郡，幫助賢弟一統叟夷。”
袁文通也附和道：
“大鬼王大人放心，擊退北海大軍之後，白帝大人將正式任命你為牂牁郡郡守。”
爨榮大喜，同勞縣城被當成戰場的不快也隨之煙消雲散。
眾人相互敬酒，一時賓主儘歡。
所謂政治，就是利益交換。
所謂聯誼，就是互相吹捧。
正所謂人捧人高。
酒席宴上眾位首領都非常高興，畢阿伍有些看不下去，臉上露出了一絲苦笑。
眼見爨榮身為叟夷大鬼王，並不親近自己，反而和外族交好，他就覺得心中仿佛堵了鐵鉛。
借口尿遁，提前離開了宴會，低著頭向外走。
忽聽一陣腳步聲由遠及近趕來，聲音甚是急促。
抬頭看去，卻見本部負責通訊的族人失魂落魄趕來。
他心中驚凜不已，急忙攔住對方，低聲訓斥道：
“你怎麼來了？不是讓你聯係滇池城嗎？”
那人噗通一聲跪倒，臉上驚得失去了血色，悲聲道：
“畢摩祭司大人，大事不好，滇池城丟了。”
畢阿伍隻覺冷水澆頭懷裡抱著十塊冰，冰到骨髓裡了。
他眉毛一蹙，將那族人拉到一旁，怒斥道：
“你是不是吃菌子吃中毒了？怎麼淨說些見小人的胡話？什麼滇池城丟了？”