可在這肅殺之間，最引人注目的，卻是立在演武場中央的那塊巨石。
它孤零零地立在那裡，高約一丈二，寬有三丈餘，形狀嶙峋，卻無一絲風化之痕，仿佛天生就是為抵禦一切衝擊而生的。表麵呈現出一種鐵青色，細看之下能見到細密如魚鱗的紋理，反射著冷光。
這是羅州石。
鐵拳的目光剛落在那巨石上時，眼神便倏地一緊，眉頭皺得能夾死一隻蚊子。
他在軍中混跡多年，自然知曉羅州石的分量與名頭——這是天下公認最堅硬的石材，不僅沉重如山，而且質地密實得匪夷所思。
在邊關的軍營裡，這東西常被當成絕佳的試力石，許多苦修多年的高手，都會以它作為衡量自己武藝的最後一關。
他自己也曾在十餘年前的臨州軍中，憑借全力一擊，在羅州石上留下過一道不過寸許深的凹痕——那已是令軍中無數人咋舌的壯舉。
而更多的兵器，哪怕是邊關所用的巨弩鐵錘，稍一碰到它，便要麼崩口，要麼直接折斷。
如今，這樣一塊石頭，卻堂而皇之地立在演武場中央，孤峰般的存在感，讓鐵拳心裡莫名湧起一種不詳的預感。
他扭頭看向蕭寧，眼中已經帶了幾分遲疑：“陛下……您這是……莫非要用這玩意兒，試那火銃的威力？”
蕭寧隻是牽了牽嘴角，沒有立即作答。
鐵拳頓時瞪圓了眼睛，臉上的肌肉不受控製地抽動了一下，像是剛被人當頭潑了一桶冰水——震驚之餘，更多的是荒唐感。
他忍不住壓低了聲音，生怕自己說得太大聲顯得對陛下不敬：
“陛下，這羅州石可不是尋常頑石……這小東西能有多大威力？您……這是不是有些太……”
“太不現實了”四個字，他沒好意思說出口，但話裡的意思已經顯而易見。
畢竟在他的認知裡，能在羅州石上留痕的東西，不是龐然的軍械，就是煉體有成、以真力灌注的高手。眼前這根烏亮的短管，比尋常的刀還要小一圈，連揮動的氣勢都沒有，談何在這種堅石上立功？
而且，這可不是私下裡的玩笑試驗，這是在演武場，在禦林軍與侍衛們的眼皮底下——若真什麼痕跡都沒打出來，那豈不是要當眾出醜？
鐵拳的心思，旁人未必知道，可演武場周圍的數十名軍士，早已注意到了中央那塊羅州石，以及正向它走去的皇帝和鐵拳。
“那是羅州石吧？”
“廢話，不是羅州石，還能有哪種石頭這麼大塊、這麼沉？”
“可這石頭怎麼搬到演武場的？這是要乾什麼？”
“聽說陛下最近弄了個什麼新兵器，今天要試驗。”
“新兵器？能對付羅州石？彆開玩笑了吧！”
竊竊私語在隊列間傳開，很快就有更多人探出頭去看，眼神裡滿是好奇與懷疑。
這些軍士中，也不乏見識過羅州石威力的老兵，甚至有幾個曾親眼看過鐵拳當年試石的場麵——那可是動用了全部力氣，才在石上留下細微的凹陷。
他們知道那是何等難度，所以此刻聽到要用新兵器對付它，無一不覺得荒謬。
有年紀稍長的老兵悄聲道：“彆說是這等小器械，便是咱們軍中最重的撞車、最硬的巨斧，砸下去也不過崩幾顆火星。這玩意兒……怕是連火星都崩不出來吧？”
有人跟著點頭：“是啊，這羅州石的硬度，比咱們打的鐵還要高。用它試兵器，不就是讓兵器找死麼？”
議論聲雖壓得很低，可那股不信任的意味，卻像風一樣在場中彌漫開來。
鐵拳耳尖，本就聽得清楚，他不由皺了皺眉，卻又找不到理由去駁這些人——因為他心底，其實也有著同樣的懷疑。
蕭寧走在前麵，腳步從容，似乎沒有聽到那些議論，或是壓根不在意。
陽光照在他的側臉上，映出一種近乎自信到傲然的神情。
他手中抱著的木匣，被隨行的內侍托得穩穩當當，那柄火銃靜靜地躺在錦絨之上，仿佛在等待著什麼。
鐵拳的心情，卻愈發複雜起來。
他是蕭寧的心腹，深知主子不是輕易誇口之人——可這一次，誇得未免也太離譜了。
一想到自己待會兒也要親眼見證結果，他甚至有些隱隱的緊張，像是在替主子擔心。
四周的軍士一個個伸長了脖子，目光聚焦在那塊羅州石與緩緩靠近的皇帝身上。
有人小聲笑了兩聲，帶著點看熱鬨的調侃：“嘿，要真打出個窟窿來，我立馬去給陛下磕三個響頭。”
另一人跟著回道：“你可彆說得太早，到時候打不出來，你得倒著走回營去。”
笑聲不大，卻讓周圍的氣氛更添一絲不信與嘲弄。
而那塊羅州石，在陽光下紋理分明，如同沉默的巨獸，冷冷地俯視著這一切。
它似乎在無聲地宣告：無論是誰，想在我身上留下痕跡，都得付出代價。
此刻，所有的視線、議論與懷疑，都集中在了即將發生的那一擊上——
隻等蕭寧下令，試驗便會開始。
蕭寧緩緩轉過身，背對著陽光，目光落在那塊羅州石上，又落在鐵拳身上。
他的聲音不急不緩，卻帶著一股不容置疑的分量：“鐵拳，你近日修為精進，聽說已穩固在神遊境界，不如先來試一試這羅州石。”
鐵拳猛地怔住了。
他本就以為陛下是要直接試那柄所謂的火銃，卻沒想到第一句話竟是要自己先出手。
“陛下……”他的聲音裡帶著下意識的遲疑與不解，“您的意思是……不但要用這羅州石試您的火銃，還要……跟屬下的拳力作個比較？”
話到這兒，他自己都忍不住輕輕搖了搖頭，眉間露出幾分哭笑不得的神色。
這事，在他看來簡直荒謬。
羅州石的硬度，連軍中重兵器都要避其鋒芒；火銃的大小……嗬，比他的前臂還細短一些。
一邊是自身真力灌注的極致拳勁，一邊是看起來連榔頭都算不上的小東西——這兩者能放在一起比較麼？
“陛下，這……怕是沒有可比性啊。”鐵拳還是忍不住勸了一句。
他並不是故意質疑，隻是覺得這其中的差距大得可笑，真拿出來比，不是讓陛下難堪麼？
可蕭寧隻是淡淡地笑了笑，神色安然，仿佛根本不在乎他這番“好心提醒”。
“儘管轟拳。”他的語氣依舊平平，像是在吩咐一件最尋常不過的事，“我需要一個對照。”
鐵拳微微張口，想再說些什麼，可對上蕭寧那一雙似笑非笑、卻深不見底的眼睛時，心頭忽然一震。
這些年來，他見過陛下許多表情——在軍中爭鋒的淩厲，在朝堂博弈的沉穩，在酒宴玩笑中的隨意——但像此刻這樣篤定而不容置疑的眼神，他隻在極少數幾次真正的大事中見過。
“好。”他深吸了一口氣，像是下定了某種決心。
既然陛下開口，那就轟上一拳。
神遊之境的拳勁，不僅是力道的積蓄，更是精神與真氣的凝練結合——這一拳，足夠在大多數堅物上打出裂痕。
鐵拳緩緩走向那塊羅州石。
他的腳步並不急，然而每一步都像是踩在了在場軍士們的心口上，讓周圍的氣氛漸漸凝固。
那些方才還低聲議論火銃能否傷石的軍士，此刻下意識地屏住了呼吸——鐵拳的實力，他們是見過的，今日能親眼看到他全力一擊羅州石，已經是少見的機會。
他停在石前半丈的位置，抬起頭打量了一下這塊巨石的表麵。
羅州石的紋理細膩而堅韌，光是用眼睛看，就能感覺到那股不容侵犯的堅硬氣息。
鐵拳緩緩吐出一口氣，眼神逐漸變得專注，身上原本隨意的氣勢一點點收斂，凝成一股壓迫感。
“陛下，得罪了。”他低聲說道。
話音未落，右腳微微滑步，重心下沉，腰背蓄力如彎弓，雙肩隨之輕輕抖動，拳峰在微抖之間似乎泛起一層淡淡的光影——那是內力與真氣彙聚的跡象。
忽然，他一聲低喝，身形猛然前衝，拳頭帶著狂猛的勁風砸向石麵！
“轟——！”
沉悶的撞擊聲伴著一股刺耳的爆裂之音響徹整個演武場，連觀旗台上的鼓旗都被震得輕輕一顫。
瞬間，衝擊產生的塵屑自拳峰下炸開，化作一圈肉眼可見的灰白氣浪，向四周擴散開來。