卻說羅君副,齊州曆城人也,出身不算高,然亦小官僚家族子弟,其曾祖仕北周至濟南太守,其祖仕北齊至亭山縣令,其父仕隋至齊州主簿,其人幼而驍勇,本太原府兵校尉,從李淵起兵,授上開府之勳爵,尋轉為長槍馬軍副總管,現乃李世民帳下一員驍將。
受令既出,羅君副引此精騎數百,直趨劉武周主陣!
因是敵我雙方,臨時約戰,羅君副出戰的時間又早,故劉武周陣前尚未能夠置辦阻障,卻是被他這數百騎,轉瞬殺近到了陣前近處。劉武周陣中,登時箭矢如雨。羅君副等俱披掛有甲,毫不畏懼,兜轉橫馳,一邊挽弓反擊,一邊在劉武周陣前打著呼哨,橫行而過。
劉武周部今日出戰之眾,達四萬步騎,眼下羅君副等數百騎,竟敢這般驕狂!
主陣中,便有一將大怒,向劉武周請戰。請戰此將,身形魁壯,姿態威武,殺王仁恭之張萬歲也。蒿澤一戰,張萬歲與尉遲敬德、尋相中了李世民的伏兵之計,差點身死,早懷恨在心;而又今見羅君副如此囂張,不免怒火中燒。有時候,接戰不接戰,不是主將可以主觀決定的,比如今日劉武周麾兵應戰,就是被迫之舉,當下羅君副隻數百騎,逼近到了他的主陣前,耀武揚威,為本軍士氣計,與今日被迫應戰相同,劉武周亦知非戰不可,遂準張萬歲之請。
張萬歲得令,揮槊躍馬,即引步騎千人,出得主陣,撲向羅君副等此數百唐騎。
兩軍相交,塵土飛揚,羅君副見張萬歲來勢洶洶,卻毫不退縮,手中長槊一抖,率先衝入敵陣。唐騎緊隨其後,如狼似虎,與張萬歲部短兵相接,瞬間血肉橫飛,喊殺聲震天。
張萬歲率出之部,係劉武周軍中上等精銳,騎俱甲騎,步皆甲士。甲士俱持重盾,組成了數個方陣,橫亙於正麵,重盾如牆,步步推進,壓縮羅君副等唐騎的活動空間;甲騎分從兩翼包抄,陣型轉換間,配合默契。加上人多勢眾,羅君副等唐騎雖然勇猛,不多時已落下風。
後方唐軍大陣,傳來了收兵的金鼓聲。
羅君副聞鼓聲,知退兵之令,遂揮槊斷後,率部且戰且退。張萬歲心急報仇立功,怎肯放棄?督促步騎,緊追不舍。卻劉武周主陣中,苑君璋身在劉武周旁,見狀急道:“李世民用兵多謀,這支唐騎,也許是誘敵之計,不可緊追,宜令暫且收兵。”劉武周以為然,便要傳令。
就在這時,又百餘騎從唐陣中馳出,迎向羅君副等騎,——觀其架勢,顯是欲接應羅君副等。
楊伏念也在劉武周邊上,凝神望之稍頃,大喜說道:“陛下,此乃天賜良機!出陣接應唐騎之人,分明是李世民!若能擒獲李世民,唐軍必亂。可令張萬歲繼續追擊,並速遣精銳支援!”
劉武周等都是身處望樓之上。
聞得此言,劉武周往出陣接應的百餘唐騎細看,見得其中為首之人,騎紫馬、披玄甲,持大弓,用大羽箭,及隨從諸騎多驍壯之士,種種形態,果然李世民無疑!不覺雙目瞪大,又驚又喜,顧與苑君璋等說道:“早聽說李世民年輕氣盛,每臨陣,常親身出戰,此傳聞不虛!身為主將,輕身犯險,這等荒唐,不愧與李元吉是兄弟!”立刻改了主意,一疊聲軍令下達。
先是令張萬歲等繼續追擊,繼調陣右精騎出陣,命尉遲敬德親率,務必擒殺李世民。
……
出唐軍陣,接應羅君副等騎者,確是李世民。
大弓張開,四支白雕翎的大羽箭,箭無虛發,接連射中了三四個追在最前的定楊騎。此時,李世民等距離羅君副等騎不到百步,距離追擊的張萬歲等定楊騎百餘步。敵人“生擒李世民”的呼喊聲此起彼伏,張萬歲等騎的衣甲都可看得清楚。李世民策馬仍前,毫無畏色!
“殿下!賊近矣!不可再前!”丘行恭焦急地大聲提醒。
丘行恭本姓丘敦,鮮卑人也,出身官宦,將門世家。其祖仕西魏至鎮東將軍,其父仕隋為左禦衛將軍,現為交趾太守。他與羅君副相似,也是以勇武見長,善騎射,勇敢絕倫。早前與其兄丘師利聚兵於岐、雍間,有眾一萬,保故郿城,百姓多附之,群盜不敢入境。李淵入關中後,他斬殺依附他的奴賊渠率,率部與其兄在渭北謁見李世民,遂歸順於唐,拜光祿大夫。
現在李世民軍中,他是深得李世民信任的勇將,常隨左右。
李世民一箭又射倒了一個定楊騎,笑道:“無妨,賊雖眾,憑我此弓此箭,何懼之有?況有公等相從,縱萬人,不足殺矣!”呼喝聲落,李世民再挽弓,箭如流星,又中敵騎!
這份膽氣,這份箭術,令護從的丘行恭等將無不心折。
也隻有這樣文武雙全的年輕英雄,大概才能折服丘行恭、長孫順德、史大奈、侯君集、秦武通、公孫武達、獨孤卿雲、獨孤彥雲、乙速孤神慶、白玄度、錢九隴、樊興、龐卿惲等等這一乾無不以勇武著稱,儘是正當青壯之年,最敢打敢殺之時的漢、胡虎賁!
卻此際從在李世民身邊的這百餘騎,儘是他親自挑選的猛士,便以丘行恭等人為其間翹楚。
——何謂“青壯之年”?丘行恭等這些被李世民重用,視為心腹爪牙的諸猛銳之士,大部分的年歲與李世民差不多,都是二十出頭,年齡大者如丘行恭,亦無非三十出頭。
說話間,已接住羅君副等騎。
李世民略勒馬,持弓拈箭,稍察追近的張萬歲等步騎,又好整以暇地望了望由劉武周陣右馳來的大隊敵騎,並甚至還有空,張了一張對麵數裡外的劉武周步卒四陣,其後,乃從容不迫地笑與驅馬來見的羅君副說道:“卿誘敵有功,然誘敵還沒得成,劉武周主陣兵馬猶且未動。卿可有膽量,從我反擊,以誘劉武周主陣兵出,得使我誘敵此計可獲全功?”
羅君副大聲答道:“末將願隨殿下,誓死破賊!”