乃是程咬金、尉遲敬德遣來的快馬信使。
帶來了一份包含捷報在內的軍報：赤堅嶺唐軍守卒士氣散亂，故他兩部兵馬一至，就立即發起了進攻，不到半日便將唐軍守卒擊潰。而在占據了該地之後，他倆方才接到宋金剛昨日下達給他倆，令他兩部“奪占赤堅嶺等等”的軍令。現已按軍令，分兵兩路，繼續向前推進。
宋金剛於馬上聞報，隻是微微頷首，未露太多喜色，隻令回複程、尉遲兩人：“軍報已悉。新獲知李世民至遲十三日西渡逃竄，我主力已加快行速，下令本日午可抵赤堅嶺。”
回令自有從吏安排傳達。
薛元敬跟在宋金剛馬邊，笑道：“程、尉遲兩位將軍，長途奔進之餘，不到半天就一戰攻下赤堅嶺之唐賊要塞。由此，足可見唐賊之軍心惶惶，士氣低喪。實已是不堪一擊矣！”
宋金剛令道：“將此捷報傳遍三軍，以振士氣。”
捷報很快傳到了前、中、後三軍。
近萬步騎將士聞知，果是士氣為之一振，雖然已相當疲憊，腳步似乎又加快了幾分。
又行一二十裡，距離赤堅嶺已不足三十裡，西邊又數騎馳來。
卻是帶來了程咬金的第二份捷報：其部與尉遲敬德分兵以後，趁勝南下，卻馬坊關、圪洞隘口等處的唐軍聞風喪膽，竟棄關隘而遁！程部兵不血刃，已入河穀三十餘裡，將至峪口堡附近。偵知峪口堡的唐軍守卒倒是沒有棄堡而逃，但人數不足三百，其部已準備發起進攻。
“好！”宋金剛這次終於低喝出聲，眼中精光暴射。
程咬金進展之神速，超出預期，這不僅意味著通往離石的道路正在被迅速撕開，並且還側麵證實了當下之唐軍的確是已經軍無戰心。他便再次下令：“將程將軍這道捷報，再下傳三軍。令各部將校，程將軍已為我軍打開通路，全軍再提行速，務必於午時前到達赤堅嶺山東麓！”
命令層層下達，疲憊的近萬步騎的行軍隊伍爆發出壓榨潛能般的速度。
已將升到中天的烈日曝曬下，喘息聲、馬蹄聲、甲胄撞擊聲、軍官的催促聲彙成一片。
持續的高強度行軍幾乎耗儘了士卒的體力，俱皆揮汗如雨，不少人步履蹣跚。儘管這近萬步騎，多是宋金剛的舊部，百戰精卒，當於此際，亦有疲極欲倒者，掉隊的兵士也漸漸增多。
快到午時時候，前方巍峨的山嶺輪廓映入眼簾，——赤堅嶺到了。
宋金剛勒馬暫歇，舉目環視。
但見前方的赤堅嶺如巨獸橫亙，轉頭北望，層巒疊嶂，鬱鬱蒼蒼；向南眺望，同樣群山起伏，綿延不絕。腳下唯一的官道，便如一條細帶，從這山嶺的埡口間穿過，伸向離石郡東北邊界。
時當正午，陽光灑在赤堅嶺的山脊上，映出一片蔥蔥鬱鬱。
宋金剛知道士卒已近極限，遂下令說道：“全軍前至離石水畔，就地取水，休整兩個時辰！”
卻這離石水，如前所述，便是發源自赤堅嶺的一股清流。
隊伍拖著沉重的步伐，又向前行進了數裡。
離石水潺潺的聲響已清晰可聞，一道清澈的河水在前方山穀間蜿蜒。正當先鋒部隊開始尋找合適休整地點，士卒們心中稍懈，以為終於能喘口氣之時！
“咚！咚！咚！咚！”
毫無征兆地，震天動地的戰鼓聲，猛地從側翼的山林間炸響！
鼓聲密集如滾雷砸地，淹沒了流水聲與一切人語馬嘶！
緊接著，是比鼓聲更令人心悸的、仿佛要撕破蒼穹的喊殺聲，從四麵八方衝天而起！
……
鐵騎破林，翟長孫一馬當先，玄甲折射著正午刺目的陽光，人與馬渾然一體，化作一道死亡的楔鋒，筆直刺向漢軍行列中段那麵醒目的“左禦衛大將軍宋”字帥旗！
其後三百餘騎如影隨形，馬蹄踏地之聲彙成悶雷。
漢軍士卒正拖著疲憊之軀向水源挪動。
而翟長孫等騎養精蓄銳已久，所騎皆上等良馬，速度極快，十來裡地倏忽便至！
於是，拉長十餘裡長的漢軍近萬步騎隊伍，根本來不及披甲、列陣，就被他們奔襲殺近！
這記側翼重擊來得太過迅疾，許多漢卒甚至來還立在原地，沒有反應過來。
“賊襲！”淒厲的警報剛起，黑潮已至。
翟長孫等騎徑撲向官道上的宋金剛的中軍大纛，馬馳如風，相距已隻數百步之遠。
中軍的側翼外圍將士亂成一團，有的剛舉起盾，試圖聚攏；有的舉著矛，不知所措；有的已在向兩邊逃散。眼看無人能擋住翟長孫等騎的衝鋒！好在總算有反應快的，從護在側翼的數十漢騎，在一漢將的引率下，及時從後邊趕到，逆流而上，向前逆擊，試圖穩住陣腳。