風雪怒號。
平陽如故。
那扇敞開的門，仍舊不曾闔上——
隻有那白衣的身影，孤立於天地之間，
一人一城，獨對萬軍。
另外一邊。
風雪卷天，聲若萬鬼。
天地間一片白茫茫，雪線漫過地平，連遠處的山影都被吞沒，隻餘下一抹冷寂的灰。
平陽城前，那道巨大的北門依舊敞開著。
雪風自門洞中呼嘯穿出，吹得城下的旌旗獵獵作響。
三十萬鐵騎的前陣，靜立在雪原之上，氣息凝滯，似乎連盔甲上的霜都被凍結住了。
所有人都在看——
看那一襲白衣的身影。
他孤身一人，立在門前。
風雪打在他衣袂上，卻被那一層素色吞得乾乾淨淨。
他既無甲，也無刃；既無隨從，也無旗幟。
隻是站在那裡，身形修長，姿態溫靜，眉目之間不顯一絲怒意。
這靜默，綿長得令人窒息。
就在眾人心頭惶惑之際，那人忽然開口。
“怎麼？”
聲音極淡，卻如風穿鬆林。
“諸位怎麼不動了？”
他微微側首，眼神從那一片黑壓壓的軍陣上緩緩掠過，語氣中帶著一種不合時宜的平靜。
“你們不就是來打平陽城的麼？現在城池就在你們眼前，城門還是開著的——諸位還等什麼呢？”
風在那一刻似乎停了。
眾人一怔。
那聲音不高，卻清清楚楚地傳進每個人耳中。
就連拓跋努爾，也在那一瞬間怔住。
他沒想到，那人會這樣說。
不是怒喝，也不是求和。
不是挑釁，更不是鎮嚇。
那語氣平淡至極，甚至帶著一絲若有若無的笑意，仿佛他所麵對的並非三十萬鐵騎，而隻是一些遲疑的客人。
拓跋努爾握著韁繩的手微微一緊，指節在鐵手套下發出輕微的“哢哢”聲。
他目光凝固，死死地盯著那白衣人，心底卻湧起一種極為複雜的情緒。
他看不透——
那人為何能如此鎮定？
風雪灌入他的耳中，呼嘯聲仿佛被抽離，隻剩下心跳在胸腔裡“咚咚”作響。
對方孤身立於門前，一身素衣，在風雪之中幾乎與天地同色。
若不是他親眼所見，拓跋努爾簡直要以為，那是某種錯覺，是風雪幻出的影。
“……你是何人？”
拓跋努爾的聲音低沉，像是從喉底擠出來。
他目光不移，冷冽如刃。
“莫非，你就是——”
話未儘，便戛然而止。
他盯著那張清俊的麵容，心中驟然閃過一個名字。
——蕭寧。
大堯之皇。
那段時間，北境傳言不斷。
傳聞這位年少的皇帝，曾是京城第一紈絝。
荒唐無度，恣意任性；
登基之後，更是輕薄朝政，喜怒無常。
拓跋努爾從未將那些傳言放在心上。
在他看來，大堯不過是個內亂未平的腐國。
一個以紈絝登基的少年天子，又能翻出什麼浪花？
那時他甚至笑言：
“此等主上，若非天命庇佑，早應被自己玩死。”
可如今，當他親眼看見這人——
當他看見這人站在他麵前，麵對三十萬鐵騎，卻能平靜如初——
那所有的笑意，儘數化為驚懼與不解。
“在下，蕭寧。”
那人輕輕一拱手，語氣溫潤如玉。
“諸位，應當聽過在下的名字。”
他的聲音不疾不徐，平平淡淡，連寒風都似被這語氣壓下半分。
每個字都清晰，卻沒有絲毫的自誇或威勢。
他像在與人寒暄，又像在宣告天地。
拓跋努爾的眼神驟然收緊。
——蕭寧。
果然，是他。
這一瞬間，他心中升起的情緒極其複雜。
他原本以為，這位所謂的皇帝，要麼驚慌，要麼跪地乞命；
要麼閉門死守，要麼倉皇逃遁。
而不是——
如此鎮然。
他甚至沒有動怒，也沒有高傲的架子。
那份姿態，既非王者俯瞰，也非凡人謙卑。
隻是極自然地立在那裡。
仿佛他才是這片風雪的主人，而所有來者，都隻是路過的客人。
拓跋努爾心頭忽然生出一股寒意。
不是風冷。
是那人身上散發出的某種——不容輕侮的力量。
他明白，那並非氣勢。
因為這人身上沒有半分“壓人”的意。
那是一種更深、更靜的力量，像是沉睡在他血脈深處的某種自信。
那種自信，不來源於兵權，不來源於謀略，甚至不來源於天命。
而是——來自他自己。
拓跋努爾不由得將自己代入。
若此刻站在那敞開的城門前的是他——
若他身後空無一兵，眼前卻是三十萬鐵騎……
他能否如此鎮定？
哪怕知道城中藏有伏兵，哪怕此行是計中計，他也斷不敢如此一人獨出，以己之身為餌，直麵敵鋒。
那不是膽識能解釋的事。
那是一種近乎瘋狂的魄力，一種以命為矛、以心為陣的孤決。
他自認並非懦人，征戰多年，從不避死；
可若要他像這般——獨身一人，挺立風雪之中，以一己之軀對抗天下之勢……
他忽然發現，自己做不到。
胸口的血，因這念頭而微微翻騰。
拓跋努爾沉默了。
一種名為“敬”的情緒，在他心底隱隱滋生，卻又被他強行壓下。
他不能承認——一個敵國的皇帝，竟讓他心生敬意。
他緩緩吸了一口氣，胸腔灼熱，喉頭發緊。
目光重新落在那白衣人身上。
那人依舊靜立風雪中，神色如故，衣袂輕揚，眉目淡然。
仿佛他不是來等死的，而是來等命的。
拓跋努爾注視良久，神色漸漸沉下。
他心底那一絲輕蔑，徹底消散。
是的，他終於明白。
這人不是“紈絝”。
他是真正的——帝王。
他不是憑血統繼位的少年，而是敢以一身為國的君。
這等膽魄，已超越智謀，也超越生死。
他征戰二十載，自認見儘人心。
可此刻，他忽然生出一種罕見的茫然：
若天下皆有此種人，又有誰能敵？
風雪愈烈。
他坐在馬上，胸口起伏，心中一句話久久不散：
——“若我為他，此刻已不敢出城。”
風聲掠麵，他的目光依舊釘在那人身上。
那份從容，那份靜定，猶如山巒佇立，不可撼動。
拓跋努爾終於輕輕吐出一口氣。
這口氣，仿佛吐出了自己多年累積的傲氣與狂意。
他抬起頭，神色複雜，目光微動，
心底第一次，
在敵軍當前的風雪裡，
生出了——欽佩。