“轟隆隆”，又一陣滾雷響過。
借著閃電的亮光，柴孝和騎在馬上，以手遮雨，眺看前方。
五更末刻了，夏天的時候，這會兒天都已經亮了，深冬之際，風雨之夜，夜色還深如墨。
離李善道在弘農縣城外的營地，已不遠了。
大概是錯覺，可能是緊張導致，約略地好像剛才望見了遠處的弘農縣城。
郭孝恪在他身邊，亦借閃電光，往前望了望，說道：“離弘農城不遠了，蕭裕回書怎還不到？”
一到弘農，奇襲的火拚就要打響，他此際情緒複雜。有焦慮，有不願，有不解。焦慮是戰鬥將要打響；不願是委實不願與李善道火拚；不解是不明白李密為何要殺翟讓。也有不安，不安便是給蕭裕的密信送出，已經兩個多時辰，蕭裕的回書應該是早就已到，卻到今未見！
柴孝和現是甚麼心思，火把的光不夠亮，黑乎乎的，郭孝恪看不出來，但能感覺到柴孝和現也不平靜，騎在馬上的身體儘管頗直，遠方風雨夜沉，他卻不停地在向前張望。
“或許一會兒就到了。”
郭孝恪已經猜疑了多時，說道：“總管，蕭裕該不會是不願為你我內應，反將你我賣了吧？”
“蕭裕本非李善道嫡係，係魏公遣助李善道的，牛、吳二將又其舊日同僚，翟讓且已死，河內並將為魏公所奪得，李善道孤軍在此，覆滅而已。蕭裕焉會不識輕重，拒為你我內應？”
這話說得有理。
可不知為何，李善道在河北用兵無往不勝的過往，李善道推心置腹，對待部曲的仁義，回想在郭孝恪腦中，他的不安卻沒能因此得到減少。
反而是兵馬越往前進，離弘農縣城外的李善道兵營越近，他的不安越多！
冬雷陣陣，電光閃夜。
漆黑的夜色，風雨交加，蓑衣難以遮雨，甲衣無以阻寒，泥濘的道路跋涉艱行。
斥候回報：距離弘農縣城，隻二十裡遠了。蕭裕的回書仍還沒到！
五更悄然而逝，卯時初刻，天色漸亮。
斥候回報：距離弘農縣城，隻十五裡遠了。
蕭裕的回書仍還沒到！
卯時三刻，雖然陰雲滿布，雨下如潑，天光已亮。
斥候回報：距離弘農縣城，隻十裡遠了。
蕭裕的回書仍還沒到！
斥候又報：“總管、長史，小人等潛近李總管營外，觀其營牆上守卒遍布，焦、秦兩營前，分列兵士千人成陣；蕭將軍營前，騎約兩千，亦冒雨而陣。”
又一電光！又一雷聲！
雷聲在耳，猶未散去，又斥候倉皇地馳馬趕回：“報！報！報！”
柴孝和、郭孝恪還沒從李善道部三營已布防的情報中緩過來，下意識的柴孝和問道：“何報？”
斥候說道：“李總管引蕭將軍等騎兩百，於前五裡道上駐馬，令小人請總管、長史往見一會。”
“蕭裕！”這是怎麼也想不到的事！你蕭裕，為何居然告密？柴孝和如遭雷轟，心神劇震，握韁的手不由自主地收緊，雨水順著額頭滑落，滿是不可置信，臉色變得蒼白。
郭孝恪亦愣住，愣住同時，不知何故，一點輕鬆從他的焦慮、不願、不解中泛出來，他深吸了一口氣，說道：“總管，李二郎已有備，此戰，我軍打也還是不打了？”
柴孝和再是有謀略，倉促間也無應對之策。
今夜百裡奔襲，如果不能成功，李善道必然將會反擊。他和郭孝恪兩部兵馬迎冒冰冷的風雨，行了一晚上的軍，李善道部卻是養精蓄銳，其若反擊，他與郭孝恪兩部的處境將極其危險。
“李善道隻引了兩百騎相從？”
斥候答道：“回總管的話，是，隻有兩百騎。”
——百騎是蕭裕營的精騎，百騎是蘇定方、薛萬徹率的親衛鐵騎。
如隻兩百騎，是不是可以立擇精騎，奔往殺之？不對！李善道知兵能戰，他如已得蕭裕告密，不可能隻帶兩百騎相從出營，他莫非是在道邊藏有伏兵？柴孝和神念連轉，做出了選擇，說道：“長史，且令部曲稍止，你我與諸將往軍前，以察李善道是否是隻引了兩百騎相從。”
若果真李善道托大至此，倒是正好，省了一場攻營！
若是情勢不對，其有伏兵，就先撤退。
郭孝恪沒意見，便與柴孝和下令，令部隊且止，留常何、張善相在隊中，帶上四將中最勇悍的牛進達、吳黑闥兩將，引了數百從騎出中軍，行去軍前打望。
……
大亮的天光下，一支萬人的步騎正在向黃河南岸的河陽外城開進。
正是裴行儼、張仁則所率之部。
風雨止不住這萬人精銳的前進，但黃河可以阻止。
好在河陽三城皆在劉德威的控製下，黃河如今也已不是麻煩。
聞得斥候回報，離河陽外城不到二十裡地時，張仁則輕鬆地笑與裴行儼說道：“再一個時辰，我軍就可河陽外城，經橋而入河內矣！自出兵離營，少有停歇，克定河內之期，已唾手得之。”
裴行儼是主將，重任在肩，較為慎重，令從將數人，道：“引騎五百，先往河陽外城，令劉將軍做好接應我軍過河的預備；再問問劉將軍，高曦、李育德等而下何在，有無動靜。”
這幾個從將接令，便引了五百騎兵，從行軍隊中出來，先去河陽外城。
河陽外城，在黃河南岸。
不到二十裡地，此數將與五百騎沒用多久就到了。
離城尚有三四裡，有些聲響夾雜在風雨聲中，從河陽外城城內方向遠遠傳來。
相距有點遠，又有風雨的聲音，偶爾還有雷聲乾擾，此數將雖是放慢了馬速，降低了耳邊的呼嘯風聲，仔細傾聽，可還是辨彆不出傳來的是什麼聲響。
幾將就又加快了馬速，急向河陽外城奔去。
風卷動甲外禦寒的衣袍，密集的雨滴打在臉上隱隱作痛，馬蹄聲轟鳴如似天邊的滾雷，戰馬都被鞭打到了最快的速度，呼吸而到。河陽外城入目，數將驚愕失態！
城頭上，掛著的還是劉德威的將旗，可是城牆上的守卒卻叫喊著，慌張地向下跑。
風雨中傳來的聲響，不單單是從河陽外城傳來，不單單是這些守卒鬨出來的，繞過外城的南城牆，數將到了城邊上，順著城北通往河中中潬城的橋向前展望，他們看到！
中潬城中，火光隱現，依稀的激烈喊殺、戰鬥聲從其城中遙遙傳來入耳。
連通外城、中潬城的橋梁上麵，這會兒混亂不已，有從外城北城門出來，向中潬城跑去的將士；有從中潬城的南城門出來，向外城狼狽奔逃的將士。橋能有多寬？雨裡，兩下的將士相向跑動，擁擠橋上，往北的，北逃不了；往南的，南進不得。擁擠中，接連有將士掉落河中。
“怎個回事？”
數將是一塊兒來的，其中一將的這問題問出來，誰也不能回答他。
一將叫道：“會不會是高曦來奪中潬？”
“他怎會知我軍來了？”
這將叫道：“趕緊回去稟報將軍！”
橋上恁地擁擠，他們就算想去中潬城幫手，也過不去，唯有趕緊回去稟報。
便勒馬轉回，數將引五百騎疾馳還回主力的行軍隊中，見到裴行儼、張仁則，稟了所見。
裴、張驚詫，張仁則的輕鬆何嘗再有？兩將舍下大隊，與此數將趕忙親去觀望。趕到外城，城邊望之，一如那數將所稟。不過中潬城中的殺聲、戰鬥聲已漸平息。
數將策馬到橋邊，尋住了個校尉，帶回來交給裴、張。
兩人問之，校尉答道：“一個時辰前，內城突然生亂，接著不久，遙見有兵馬殺向中潬，中潬城繼亦生亂。末將等無劉將軍令，先不敢動，後乃鬥膽帶兵出援，無奈橋被堵，到達不得。”
裴行儼、張仁則俱皆驚疑。
張仁則劈手抓住這校尉，問道：“劉將軍何在？”
“劉將軍在內城。”
三城之中，內城在北岸，接應裴行儼、張仁則部的話，北岸比南岸重要，劉德威故在內城。
裴行儼問道：“劉將軍既在內城，內城緣何生亂？”
校尉答道：“事起倉促，中潬城末將等都不能抵至，內城情形，末將不知。”
就所見的這種情況，根本不用判斷，隻能是高曦不知從何處得知了本軍要來奪河內，先下手為強，搶在本軍到前，奪下了河陽北城，隨之，又進奪中潬城。裴行儼不再多問，再次打望中潬城，殺聲比適才更小了，從其城南門逃出的兵卒更多了，橋上也更混亂了。
中潬城，扼橋之中，論形勢，比內城還要緊！
一旦被高曦得之，他們這萬人步騎就隻能望河而歎，渡之不得了。
他急怒喝令這校尉，說道：“將你的部曲儘從橋上撤出，放中潬城逃出的兵卒過河，速騰開橋上通道。”令張仁則等將，“回軍中，令丟下輜重，輕甲急趨，速來援救中潬城！”
為時已晚。
中潬城城內傳出的殺聲，已經平息，不多的火勢也已被雨水澆滅。
逃出的中潬城守卒，沒有人追擊他們，一麵“高”字旗上，懸掛在了南城頭上。
這校尉撤回了他的部曲，中潬城裡逃出的兵卒都過到了河岸這邊，從將又從中尋到了幾個軍吏，帶來了停在橋邊沒走的裴行儼處，裴行儼正待詢問到底發生了何事，三兩騎披著蓑衣，自中潬城出，策馬沿橋，到了中潬城與北岸之間，停下來，開始高聲說話。
裴行儼聽之。
這幾騎喊叫的是：“劉德威已為高公手殺，內城、中潬城已為我得。高公令：外城便送將軍。”
聲透風雨，清晰可聞，裴行儼目瞪口呆。
……
“哈哈哈，柴公、郭長史，適我接報，聞公二人引部來至，我尚不信，親眼見之，方知是真。”李善道摸著短髭，晏然地坐在馬上，笑著說道，“陝縣已克了麼？柴公。既兵還，怎不先作信通，我也好提早設宴，為公慶功、洗塵！郭長史，自到河北，你我一向共事，你從柴公同來，卻亦不先書信告知。我知矣，柴公與長史是想給我一份驚喜，可是麼？”
郭孝恪麵色漲紅，無以答之。
柴孝和佯笑兩聲，兩邊細顧，天光雖亮，大雨如注，道邊野間瞧不出虛實，實在是無法確定究竟有無伏兵，看著李善道隻在蕭裕等兩百騎的護從下，就離他隻有一裡多遠，他有心即令從騎殺上，——思來想回，李善道怎會敢這般拿大？道之兩側，必有伏兵！
念頭在胸，他口中答道：“敢稟總管知曉，陝縣尚未攻克，所以今與郭長史合兵萬餘，還謁總管者，是為陝縣城堅，仆力不足，不得拔克，因欲再向總管求兵相援。”
“弘農諸縣，我已儘得。高延霸、薛萬均兩將，呈捷報與我，今明兩日他兩部即可至弘農。區區一陝縣耳，拔之有何不得？柴公放心，等延霸、萬均兩部到後，我調他倆相助於公！”
柴孝和應道：“總管情意，仆不知何以為報。”
“柴公、長史，我在帳中略備酒宴，請兩位到我營中，飲些薄酒，暖暖身子吧。”
柴孝和說道：“總管且請還營，容仆與郭長史安置好部曲，再往總管營中謁見。”
“也好。你兩部萬餘眾，是傾巢而來了啊，風大雨大，是該當先將你兩部部曲安頓。既如此，柴公、長史，我就在營中恭候，如何？”李善道話語溫和，笑吟吟地說道。
柴孝和應道：“必不敢勞使總管久候，稍時仆與郭長史即到。”
三人沒人下馬，就在馬上，對著行了個禮。
禮罷，柴孝和、郭孝恪撥馬將走。
牛進達、吳黑闥等騎隨之亦撥馬。
李善道叫住了他倆，猛然問道：“柴公、長史，黃君漢、王須達而下何在，是死是活？”
柴孝和、郭孝恪等人剛才一直處在戒備的狀態，撥馬待走時，眾人都在注意李善道的舉止，李善道那時安坐不動，沒有任何的動靜，他倆坐騎撥過頭後，故是這當口的心情略正放鬆。
驟聞李善道此語問出，兩人情不自禁皆是心頭一震，回頭來看。
兩騎疾從李善道左右馳出，迎風電掣，一裡多地，迅猛即至，兩根長槊透過瓢潑的大雨，直刺而來，兩尺餘長的槊鋒，銳利奪目，柴孝和、郭孝恪躲無可躲。
一槊從柴孝和左肩背後刺入，斜穿其軀，刃出於前。
一槊刺中郭孝恪的後腰。
鮮血如似噴泉，噴湧雨幕之中！
兩人慘叫聲動，牛進達、吳黑闥大驚駭然，忙操槊轉馬，馬才轉過，一將厲聲喝道：“吾蕭裕在此！李公令：動者死，下馬降者生！”李善道左右兩百精騎同乃驅馬，舉槊奔衝！牛、吳等騎都已馬撥過去了，反應快的在撥馬，反應慢的尚無措，其眾雖數百，瞬間被殺大潰。
殺柴孝和者，是蘇定方；殺郭孝恪者，是薛萬徹。
兩將抽回長槊，轉殺向牛進達、吳黑闥。
騎眾已潰，本軍主力在數裡外，蕭裕的大呼又響：“牛公、吳公，柴、郭悖逆作亂，李公軍令：隻誅首惡，不問脅從。公二人速可降之，俺保你兩人不死！”
蘇、薛的馬槊已到！
牛進達、吳黑闥應戰不及，隻好慌忙丟下長槊，滾落下馬，腿下一軟，拜倒在了雨中泥裡！
電光過去。
柴孝和、郭孝恪栽倒馬下，他倆帶來的數百從騎逃者無有，非死則降。
又一聲雷，震如龍鳴。
大雨滂沱，李善道錦袍玉帶，穩據馬上，穩如泰山，隻是沒有了笑容，未有半眼去瞧柴孝和，轉目摔落地上的郭孝恪，目中有傷痛之情流出。