準備離開。
“等一下！”
身後，鐵拳快步衝上來，幾步便至近前，雙膝重重跪下！
“前輩大恩，我等銘記在心！”
他語氣極重，雙拳死死握著，額頭抵地，眼中儘是敬意與感激。
蒙尚元也沉默片刻，隨後也走上前來，拱手一禮，語聲低沉：
“承蒙援手，若非閣下，今日……隻怕我等儘皆死於此地。”
黑衣人腳步頓了頓，卻沒有轉身。
風吹過他披風一角，那一身黑衣在夜中幾乎與天地融為一體。
他沒有回話，隻靜靜站了一息。
良久，他才開口，聲音低啞而平穩：
“你們……”
“照顧好她。”
兩人一怔。
“冰蝶？”蒙尚元輕聲問道。
黑衣人點頭：
“她已經觸到‘氣口’，保住她，她的未來，便是你們的護旗。”
“……還有皇後。”
他語氣未變，但那一聲“皇後”卻仿佛帶著一股淡淡的疲憊與懷念。
“她……不該獨自負擔這局。”
話音落下。
他不再多言，抬腳繼續離去。
腳步極輕，踏在碎石之上卻無半點聲響，步伐穩如碑影，卻有一種說不出的飄逸。
“前輩，等一下！”
鐵拳忽然大喊一聲。
黑衣人依舊未停，隻是微微偏了偏頭，身形在黑夜中漸行漸遠。
“敢問前輩尊姓大名！”
鐵拳聲如洪鐘，語氣中竟有一絲……懇求。
可那背影沒有回應。
風聲中，隻聽得他一句含糊的低語：
“名字不重要。”
“記得你們答應的事。”
“護她們。”
語落，徹底不再回頭。
鐵拳呆在原地，目送著那身影越走越遠。
他站著，忽然眉頭緊鎖，眼中浮出一抹猶豫。
“這個背影……”
“這個步法……”
他咬牙，似乎想起了什麼，猛地抬頭望向天邊殘月。
“我……我好像在哪兒見過他。”
蒙尚元沉聲：“你也覺得……眼熟？”
“嗯！”
鐵拳一拳砸在掌心，整個人都驚得微微發抖。
他微微眯起眼，看著那逐漸遠去的背影。
他忽然怔了怔。
心臟不受控製地一跳。
那步伐……很熟悉。
太熟悉了。
他曾在最殘酷的操練場上，見過一個少年劍意藏鋒，步伐沉穩如山。
他曾在最混亂的戰陣邊緣，看見一道人影踉蹌穿林，每一步落下，皆有章法。
他忘不了。
也從未想過——還能再見。
鐵拳喉嚨微動，呼吸突然有些沉重。
他下意識攥緊拳頭，指節“哢哢”作響。
卻終究沒有說話。
隻是站在原地，半天沒再動一步。
他像是忽然意識到了什麼，卻又像，是不敢去確認。
他隻是靜靜地看著遠方那身影，直到它徹底沒入山林深處，再也看不見。
蒙尚元在他身後一步之遙，同樣沉默。
他的眼神有些恍惚，仿佛還沉浸在那句“照顧好皇後”的低語之中。
那聲線……像極了某人。
當年，他也曾聽那人低聲對他交代，言語之間並無命令，唯有托付。
那種感覺，與此刻的“護皇後”，一模一樣。
一種骨子裡帶著責任感的吩咐。
一種唯有當真“身居其位”的人，才會說出的安排。
他忽然感覺到後背一陣涼意襲來。
不，是一種戰栗，一種難以言說的敬畏。
他緩緩垂下頭，眼眸之中，閃過一絲……理解。
卻，沒說出口。
鐵拳似乎想開口。
蒙尚元卻抬手，輕輕一按。
“走吧。”
“她……還需要救治。”
他話語平淡，眼神卻前所未有的沉穩。
二人同時轉身，不再看向那遠方山林。
可他們知道。
剛剛走過他們身側的那個人——
不是一個陌生的高手。
不是一個義士遊俠。
不是一個路見不平的過客。
而是——
某個他們曾以為，早已不在這世上的人。
隻是這一刻，他們誰都沒有說破。
誰都沒有提起那個名字。
隻是心中，猛地明白了一切。
……
風吹過戰場。
斷劍仍插在地上，微微顫動。
不知為何。
鐵拳與蒙尚元回頭看了那斷劍一眼。
那劍本不出奇，卻在此刻，仿佛也在風中輕吟——
吾王歸矣。
天命將續。
……
朝陽尚未完全越出天嶺。
天邊的雲層被染上一抹橘金，仿佛被天火輕輕吻過，暈染開來。
遠處的山巒一片黛青，沉靜如獸，靜伏不語。
昨夜那場震撼人心的交鋒，如今隻留下滿地斷枝殘石與斑斑血痕。
山風尚寒，帶著微涼露意，從鬆林間穿過，掠過那橫亙的官道，也拂動著那一列仍停在原地的馬車。
車輪未動，車簾未掀，仿佛一切都仍停留在昨夜那一刻的凝滯。
可陽光，終究破曉。
灑下。
帶著一絲不容抗拒的暖意，緩緩照進了那輛中間車廂之中。
那是傷者所乘的車。
內部空間狹小，輕幔低垂，香爐未熄，點燃著柔和藥香。
炭爐微熱，將車內溫度維持在微暖之間。
小蓮正安靜地坐在榻旁。
她眸中布滿血絲，臉頰憔悴，明顯是一夜未合眼。
她左手擰著帕子，不時替榻上的冰蝶擦拭額角冷汗；右手輕輕扶住冰蝶的肩，以防她翻動傷口。
冰蝶依舊閉著眼。
臉色蒼白如紙，唇色發青，額角傷痕尚在，一動不動，像是一尊瓷製的靜像。
小蓮的呼吸有些輕顫。
她每隔一息，都會看冰蝶一眼；每過半刻，便輕聲呼喚一遍：
“冰蝶姐姐……”
“你再不醒……夫人要急死了……”
“你說你最討厭彆人替你梳頭，如今……要不要我也給你梳個包子髻？”
她語氣輕輕的，聲音有些顫，像是強作鎮定的孩子，在給另一個沉睡的姐姐講故事。
“你知道嗎？”
“昨晚……他救了你。”
“是那個黑衣人。”
“你沒看見，但他很厲害……就那麼站在劍上，就把你救了下來。”
她頓了頓，手中動作微微一滯，低聲道：
“夫人什麼都沒說，可我看得出，她好像……認得他。”
“我不敢問……可我總覺得……”
“那個人啊，好像跟你，跟夫人，還有……小王爺，有很深的關係。”
她一邊說著，一邊輕輕握住冰蝶的手。
她的手冰冷，毫無溫度。
小蓮低頭貼近她掌心，像是用自己的體溫，拚命給她渡去一絲暖意。
眼中，卻有淚水湧動。
“你快點醒吧……”
“我不想……再給你擦臉了。”
“我想看你自己坐起來，像從前那樣，笑著踢我一腳，罵我手笨……”
她聲音漸漸低了下去，眉眼卻越來越顫。
車內沉寂，隻有香爐裡的香灰偶爾輕落，發出極細微的“沙”聲。
忽然！
小蓮猛地一頓！
她瞳孔驟縮，臉上布滿不可思議的驚喜——
冰蝶的眼角，動了！
那是微不可察的一點抽動，如風吹拂葉尖，輕顫！
緊接著，冰蝶的手指也似有微弱地動了一下！
小蓮猛地屏住呼吸，半張著嘴，瞪圓了眼睛。
那一刻，她覺得心跳都停了！
她不敢喊。
不敢動。
她隻是緊緊盯著那張素白的臉！
然後！
冰蝶的眼睫微顫，一點點睜開！
那雙眼尚有血絲，眼神渙散，但——清醒！
小蓮“哇”的一聲，猛地跪起身，撲到門簾前！
“夫人！！！”
她大喊，幾乎撕破了嗓子！
“夫人！！冰蝶醒了！！！”
“冰蝶醒了！！！”
她的聲音像是夜色中的鐘鳴，在寂靜官道之上炸響！
下一瞬——
周圍幾輛馬車簾子齊齊一動！
鐵拳第一個躍出，披著盔甲，甚至忘了扣好袍帶，跌跌撞撞就衝了過來！
“她醒了？真的醒了？！”
蒙尚元也快步趕來，皺緊的眉頭終於微微鬆開幾分！
而在最中間那輛馬車中——
一道纖細身影輕輕掀起簾角。
衛清挽坐姿端正，身著素白內袍，臉色蒼白卻依舊沉穩。
她看著不遠處的那一幕。
眸中本似無波，可那一刻，卻忽然輕輕一震。
那一雙極少泄露情緒的眼，忽而染上一絲光芒。
她抬手，緩緩按住心口。
仿佛那片冰封許久的胸膛，終於被一道微光劃破。
她沒說話。
隻是輕輕挑開車簾，走了下來。
馬車周圍，護衛紛紛起身。
有的鬆了口氣，有的眼眶微紅。
那是整整一夜的不眠守護。
那是整整一夜的賭注，賭的就是——她能不能醒！
而今，她睜開眼了。
哪怕隻是微微一動。
卻足以令眾人如釋重負。
鐵拳張大嘴，眼中泛紅。
“那丫頭……終於熬過來了。”
蒙尚元微歎一聲：“她走到了氣口邊緣，活過來……未必是偶然。”
衛清挽走近，看著榻上的冰蝶。
四目相對。
她眨了眨眼，緩緩吐出一個字：
“……夫人。”
衛清挽的嘴角，輕輕動了一下。
卻沒有笑。
隻是輕聲道：
“你回來了。”
……