“這是廣東巡撫獻的。”管事太監趕緊回稟道：“說是什麼天外隕石，上頭還有字，說是祥瑞……”
“祥瑞？”這下連二位太後也提起興趣，萬曆讓人轉過來一看，隻見那青黑色大石的背麵，果有八個篆書字順石筋突起，仔細辨認，卻是‘聖君賢相、國運昌隆’，二位太後不禁嘖嘖稱奇。萬曆卻變了臉色，他使勁盯著那渾然天成的八個字，見上麵毫無人工作偽的痕跡。但他絕不相信這是上天的啟示！
他第一時間想到的，是這鬼東西一旦傳開，那麼不光自己這個皇帝是天命所歸，某人當宰相也成了順應天意。那樣的話，自己豈不是一輩子動不得他沈某人了？
‘一定是他搞的鬼把戲！’按照以往‘任何事皇帝都是最後知道’的經驗，萬曆幾乎可以肯定，這八個字已經傳遍了兩京十三省。想到這，聖心終於堅如鐵石起來——尾大不掉，遲則生變，今日，一定要他狗命！
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吉時一至，百官入宮，不用任何人指引，每個人都準確的找到自己的座位，沒有任何人會坐錯。坐在左首首位的，自然是當朝首輔，太傅、太保，中極殿大學士沈默。他今天心情似乎不錯，將雙手攏在袖中，與同座的定國公朱希忠輕聲交談著。
他的對麵，坐著內閣次輔張四維，卻顯得興致不高，一直在低頭喝茶，沒有跟任何人說話。
不知何時，宮廷樂師開始奏樂。環佩叮咚聲中，六十四名身披輕紗的宮女，踏著節拍出現在大殿之中，揮著流蘇扇載舞載歌：
‘端午臨中夏，時清日複長。鹽梅已佐鼎，曲糵且傳觴。事古人留跡，年深縷積長。當軒知槿茂，向水覺蘆香。億兆同歸壽，群公共保昌。忠貞如不替，貽厥後昆芳……’
這首端午樂曲，是唐朝皇帝李隆基所創，萬曆皇帝用在這裡作開場歌舞，可謂用心良苦。欣賞著優美的歌舞，群臣的舉止似乎也變得從容優雅起來。
一曲奏罷，禮讚官才唱道：“皇上駕到，二位太後駕到……”
群臣轟然起身行禮，山呼吾皇萬歲，太後千歲，聖壽安康……
待命平身後，一身玄色龍袍的萬曆皇帝，已經端坐在禦座上。他左側的珠簾後，隱約坐著兩位宮裝婦人，顯然是二位太後娘娘。
萬曆站了起來，樂曲聲停，大殿中安靜下來。
“來人！”
便有宮人躬著身，穩穩地端著托盤上來。
萬曆伸出手，拿起托盤上的金酒壺，斟了滿滿兩樽酒，雙手捧到珠簾前，由宮人傳到了二位太後的手中。
這時候，客用又為皇帝斟了一樽，萬曆接過來，大聲道：“今日是聖母仁聖皇太後的壽辰，又逢端午佳節，故而大宴群臣，為聖母華誕賀，為大明國泰民安賀！”說著高高舉杯道：“眾卿隨朕一齊舉杯！恭祝聖母萬壽無疆！”
“謹為太後賀！”所有的人一齊舉起酒杯。
張四維手舉著酒杯，眼睛卻死死地盯著對麵的沈默，眼見他將酒樽送到嘴邊，隨著皇帝的號令一飲而儘，表現得毫無戒心。他懸著的心放下來，也把樽中酒一飲而儘。
皇帝敬完酒後，沈默又代表群臣向二位聖母敬酒，然後兩宮太後便離席……雖然民間已是風氣大開，但在宮裡還是緊守著禮教。男女不同席，二位太後隻是象征性的出現，接受皇帝和群臣的祝賀後，便會回到後宮，與女眷開席吃酒，那才是她們的天下。
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待二位太後離去後，大殿裡的氣氛不那麼拘謹，百官向皇帝祝酒後，樂曲重起，歌姬們扭動柔軟的腰肢，宮人們捧上香醇的美酒、萬曆今晚好像特彆興奮，群臣敬酒，他來者不拒，一杯接一杯的飲儘，不時爆發出暢快的大笑。皇帝身先士卒，百官自然不能耍滑，酒過三巡，便都有些醺醺然了。
萬曆醉眼惺忪的看一眼張四維，見他微微點頭，便一下抖擻起精神，接酒在手，大聲道：“前賢曾經有過秉燭夜遊的佳話，今日朕夜宴群臣，豪情逸於，又不知勝過前賢幾許？這一切都是托了太平盛世的福！當思來之不易，當感念眾愛卿齊心戮力，披肝瀝膽啊！”說著把酒杯高舉過頭道：“你們輪番敬朕，朕都來者不拒，現在輪到朕來敬你們，諸位愛卿，可不要推脫哦。”
群臣也都有酒了，聞言興奮不已，轟然應喏。
“這第一杯酒，當然要敬首輔大人……”萬曆環視眾臣，聲音微微發顫道：“沒有元輔的輔弼，朕豈能有今天？”說著看向沈默道：“先生對朕，恩同再造啊……”
見皇帝動了感情，群臣一片唏噓。
“皇上謬讚了，微臣算不上稱職。”沈默的反應，一如既往的有禮有節、宰相風度：“皇上有今天，全靠您自己的英明神武……”
這話萬曆聽來，卻好像話裡有話，但此刻他全身的血液都已經沸騰，大腦一片空白，隻能按照既定的套路照本宣科：“元輔高風亮節，朕心甚慰啊！”說完也覺著自己這話驢唇不對馬嘴，趕緊轉對內侍道：“賜酒！”
那望之五十多歲的老內侍正欲斟酒，皇帝卻又改了主意，直接將手中酒樽遞給他道：“就用朕的金樽吧！”
不少大臣登時變了臉色。
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五月五之說，不過是民間瞎說，有那天出生的朋友不必當真。（www.101novel.com）