說時遲,那時快。
早有披甲士數人,不知何時到了城樓梯口,搶上前來,甲片相碰,“當啷啷”一片拔刀之聲,或擁住了徐世績,往城樓下去走,或往前趨。徐世績尚未反應過來,隻覺足不沾地,就已被裹挾下了城樓。聽到城樓上殺聲驟起,他扭臉去看,因已下城樓,被階梯遮攔,看不清全狀,隻約略瞧見,是有兩三人仗刀斷後。一瞥之間,又見侍從李密左近的蔡建德等怒吼殺上!
“什麼、什麼……!”徐世績叫道。
這時,他已瞧清挾他下城樓的是誰,當頭之人不可不就是劉胡兒、丘孝剛?其餘兩人,都是他的心腹親衛,而留在城樓上斷後的,是另外幾個深受其恩遇的親衛。徐世績心頭劇震,喉嚨發緊,幾乎不敢相信眼前之事,他一邊被推搡著前行,一邊叫道:“爾等作甚?爾等作甚!”
丘孝剛叫道:“大郎,城將破矣,不可再作猶豫!”
“猶豫、猶豫什麼?”
已奔出城樓,城樓外李密的親兵侍衛,聽到了城樓頂層的廝殺聲,不知發生了何事,在軍將的帶領下,紛紛掣出橫刀,圍攏過來。並已有一個校尉,領著十數人往城樓裡衝。兩下在城樓門口相撞。劉胡兒回指樓上,大叫:“賊子作亂,速往護衛明公!”
本是城北外營大亂,此輩親兵正自驚惶,又徐世績乃是魏軍大將,素來對李密極是恭謹,他們便未生疑,遂信劉胡兒所言,當即分作兩股,一股隨那校尉登城樓,一股散開,把守城樓四角。徐世績被挾持前行,腳步踉蹌,耳畔風聲呼嘯,心中翻湧如潮。他猛一掙,卻被劉胡兒死死攥住臂膀,低喝:“大郎,此俺們共商之計!事已做下,再不快走,命將不保!”
徐世績渾身一顫,登覺寒意透骨,渾身汗出。
卻總算明白,原來劉胡兒、丘孝剛等竟是背著他,暗中策劃了投降李善道之策!與李密的親兵擦肩而過,奔行不遠,到了下城樓的馬麵。徐世績再次後顧,城樓上的殺聲已經平息,——這幾個甘願為他斷後的親衛,不用說,以少敵眾,必已被儘殺,而城外魏營,則是殺聲如浪,愈加猛烈!到底非是尋常,徐世績此際已回過神來,他心念急轉,怒罵道:“汝等害俺!”
下到馬麵,徐世績掙開了劉胡兒、丘孝剛等的手,三步並做兩步,奔到城下。
卻已不需劉胡兒等推擁,他自抽刀在手,扯掉礙事的披風,往城西急奔。劉胡兒、丘孝剛等堪堪追在他的身後,聽到他頭也不回地大聲喝問:“聶黑闥可知爾等之謀?”
“大郎,此謀係俺與胡兒等預先商定,未敢與聶黑闥言,他尚不知曉。然隻需大郎身到,黑闥必從大郎獻營與漢王!”丘孝剛身體強健,可卻居然有點追不上徐世績了,喘著氣答道。
聶黑闥對徐世績忠心耿耿,故而丘孝剛、劉胡兒等背著徐世績,私謀降漢時,不敢與他透露。
徐世績喝問道:“西城亂者誰人?”
“鄭苟子部也。”
如前所述,劉胡兒、鄭苟子,本俱徐世績的家仆,係徐世績最信任的心腹。而讓徐世績萬萬沒有想到,他們竟都背著他,參與了這場密謀。怒不可遏,徐世績一邊急奔不停,一邊又大罵數句:“爾等膽大包天,背著俺,乾下的好大事!卻這般草率,不慮事敗,我等共死乎?”
的確是草率。
路上接連碰到數隊負責城中治安的巡邏兵士。城北震天動地的殺聲,早已傳到城內,加上西城又陷入混亂,這些巡邏兵士亦都是驚慌失措,見又是徐世績,誰來攔他?此等關頭,徐世績自也沒功夫再做出示令牌、主動報上口令的勾當,隻管往前飛奔。
卻將至西城,遇一小吏,領巡邏兵士一火。
這小吏識出是徐世績,慌張迎上,說道:“大將軍,城西……”話音未落,徐世績已奔至他麵前,手起刀落,將他砍翻在地。丘孝剛趕上,刀搠入他心窩,鮮血噴濺。這小吏不知西城為何生亂,城西外營是徐世績部曲駐紮,他故是想來問問西城發生了何事,不料命喪於此!
跟著他的這火兵士驚嚇,四散逃走。
徐世績等人終於狂奔至西城。
一將遙見他來,急忙迎上,正是鄭苟子,提著刀,衣甲上血跡斑斑,急聲稟報:“大郎,俺們已殺潰西城門守軍,正要搶開開城門。請大郎示下!"
雖然城西外營駐紮著徐世績的部曲,但管城四麵城門的守軍都是李密的內軍嫡係。
經過這一路狂奔,徐世績已稍有了應對之策。他立即下令:“速奪開城門!傳令城西外各營的聶黑闥、沈世茂、戴處約等將,分兵來助守住城門,並向攻營的漢軍投降!”
下完命令,徐世績親自趕到城門外。
尚有數十名門卒守在門洞內負隅頑抗。
他舉刀拍打丘孝剛,厲聲喝道:“儘將殺了!”
丘孝剛不敢耽擱,便引兩隊附近的鄭苟子部曲,奔將過去,大呼“李密已死”,身先士卒,刀砍矛刺,勇不可當,不多時,就將這數十門卒或殺或逐。
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徐世績到了城門下,提刀亂拍,催促丘孝剛、鄭苟子等快些打開城門。
兵士們合力推動城門,——厚重的木門軸發出“吱呀”的悶響,緩緩向外張開。冷風裹著血腥撲麵而來。在鄭苟子等的簇擁下,他奔出城門,舉目遠望。
隻見城壕前數裡外,漢軍薛世雄等部正趁著城北魏營大亂之機,對城西魏營展開更加凶猛的攻勢。車撞擊營門的“轟隆”聲、喊殺聲震得耳膜發疼。他便再次下令:“劉胡兒,放下壕橋,你去營中,速令聶黑闥等降,集合兵士,高聲喊話,就說俺徐世績已降漢王,令他們放下兵器,不得再與漢軍廝殺!”又令鄭苟子,“守住城門!若有魏兵來攻,務必擋住。”
各項緊急安排,一一得到迅速地執行。
徐世績站在城門口,心跳如鼓,掌心全是冷汗。他側耳傾聽,城北外營的喊殺聲愈烈,這是漢軍在擴大戰果,抬眼望之,聶黑闥等營還在與漢軍廝殺,不知劉胡兒能否及時將令傳到?