縣令大人比原先那李縣令年紀還大，因是個舉人出身，熬了許多年才出頭，早就磨得一團和氣，更何況又是對著解元家，自然是和藹無比，連聲道：“這麼大喜事，沈老爺定然是要收拾情懷的，咱們先等著就是。”
麵對著和藹的縣太爺，沈安頗有些手足無措，好在這時，另一位沈老爺，沈京他爹來了。許知縣一見到致仕的進士老爺，忙不迭要行大禮，卻被沈老爺趕緊扶住，嗬嗬笑道：“縣尊切莫如此，咱們還是平輩相交吧。”便吩咐帶來的人開始忙活，請許縣令到堂屋內，分賓主坐下。許縣令道：“待會兒有上千人過來，若是府中招待不下，可以移至縣衙，不必客氣。”
沈老爺卻自信笑道：“大人隻管安坐，沒有問題。”經過去歲迎接欽差的一番折騰，他家的下人也算是經驗豐富，不用操心了。
沈賀也聽到動靜，趕緊擦乾眼淚，收拾情懷，待要把自己的文書也擱進那黃梨木箱裡，心下卻又覺著不配。躊躇片刻，轉念一想道：‘他就是考中了狀元，也是我生的，我不配誰配？’這才釋然，將文書擱進箱子裡，一並鎖好，將鑰匙貼身收了，這才整整衣冠，從容邁步出來。
沈安一直瞅著呢，一見廂房的門開了，便叫道：“我家老爺出來了。”
裡麵的許知縣迎出來，朝沈賀深深一禮，沈賀乃是八品小官，雖然在府裡平素裡做事，但見了縣令大人依舊是要下跪的，現在見徐知縣朝自己行大禮，嚇得他趕緊要跪，卻聽那知縣道：“恭喜沈世兄，貴公子高中頭名解元，本縣與有榮焉。”
聽到這話，沈賀本已經蜷曲的膝彎，竟神奇的直了起來，腦子嗡得一聲，心裡歡喜的炸開了花，咧嘴嘿嘿笑道：“竟是解元？竟是解元！”沈安見老爺失態，趕緊偷偷戳他。好半天沈賀才回過神來，
氣度威嚴的訓斥他道：“體統，注意體統！”
這才給許縣令還禮，卻變跪拜為作揖，聲音也沒了惶恐道：“大人切莫多禮，快起屋裡坐。”
“沈世兄請。”雙方推讓半天，最後還是攜手進屋，分主賓落座，沈賀又像大兄行禮道：“原來大哥也在。”
沈老爺嗬嗬笑道：“你生得好兒子，給咱們沈家爭光了。”沈賀忙謙虛幾句。
沈安上茶，輕啜一口擱下茶盞，許縣令先攀談道：“世兄同在桑梓，一向有失親近，實在是大大的不應該。”
沈賀笑道：“在下久仰堂尊，隻是無緣，不曾拜會。”許縣令隻是舉人，他兒子卻是解元，將來畢竟兩榜題名，登時比許縣令高出一截，自然不能再失了體統，讓人笑話。
這是大明朝的遊戲規則——上下尊卑隻看科場出身，是以雖然沈默之前便穿麒麟服，任浙江巡按，但沒個正經的出身，他爹見了縣令該跪還得跪。就算他自己，也沒什麼地位可言。但現在一旦高中，馬上就連帶著老爹的地位，也在舉人出身的許縣令之上了。
所以許縣令也不覺有何不妥，反倒要倒過來攀親道：“適才看見題名錄，貴公子房師東山縣馬公，乃是在下的同年。所以算起來，我與您還是親切的世弟兄哩。”
沈賀腦子比較迂，也沒搞清楚這七扭八拐的關係，隻好隨口應承道：“犬子僥幸，實是有愧。卻幸得出貴同年門下，實在欣喜。”
正在攀談間，便聽外麵敲鑼打鼓熱鬨起來，沈老爺笑道：“報喜的來了，咱們出去迎喜吧。”三人便聯袂出去，此時天已經很黑了，院子裡卻點著無數火把，亮若白晝。
那些報子見到站在屋門口的三人，知道其中必有解元郎的爹，趕緊納頭便拜，高舉著牌匾道：“小得們恭喜貴府沈老爺，蟾宮折桂，獨占鼇頭！”此處的‘沈老爺’，非階上站的兩個，乃是杭州那位小沈同學。
沈賀看著那塊金字牌匾，上麵偌大的解元二字，又一次老淚縱橫了。沈老爺和許縣令見狀，趕緊招呼報喜的和隨喜的坐下，開席吃酒。
前後院子擺了三十桌，還有許多人站著沒處坐，隻好再在鄰家擺下席麵……倒不愁沒有酒肉供應，因為縣裡的酒樓飯館，不用去招呼，便將酒菜流水價的送來。
沈賀也恢複過來，便在縣令大人的陪同下挨桌敬酒，正在歡宴不夜天時，就聽外麵一聲通報道：“山陰呂縣令來賀！”（www.101novel.com）