茗兒的手一抖，茶水稍稍潑出一些，沒有濺到地上，卻濕了下巴，茗兒以袖掩著，輕輕一擦唇角，一顆心便慌慌地跳了起來，她忽然莫名其妙地想到一個問題：“我……我今天來乾嘛了？”
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還是那間靜室，天氣漸漸冷了，坐在那兒的那個人穿的似乎也厚了些，本來就寬寬厚厚的肩膀，這回更顯得壯實了，人坐在那兒，有一種淵停嶽峙的感覺，他的腰杆兒始終拔著，昏暗的光線中，一雙眸子也熠熠地放著光。
“丘福打算征剿倭寇？哼！他久在北疆，以為水上做戰同陸地也是一樣的麼？北方一馬平川，有北方的打法；雲貴深淵大澤，自有山地的打法；至於水戰，江河湖泊中的水戰，與海上的水戰也大不相同的。
陳暄是個精於水戰的都督，但他也隻是精於內河做戰而已，到了海上，也算半個門外海。而丘福……居然還把陳暄排除在外，他也太狂妄了吧！”
對麵有人答道：“老爺，據小人得到的消息，似乎是因為陳暄在丘福麵前屢次讚譽楊旭，令丘福非常不悅，這才棄陳暄而不用的。”
坐著的那人冷冷一笑道：“鄭小布沒有白白犧牲，總算在楊旭和丘福之間，埋下了一根刺！可對外用兵，卻非朝中內爭，丘福公私不分，這便輸了一半。他不知敵，不知己，驕橫狂妄，又輸了一半。
因為倭寇被稱之為寇，他就真把倭人當成不成氣候的水寇了麼？嗬嗬，要是倭寇這麼好對付，哪還輪到他來征剿。不過，這對我們倒是個機會，以丘福用兵的特點，素來喜歡先發製人，所以他要討伐倭寇，必是主動出戰，東海諸衛中，唯有太倉、觀海兩衛有海船，現在還要加上一個雙嶼，我們就容易做手腳了！”
“老爺是說……”
“不錯，這真是想打瞌睡，就有人送枕頭來。咱們在東海的安排，可以提前發動了。”
對麵那人遲疑道：“可是……倭人畢竟是外虜，咱們這時動作，豈非讓倭人占了便宜？”
那人淡淡地道：“丘福此戰必敗，就算沒有大敗，拖也得被倭寇拖死。與其如此，不如我們幫他一把，早早做個了斷。至於雙嶼那群海盜，哼！一群打家劫舍的強盜，有什麼值得憐憫的？楊旭在軍中毫無根基，竟然饑不擇食，拉攏一群無惡不作的海盜做他的班底，這樣的人，能成什麼氣候，就讓他……栽在這群海盜身上吧！”
“是！”
那人沉默了一會兒，又問：“對於立儲，京中現在如何議論？”
對麵那人道：“皇帝似乎果有易儲之心，朝野間對此議論紛紛，皇帝不可能一點風聲都沒聽到，不過……皇帝那邊一直還沒什麼動靜。”
“朝中文武，意向如何？”
“很奇怪，朝中文武就跟商量好了似的，文臣們大多傾向於皇長子，而武將們大多傾向於皇次子，從他們平素的言談裡，就能看出來。剩下的人，就是觀望聲色的牆頭草了。”
那人淡淡一笑，說道：“這沒甚麼好奇怪的！文臣們都是讀儒家的書，習儒家的文，科舉入仕的，‘立嫡不立長、立長不立幼’的道理，早就深深刻在他們心裡了。再說，朱高熾雖然體型癡肥，卻知書達禮，溫文爾雅，很對他們的脾氣。朱高煦呢，雖然文采也不差，可他太愛炫耀武力了。
不過，失之東隅、收之桑榆，這也算是他揚其所長的聰明之處吧，他的文采雖然不錯，較他大哥還是遜色一些，況且朱高熾是長兄，就算他文采出眾，也難以爭取文臣，可若論武功，他大哥比他就差了不是一點半點了。
軍中將領們唯一信服的，就是勇武、就是拳頭，這朱高熾在軍事上麵，確有獨到之處，有名將之風，再加上他與那些武將並肩作戰四年，有袍澤之誼，朱高煦上台，對武將們來說自然要比那位柔弱的皇長子強的多，他們當然會站在朱高煦一邊。”
“是，那咱們……要站在哪一邊？”
“我們麼……站兩邊！”
“站兩邊？”
“不錯，真正的決定權，在朱棣身上，這兄弟二人誰勝誰敗，現在還很難預料，一邊押一注，就能攪和得更熱鬨一些，等到事態明朗，咱們也不會大傷元氣。不能把注都押在一個人身上，不能啊……，咱們……已經輸不起了！”
“是，小人明白了，小人這就去回複侯爺！”
對麵那人躬身行了一禮，緩緩退了出去。
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斑斕的秋陽，在半枯的草地上躺著，在凋零的樹枝上掛著，在清清的池水上浮著。
因為已是黃昏，那陽光是豔紅色的，縱然沒有多少暖意，也能給人心中一種暖暖的感覺。
這樣的秋陽，映在一張吹彈得破的俏麗麵孔上，便使它愈加生動起來，就好象燈下看美人的時候，憑添了幾分風情。如果這美人兒本來就是一個明眸皓齒的絕麗少女，那容顏就真的是明豔不可方物了。
“咳，國公，你這府裡，下人還是少了些。”
茗兒忽然覺得喚他國公有些怪怪的，本來都習慣了的稱呼，怎麼就……
或許……是因為她心中明白，再過些時日，就要換個稱呼了吧？
這樣一想，臉又紅了。
她也不知，自己鬼使神差的到楊府來乾什麼來了，心裡明明想見他，真見了他時，反而不如以前自然，不由自主地就會害羞。
好在，夏潯還是一本正經的樣子，雖然陪著她在園中行走，卻故意拉開了距離，茗兒瞧他那副樣子，若換在平時，心中隻有幽怨、生氣，可是現在有了姐姐的承喏，就是另一種感覺了，那是既好氣又好笑的感覺。
“躲，你就知道躲，裝模作樣的，等我姐夫下了旨……，看你還不原形畢露！”
促狹之心一起，還稍帶著些小小得意，反而不那麼害羞了。
他們正走過一座假山，踏上一座跨池的虹橋。
這個院落，是由蘇穎和兩個孩子居住的地方。因為她們回了雙嶼，所以這院中寂寥無人，王駙馬這幢宅子雖然小，已經足夠夏潯一家人住了，從這個院落再往前去，還有一處小院兒，也是一直空置著的。
夏潯答道：“哦，眼下，不需要雇傭那麼多人，嗬嗬，朝廷分到我府上兩百多個官奴，現在還沒領回來呢。再有兩三個月的時候，輔國公府就落成了，等我搬過去時看看還缺什麼人手，再從人牙子那裡雇些就是了。”
“哦！”
茗兒漫聲應著，心中便想：“國公府兩個月後落成，要是姐夫現在就下旨許婚，那……國公府落成之日，正好可以做我的新房吧？嘻，好害羞……”
夏潯有些奇怪地看著她，她的眉梢眼角都是笑意，是那種強抑著的，但是又表現無遺的歡喜，她這麼開心乾什麼？出門撿著金元寶了麼？
夏潯忍不住問道：“郡主，什麼事這麼高興？”
茗兒張口欲言，卻又忍住，向他嫣然一笑，調皮地道：“不告訴你！”
她感覺得到，夏潯其實是喜歡她的，她也知道夏潯在顧忌什麼，如今姐姐答應了自己，那就沒有什麼障礙了，心事已定，她恨不得大聲歡呼，讓全世界都為她開心。
不過，到了這時候，她反而不著急讓夏潯知道了，誰叫他那麼沒膽子的，活該！偏不說給他知道，等皇帝下了旨，嗯……就算給他一個驚喜吧。
夏潯看了她那活潑可愛的樣子，心中也莫名地有種歡喜，他真的不想看見茗兒在自己麵前幽怨的模樣，難得她這麼開心，夏潯摸摸鼻子，便也笑道：“你這小丫頭啊……，淘氣！”
“你叫我什麼？”
茗兒的眸子驀地放出光來，她停住腳步，眼睛盯著他，眼神變得非常奇異。
上一次夏潯這麼叫她，還是兩人避難在茅山鎮外時，道路***了，沒有吃的，兩個人都快餓死了，夏潯叫她獨自逃生去，因為隻要她出現，官兵是絕不會傷害她的，一定會把她安全送回中山王府。
可她不肯，因為如果她那個時候走出去，就等於變相地告訴彆人：夏潯也在這裡。而夏潯一旦被抓住，那就必死無疑，所以，她寧可餓死，也不肯離開。
當時……，夏潯抱著她，緊緊地抱著他，用很無奈的語氣，說得就是這麼：“你這小丫頭啊……”，那聲音裡，是很深很深的寵溺，沒有身份的隔閡，沒有地位的差距，沒有其他的顧慮，就隻是單純的男人和女人的關係……
可當他們回來，他在自己麵前，就又變成了一個彬彬有禮的外人，一口一個郡主，見了她恨不得隔開八丈遠。她喜歡他叫她小丫頭，在他麵前，她隻想做個小丫頭，永遠是他嗬護寵愛的小丫頭，而不是一個敬而遠之的郡主。
忽然從他口中再次聽到這樣的稱呼，尤其是她心結已開，滿心歡喜的時候，那種觸動，簡直如同洪水，立即衝開了她的矜持、她的克製，她壓抑許久的情感都流動起來，心尖兒都歡喜的發顫了。
“啊！”夏潯察覺自己叫錯了稱呼，連忙改口道：“郡主恕罪，是我一時口誤，一時口誤！”
茗兒兩眼閃閃發光，著迷似的走近：“不是郡主，你剛剛叫我什麼，再叫一遍，我喜歡聽……”
“你……你……郡主……”
夏潯有點失措，他終於發現今天小郡主有些異常了，他退了兩步，後腰一下子靠在跨池虹橋的石欄上，再也無處可退，就隻能停在那裡。
下一刻，時光好象無限地延長了，猶如一個正在播放的慢鏡頭，他看見茗兒款款地邁動腳步，身姿曼妙，以一種十分誘人的步姿向自己悄悄逼近，風吹著她的衣帶，裙袂輕輕地擺動，冉冉盈盈。
茗兒俏麗的臉蛋浮起兩抹酡紅，一雙眸子就象兩顆黑寶石似的閃閃發光：“反正……反正馬上就是他的人了！”
茗兒想著，那小小的一杯果酒，便在她身體裡猛烈發酵起來，讓她的腦袋迷迷糊糊的，勇氣卻倍增。
她含羞帶笑，伸出雙手，輕輕環住夏潯的脖頸，一張嬌豔欲滴的臉蛋越來越近。
夏潯被嚇住了，眼前這個嬌美可愛的小姑娘，此刻在他眼裡真比張牙舞爪的老虎還要可怕。
緋色的唇瓣準確無誤地重疊在他的唇上，隻是蜻蜓點水似的一觸，涼涼柔柔的感覺，還帶著一絲淡淡的果酒香氣……
夏潯石化了一般，根本沒有想到躲開。
輕輕地一觸，還沒來得及品味，唇瓣便分開了。
然後，那小丫頭臉上便露出困惑、奇怪的表情，她用靈活的小舌頭舔舔嘴唇，回味似地道：“這……就是接吻麼？好奇怪的感覺……”
夏潯很無語，不過……不過自己的心怎麼也悸動的厲害？
雖然隻是輕輕的一觸，可是這麼萌萌的小丫頭，說著這麼萌萌的話，那感覺回味起來，真比火辣的濕吻還要動人，她的人、她的吻，就像一杯極品香茗，是要慢慢品味的。
茗兒眼中閃著歡喜、奇怪的的光，好象……好象食髓知味，還要嘗嘗？
夏潯的理智終於重新接管了他的身體，他貼著橋欄蹭開，慌慌張張地道：“啊！天色不晚了，郡主也該回府了，我們……我們離開吧……”
話還沒說完，夏潯已落荒而逃。
“喂！”
茗兒隻嬌嬌地喚了一聲，夏潯已經跑得不見人影了。
茗兒嘟起小嘴，嗔道：“真是個膽小鬼！”
不過轉念一想，又沾沾自喜地笑起來：“嘻！姐姐都答應我了，你還想逃出我的手掌心麼，嘿嘿！”
小淑女動了春心，就變成小怪獸了。
夏潯匆匆逃到花廳，迎麵正撞見謝謝出來，謝謝問道：“郡主呢，已經離開了？”
“哦！她……還在院中遊賞。”
謝謝奇道：“哪有你這麼陪伴客人的，丟下人家不管了？你還真不拿人家當外人。”
剛說到這兒，肖管事匆匆走進來道：“老爺，二皇子差人送請柬來，有請老爺後天赴宴。”
“啊？又請吃酒！”
夏潯有些頭疼地接過請柬，翻開一看，落款隻有朱高煦一人，不由又是一怔。大皇子朱高熾雖不常常參與宴請，但是朱高煦代表朱高熾請客，一向是會帶上三皇子朱高燧的，他單獨請客，這還是頭一回。
夏潯忽然覺得手中那片薄薄的請柬，變得沉重起來……
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