漕船轉過燃燈塔尖時，李衍立在船頭遠眺通州城。
離開津門後，他們沿北運河逆流北上，經武清、香河等州縣，終於抵達通州。
全程二百四十餘裡，用了整整五日。
就這，還是坐著官船，沿途沒什麼關卡阻攔的結果。
原因很簡單，北運河河道相對平緩，但因需逆流而上，少不了纖夫拉船。
當地人描述，那叫“十萬八千嚎天鬼”，號子聲晝夜不息。
無論如何，終究是到了通州。
但見運河之上，擠滿了掛各色牙旗的糧船。
土壩碼頭的夯土岸，被千萬隻草鞋踏得油亮，扛夫們脊背泛著汗光，扛著麻袋在跳板上踩出吱呀聲浪，岸上官倉連綿的青瓦頂上，則插滿了黃色旗幟，一眼望不到邊。
這是戶部的標誌，通州漕運的重要性，可見一斑。
官倉外，稅吏用鐵釺紮破麻袋，運糧漕幫漢子在旁低頭哈腰，滿臉堆笑。
“衍小哥，瞧那三條鐵頭船。”
沙裡飛指著藏在大船旁的幾艘小船，樂道：“吃水不正常，糧袋下必墊著私鹽。”
“莫管他人閒事。”
李衍微微搖頭，目光掃過岸邊一座座茶棚，扭頭沉聲道：“到底誰來接我？”
旁邊都尉司小旗無奈拱手道：“李少俠，大人沒說，小的真不知道。”
“搞得神神秘秘。”李衍有些無語。
很快，官船便駛入碼頭，沿途大小船隻紛紛避讓。
船上懸掛著都尉司的“饕餮”旗，任誰都不想招惹。
尚未靠岸，李衍便抽了抽鼻子，臉上露出笑容。
抬頭望去，但見岸上酒肆二樓憑欄處，坐著個穿靛藍短打的賬房先生。
兩撇鼠須隨熱酒氤氳輕顫，一雙明亮的眼睛似笑非笑看著他。
“下麵的兄弟，上來喝杯水酒！“
“賬房先生”舉著酒杯高喊，三分京城音，摻了七分關西腔。
“哈哈哈…”
李衍哈哈一笑，不等跳板搭穩，便一個縱身躍上碼頭。
快步來到酒肆二樓，撥開雅間珠簾，笑道：“道長，好久不見！”
前來接他的，正是羅明子。
這道人與李衍是好友，某種程度上，也是他修行路上的良師，自從查到趙長生的線索後，羅明子便被調往京城，專門負責追查趙長生。
“是啊。”
羅明子起身後，拍了拍李衍的胳膊，感歎道：“幾年不見，你已闖下偌大威名，師尊上個月來信，還在不停懊悔，早知如此，當初說什麼都要將你拉入門庭。”
“都一樣。”
李衍啞然失笑，隨即又抽了抽鼻子，扭頭看向房間東南角。
那裡燃著一爐香，似乎摻雜了艾葉和桃木。
看似普通，卻是太玄正教的一次性法器“清晦香”。
這玩意兒最大的作用，便是清除遊散的陰煞之炁。
開壇時，用來淨壇場，平日則能防止有人用術法定位詛咒。
加上羅明子的打扮，李衍立刻意識到不對。
“怎麼回事，有人要害道長？”
羅明子微笑道：“無妨，先請王道長他們，咱們坐下說。”
說話間，王道玄等人已上了樓。
“見過道友。”
“道長，好久不見。”
他和沙裡飛同樣與羅明子相識，見麵自然一同寒暄。
又介紹了龍妍兒等人後，眾人才落座。
與此同時，整個酒肆樓上樓下，都已被徹底清空。
原來那些掌櫃、店小二，都是羅明子手下偽裝，還在門口窗口貼符，隔絕探查。
一番動作行雲流水，各個看起來都訓練有素。
沙裡飛等人看的暗自吃驚，卻沒多嘴，等待李衍詢問。
“唉~諸位莫笑話。”
羅明子喝了口茶，將嘴邊的八字假胡扯掉，搖頭道：“剛辦了趟差事，人沒抓到，還被對方高手追蹤，不得不小心應對。”
李衍眉頭微皺，“京城重地，天子腳下，誰人如此大膽？”
“人家膽子可大的很！”
羅明子冷聲道：“潛入禮部，替換朝廷賜給功勳的鎮宅法器。”
李衍愕然，隨即眼神變得淩厲，“道長查到了？”
當年他爺爺李圭在北疆征戰，誤打誤撞毀了趙長生的地仙肉身，隨後被設計報複。
就連他父親李虎，也是因為追查此事而死。
他接著查找，才揪住了趙長生尾巴。
趙長生是主謀，但能如此肆無忌憚，朝中絕對有人配合！
“嗯。”
羅明子點頭道：“來到京城後，奉皇上之命，我等調遣精兵強將暗中追查，除去各地搜集情報，你家這件事就是關鍵線索。”
“可惜，此事時間太久，二十年前那批老兵都已過世，帶兵將領袁希忠，更是觸犯律法，被滿門抄斬，禮部當年負責此事的人，也都離奇失蹤或死亡，檔案不知所蹤。”
“趙長生在京城的同黨，行事可謂滴水不漏。”
“直到你前段時間提供線索，我等才有所收獲。”
“‘趙清虛’這個名字，一聽便是道號，我得先試徹查玄祭司檔案，又讓京城大小道觀，將掛單的火居道人名字全部呈上，並且要寫明根腳來曆。”
李衍連忙問道：“結果怎麼樣？”
羅明子苦笑，“找到了三個‘趙清虛’，兩個招搖撞騙的道士，還有個當鋪的掌櫃，都是普通人。”
“於是，我等又順著法器線索追查，發現當年大興朝亡國時，宮中秘寶被人有序盜出，‘三才鎮魔錢’就在其中，還好大興朝的寶庫名錄還在，順著這批東西，找到了一夥玄門賊偷。”
“但我們抓捕時，忽然有神秘高手現身滅口，還咒殺了幾名同道。”
李衍感覺有些不可思議，“那人道行很高？”
“不清楚。”
羅明子搖頭道：“對方自始至終都未現身，神出鬼沒，沒留下一點尾巴。但更讓貧道心驚的是，這幫人似乎無所不知，我們行動隱秘，就連皇上都不知道，但他們卻始終能快人一步。”
“那還用說，有內鬼罷了。”
李衍微微搖頭，端著茶做了幾個手勢。
這次在津門，他又有了新的線索。
魯靜海臨死時，提到了京城“蟠桃會”。
這個線索很重要，但趙清虛派人跑到李家堡，讓黑蛋給他捎信，既是挑釁，也說明對方早已在京城布下天羅地網，調查“蟠桃會”的事，就不能再大張旗鼓。
看到李衍的手勢，羅明子頓時了然，不再多說此事，而是談論起了京城如今的局勢。
“陛下去年在朝堂上昏厥過一次，雖然禁止談論，但此事在京城已人儘皆知，迫於各方壓力，陛下終於定下太子身份，但大皇子性子文弱，其他皇子也心有不滿…”