“此解雖簡，卻立法明晰。以正負之向解借貸盈餘，清簡明快，比我等以籌推之、文解之，快上十倍。”郭儀不禁讚道。
“再看第二題。”霍綱指向那道自乘之積。
眾人目光投向下方，隻見其解條中寫道：
“問得積九千零二十五，求其本。
逆演之法曰：可設為‘某數乘自身’，即令數×數＝九千零二十五。
先試九十，得八千一百；再試九十五，得其數。
若數未知，可用‘開方術’。列乘格於紙上，自右至左，每二數為一節，以逐級試測其平方根，曰‘方術九章’。”
“這不隻是試數，分明是有一整套開方法則！”陳章謹驚道。
郭儀翻看其附圖，隻見其所繪“開方格”如樓梯向下，每層設數、減數、餘數、試數，層層歸一，嚴密非常。
“此術若傳入州縣，可解數庫、倉帳、民賦之弊。”霍綱語中含敬，“我以為此術，今後當為政事所必學。”
許居正沉聲問道：“其下第三題，輪車行距者，亦有解乎？”
李安石緩緩翻頁，神色微凝，良久歎道：“未錄。”
“未錄？”眾人驚訝。
“此題之後，沒有內容，想來應是陛下也無解法吧。畢竟，那術算大家，如今也是方有一思路，以圓周常數為解。”
一語落地，眾人默然。
“果然，此題之難，不在算，而在‘未知常數’。”郭儀點頭，“這便是我們方才所論‘圓周之術’未成法，故連陛下亦未錄答案。”
“可見其誠。”許居正沉聲道，“此非敷衍塞責之書，凡有未解者，即不妄答。”
魏瑞忽道：“如此說來，陛下此術算，既設難題，又坦承未解之處，其誌、其識、其行，當真令人敬佩。”
“再看那投子之策題。”霍綱翻至第四問。
隻見下文雲：
“甲擲三子，皆得五點，乙擲二子，皆得六點，問其勝算。
解曰：
甲得十五之概率，需列三子五點之乘積，為6×6×6之中取其一，概率為一於二百一十六。
乙得十二之概率，則為36之中之一。
然勝負不止一局，需以全局勝率測算之，須設‘全譜’，合並三子所有組合與二子所有組合，以總相較，方可定‘甲勝’之機率。”
下附一圖，名曰《擲點全譜表》，其列密密麻麻，自一至十八皆有，加注甲乙差點。
許居正讀罷，心頭如翻江倒海，愈發難安。
他緩緩道：“這不是命數之占，而是權謀之理。”
“在那等混沌之中，陛下竟可列出一譜，以一一比對，折合勝率——此法，便是將‘運氣’量化為‘事理’。”
“非神也，非鬼也，實可算之事。”霍綱點頭，“此術若用於戰場推演、倉儲調度，其變數雖多，但知其大概者，亦可勝人一步。”
“我從未想過，原來兵政之事，竟也可納入算學。”魏瑞低聲道。
許居正闔卷，輕聲道：“如此觀之，‘術算’一科，並非庶務枝節，而是天下之根。”
眾人齊齊頷首，神色之中，儘是震動與沉思。
而這一夜，他們的世界，悄然裂開一道口子。
——舊日所學，已不能應今時之問；
——而此新法新術，若真推廣開來，將徹底改變千年來的治學、治政之基。
“諸君，”許居正沉聲道，“我們必須承認，陛下的術算，不但立得住，且有可能改朝換代之學。”
“我觀此書，實可謂一術定邦。”霍綱歎道。
“而陛下，已非昔日紈絝。”魏瑞輕聲道，“他是以一人之力，重開千年之門。”
堂內一靜。
燭火搖曳之間，眾人再無嘲笑、再無疑慮。
有的隻是敬畏，和隱隱而生的危機感——
若天下士子皆學此術，
若五科皆如《術算》、《國學》這般，
那今後的官道士路，
恐怕將不再屬於他們這些“舊朝讀書人”。
而是屬於那千人寒門，
屬於那紙卷之中，另起山河的新世代。
夜更深了，燭影斜斜，書頁翻動。
許府之內，十餘人伏案沉思，無人再言語。
他們知道——
這是一個分水嶺，
自此之後，大堯士林，再無回頭之路。
許府，堂中沉默。
李安石合上《術算解說》，手指略頓於卷末那道“圓輪交行”之題。
他又在這一頁上，翻看了一番。
前麵四題，皆是有答案在這一頁，唯有那圓周之題，後麵空留數行，無批注、無圖解。
“看來，確是無解了。”霍綱低聲道，語中並無譏諷，反而有幾分唏噓。
“不是陛下無能為答。”魏瑞輕聲接道，“而是此題本身，怕是當今世上……本就無人能解。”
“石宗方才提出圓行常數未久，亦不過是繩測之說，連實測之值尚未有定。”
陳章謹搖頭歎息，“以此推行距、列程式，難於登天。陛下設此題，或是為考思路，未必當真求其解也。”
“是啊。”郭儀點頭，“可即便如此，此題亦極具價值——它教人知‘不可知’，知學問有涯，更知有些疑難，尚待後人。”
“從這四題可解、一題未答，我竟看到了另一種氣魄。”許居正放下書卷，聲音沉靜，“設者有膽、有識、有據、有敬——而不妄。”
“就這份‘有所不答’的誠實，便勝過廟堂上無數妄談空談之徒。”
眾人點頭稱是，氣氛由初時的震驚與困惑，慢慢過渡成一種——被壓服之後的敬服之感。
他們雖誤以為《術算》之篇已閱儘，最後一題確無解法；但那前四題所帶來的衝擊，依然足夠顛覆他們舊有的認知。
“更何況，他前四題之解，不僅可通，更能用。”
他說著，指了指案上的開方題：“我方才試以‘開方格’之法，推一六千四百之數，依法而行，竟果然求得八十整數，與舊法雜亂試除大異其趣。”
“這哪裡是術數之戲？這分明是新學之本。”
郭儀接道：“那負數一題，亦極令人震動。我原本不信世間有‘負物’之說，然陛下以‘物之去’為負、‘物之得’為正，取數之向，實有物理之據，合政務出納之理。”
“從此以後，借貸、賬務、流量，皆可一式而解。”
“這可不止是科舉之題，”魏瑞沉聲道，“此四題，若傳於州縣吏部，足解千萬繁務；若用於軍械糧儲，亦可節百名吏之力。”
陳章謹罕有地開口：“我尤敬那‘勝率’一題。”
他聲音一向不高，今夜卻言辭少見之堅定：“兵道有雲，知彼知己，百戰不殆。可何謂‘知彼’？彼兵幾何？幾強？幾險？幾勝？”
“以往不過憑直覺估計，如今陛下教我們——連運數也可設譜測率，非猜，乃知。”
他指了指那張厚厚的“全譜表”，深吸一口氣：“此一題，不為士子設，乃為將帥設也。”
眾人聞言，不由齊齊點頭。
“是啊……”霍綱喃喃道，“我原先總以為，術算是鄉校之技、是工匠之事，與我等讀書人無關。”
“如今才知，這才是真正為‘政’而生的學問。”
“文以載道，術以載政。”許居正此刻終於發聲，一字一句，極其鄭重。
他雙手交疊置於案前，麵上神色已不複先前的疑懼或震驚，而是一種近乎肅穆的敬意。
“諸位。”他目光一掃堂中諸臣，“陛下以一人之力，設五科綱目，今我等隻觀兩科，便已心服。此乃千年以來，未有之功。”
“《國學綱》引經據典、章法井然、義理精微，已可視為士道之綱。”
“而此《術算綱要》，更非凡工之巧技，而是……一部可以正天下政務、革舊法之成書。”
他目光緩緩落在那冊書卷上，低聲道：“我有些想不通……陛下何時學得這些？”
“是啊。”霍綱跟著輕聲開口，聲音中竟微帶一絲茫然，“那時候他還是王爺，尚未立儲，朝中譏之為‘第一紈絝’。”
“我也笑過他，喝酒打馬、無心朝政，終日與三五狂士縱遊京中……”他自嘲一笑，“可今日看來，我們這等自詡賢達之人，誰能寫得出這樣一部術算綱？”
“莫說寫，能解出其中兩題者，已堪為一縣主簿！”
“而他，卻設題、編綱、解法、注式，皆由一人獨成。”郭儀望著案上的字跡，低聲道，“他不是在修一門‘科舉’，他在修一部學統。”
“這是在為天下重立學問之本。”
話落，眾人無言。