夜幕低垂，宛丘城北，蔡水北岸的高延霸大營中，燈火通明，人影綽綽。
接到李善道軍令後，高延霸不敢怠慢，當即下令全軍加緊備戰，同時派出比平日多出數倍的斥候，像一張無形的大網，撒向對岸宛丘城西、城東、城南等各處的孟讓、裴仁基部營壘。
卻黑社、房獻伯、楊仲達、楊士林、田瓚等部的部曲，雖然在太康的高延霸反擊一戰中，黑社等各部主將大多或戰死，或被擒，然他們的部曲仍都被孟讓扣留，並未放還本郡。儘管這些各營的逃兵日漸增多，剩下的兵力還約有萬餘。裴、孟諸營，現共三大片營區。裴仁基部一處，在宛丘城東，孟讓部一處，在宛丘城西，餘下的這諸郡聯兵諸部在宛丘城南。
斥候每兩個時辰便有一撥回報。
城南那些人心惶惶的郡兵聯營，死氣沉沉，並無異動。
城東裴仁基的營地最小，經過汝水慘敗，兵力大損，更是安靜得出奇。
唯獨城西孟讓部的幾個營地，隱隱傳來人馬調動、金鐵交鳴之聲，似乎在加緊準備著什麼，是備戰，還是為撤退做準備？斥候不敢妄報。
不過高延霸心中已經有數。
下達了備戰的軍令之後，他一夜未眠，頂盔摜甲，親自巡視各部，檢查戰備，督促將士擦拭鎧甲、打磨兵器，試拉弓弦、備足箭矢。
次日上午，又有斥候飛馬來報。
約有十餘騎從城東裴仁基營中出來，馳入了城西的孟讓大營。
高延霸聞報，立刻大步登上營中最高的一座望樓。
晨霧尚未散儘，他手搭涼棚，極力向西南眺望。
他的大營紮在蔡水北岸，與孟讓營相隔一二十裡，中間隔著蔡水河道和初春荒蕪的曠野、寥落的村落、處處的林木，視線儘頭，隻有些模糊的營寨輪廓影子，具體情形無法看清。
許敬宗跟在他身邊，頂著兩個黑眼圈，猜測說道：“大將軍，從裴營去孟營的，莫不是裴仁基本人？昨夜孟營連夜整軍，動靜不小，他兩人到底是何打算？”
高延霸說道：“大王神機妙算，昨日下給俺的軍令中已經明示，料定一聞單雄信大敗，李密十之八九就會撤兵管城，而裴仁基、孟讓為其大將，李密不會置之不管，則又必在李密撤兵管城之前，裴仁基、孟讓會先從宛丘撤退。大王料敵從來無誤！他倆還能有何打算？此若是裴仁基，必為商議撤兵之事！至於昨夜孟營整兵，也絕非是為出戰，隻能是在為逃跑做準備！”
卻李善道下給高延霸、高曦的軍令，正是與下給陳敬兒、楊善會、劉蘭成的軍令相似，也是指出單雄信一敗，李密極有可能就會從管城撤兵，裴仁基、孟讓都是李密帳下的大將，李密不會置之不管，因此在李密撤離管城前，裴、孟一定會先從宛丘撤兵，令高延霸、高曦時刻注意他兩部動向，如果撤退，戰機有利，就追擊殲之。
許敬宗仍有疑慮，說道：“若真是撤退……”
“怎麼？”
許敬宗說道：“昨夜諸斥候報，為何隻有孟營有動靜，裴營和城南那些郡兵營地卻悄無聲息？”
高延霸乜斜了他眼，嗬嗬笑道：“君亦聰明人，怎的這點玄虛都看不透？裴仁基現就剩三四千殘兵敗將，他就算整兵，又能有多大動靜？不易被察覺，在情理中。而城南諸魏營，本非孟、裴嫡係，又俱淮陽或周邊郡人，被孟讓強留至此，早就歸心似箭，誰還願意跟著裴、孟西撤？裴、孟也許根本就沒打算帶上彼等，說不定連撤退的消息都瞞著彼輩，當然也沒動靜！”
許敬宗細想一下，確實在理，便緊忙送上恰到好處的奉承，說道：“大將軍洞若觀火，料敵如神，不愧是大王股肱之臣！大王將東南戰局托付與大將軍，實乃明見萬裡！”
拍高延霸馬屁拍的久了，許敬宗已知其秉性，這幾下馬屁拍的又輕又軟，恰是拍到了高延霸的心窩裡。他撫須歡笑，卻故作謙虛，擺手笑道：“大王自然是料敵如神，英明至極，對俺也自是信任的，但也不能說東南戰局儘付與俺。這不是還有沐陽前來助俺麼？”
既因身份與彆將不同，本李善道愛奴，又自身也勇武，因漢軍軍中，方今雖戰將如雲，要說能使高延霸佩服、或者被他認為可與他平起平坐者，卻委實不多。高曦亦元從宿將，兼有練兵之能，且從李善道征戰以今，功勳素著，故卻是這不多的被高延霸認可的幾人之一。
許敬宗說道：“是、是，但左禦衛大將軍雖勇略兼備，畢竟新至，東南大局仍需仰仗大將軍主持。”頓了下，話題扯回，問道，“大將軍以為，若裴、孟果真欲撤，他倆會何時撤退？”
高延霸沉吟了下，說道：“這可就不好說了。然不管他們何時跑，咱們隻管盯緊孟、裴兩營就是。隻要他們一動，俺就按大王軍令，出兵追擊！”
許敬宗深以為然，又應道：“是，是。”
說話間，斥候又來稟報，孟讓營出了數騎，徑往本營這廂馳來。
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望樓上的諸將和許敬宗，聞報皆是訝然。
任惡頭說道：“怪了！大將軍不是說他們要撤麼？怎麼還派人來咱營？難不成撤退前，還要來打個招呼？”他話音才落，引得諸將一陣哄笑。
卻高延霸太康逆擊孟讓、高曦汝水大敗裴仁基這兩場勝仗後，已將落馬坡這場敗仗的陰影，從諸將心頭驅散，現又獲知黃君漢、王君廓在西線大敗單雄信，李密已勢窮困蹙，諸將更是心情愉快。而又愉快的同時，畢竟落馬坡一戰，敗得太慘，李法行陣亡，精銳死傷不少，任惡頭當時要非高延霸救援，險些陷在戰中，不免還是有對孟讓等的怨恨之氣。
故而兩種情緒之下，任惡頭乃有此近似解氣之言。
高延霸微微皺眉，琢磨下，露出點智珠在握的笑容，說道：“這狗日的，必是欲來誆俺！”
任惡頭問道：“大將軍此話何意？”
高延霸大手一揮，說道：“走，隨俺回帳，會會來者！”
眾人便隨高延霸下了望樓，回到中軍大帳坐定。
不多時，轅門守將遣了軍吏來報：孟讓、裴仁基遣使者到了營外求見。
高延霸令道：“讓他們進來！”報訊軍令去後，他又喝令帳外親兵，“都給俺打起精神，儀仗擺開，隻等使者到來，好好給他們瞧瞧咱漢軍的威風氣象！”
又等了會兒，帳外傳來通報聲：“報大將軍，魏軍使者到！”
高延霸清了清嗓子，架出威嚴之狀，令道：“帶進來！”
帳簾掀開，帳下吏引著一人走入。
高延霸定睛一看，不由一怔，來人他竟認識，是王伯當的一個族弟，早年在瓦崗時有過數麵之緣。原來是如前所述，孟讓軍中，孟讓是總管，兩個副將，一個王要漢，一個時德睿。這王要漢，便是王伯當的庶兄。因孟讓軍中，乃有王伯當的這個族弟，係是從在王要漢部中。
既是熟人，高延霸是個好臉麵的，也就不太好裝腔作勢，就等他行過禮，放緩語氣，問道：“賢弟怎的到此？”
來人恭敬地呈上一封文書，說道：“回稟將軍，在下奉裴公、孟公之令，特來致書與將軍。”