玉溪仙境的晨霧，裹著玉竹的清香，漫過山穀。靈泉從懸崖上垂落，像一條銀色的絲帶，墜入下方的碧湖，湖麵浮著淡淡的金光。
石亭裡，李辰安盤膝而坐，白衣被晨風吹得輕輕晃動。他閉著眼，指尖懸著一縷微弱的靈光，那是在嘗試修複識海深處的震蕩——血皇雖滅，但他的“概念痕跡”還在，像一根細小的刺，每次運轉靈識，都能感覺到那道高維意誌的餘燼，在精神界的縫隙裡微微發燙。
“又在硬撐？”師姐穆青歌的聲音從亭外傳來。
李辰安睜開眼，嘴角勾起一抹淺笑：“師姐，彆擔心，我恢複得差不多了。”
穆青歌將一個藥碗遞給他，語氣帶著嗔怪，可眼底的柔光藏不住，“這碗加了千年雪蓮的靈露，能溫養你的識海，我好不容易弄來的，喝了吧。”
李辰安接過碗，溫熱的觸感從指尖傳來。他喝了一口，靈藥的靈氣順著喉嚨滑下，像一股暖流，緩緩淌進識海，那道發燙的痕跡瞬間舒服了不少。
“大夏現在怎麼樣了？”李辰安放下藥碗，語氣沉了下來——他知道，大戰後的平靜，從來都隻是暫時的。
“局勢暫時穩了。”穆青歌在他對麵坐下，撿起一片落在石桌上的竹葉，“聖血議會覆滅後，全球的靈能指數降了三成，精神汙染基本清乾淨了。不過……新羅馬那邊，有動作了。”
李辰安的指尖頓了頓，眼神冷了幾分：“他們終於忍不住了。是想趁機搶地盤，還是有彆的心思？”
“現在還不清楚，但從暗部傳來的消息看，他們的議會吵得很凶，舊派想繼續打，新派卻主張談判。”穆青歌把竹葉放在掌心，靈光一閃，竹葉化作一道符紙，“而且，他們的神聖矩陣受損嚴重，靈能源泉也快撐不住了。”
……
新羅馬的議事殿裡，燭火搖曳，映著滿殿凝重的臉。這座延續了千年的信仰帝國，此刻正麵臨著前所未有的危機——血皇終戰時，他們的矩陣艦隊被卷入夢界震蕩，三分之一的艦隻被能量風暴吞噬，神聖矩陣的核心靈芯也裂了一道縫。
“必須繼續遠征！”舊派的紅衣主教拍著桌子，聲音帶著激動，“大夏剛經曆大戰，正是虛弱的時候，我們隻要再加把勁，就能掌控東洋海域，到時候，神聖矩陣的靈能源泉就能從大夏的龍脈裡搶！”
“搶？怎麼搶？”新派的奧雷利安?德?卡爾洛站在殿中，金發在燭火下泛著冷光，“我們的艦隊隻剩一半，矩陣核心隨時可能崩，國內的信徒因為矩陣失靈，信仰都開始動搖了——你拿什麼去搶？”
奧雷利安的話像一盆冷水，澆在舊派的頭上。議事殿裡靜了下來，隻有燭火燃燒的劈啪聲。
“我們一直以為自己是神的繼承者，可真正的神性，在東方蘇醒了。”奧雷利安的聲音低沉，卻帶著不容置疑的力量，“李辰安用功德係統穩住了大夏的靈脈，那是靠人心凝聚的力量，比我們的信仰投影更穩固。再打下去，我們隻會徹底崩盤。”
舊派的主教們還想反駁，可看著奧雷利安手裡的靈能報告——上麵清晰地寫著，神聖矩陣的靈能源泉，因為信仰衰減，已經降到了臨界值——他們張了張嘴，最終還是沉默了。
“投票吧。”奧雷利安把報告放在桌上，“是撤兵談判，還是繼續送死，大家選。”
最終，談判派以微弱的優勢勝出。當決議通過的那一刻，議事殿的燭火突然暗了一下——似乎連這座千年帝國的信仰，都在這一刻，裂開了一道縫。
……
夜梟暗部的密信被遞到李辰安手中。
玉簡上還帶著淡淡的血香，那是暗部成員為了傳遞情報，在東海上與新羅馬的探子交手時留下的。
穆青歌展開玉簡，靈光躍動，顯出幾行字：【新羅馬議會通過撤軍協議，七日內撤出東洋前線全部艦隊，理由是能源鏈斷裂、矩陣核心損壞、民眾信仰不穩。疑似派出談判特使，身份為神聖學院副院長，代號“聖裁之匙”。】
“撤軍是假，談判是真。”李辰安看完，指尖輕輕敲著石案，“他們不會輕易放棄東洋海域，肯定是想借著談判，從我們這裡撈好處。”
“你覺得他們想要什麼？”穆青歌收起玉簡，眉頭微皺，“是矩陣殘骸的研究權，還是想讓我們開放靈脈通道？”
“都不是。”李辰安搖了搖頭，目光望向遠方的湖麵，“他們的矩陣靠信仰驅動，現在信仰衰減，矩陣快撐不住了。他們想要的，是我們的功德係統——那是新的靈能核心，能替代他們的信仰樞紐。”
穆青歌愣了一下，隨即反應過來：“你是說，他們想接入我們的功德係統，用我們的人心力量，維持他們的矩陣？”
“沒錯。”李辰安的語氣冷了下來，“他們想借大夏的根，續自己的命，哪有這麼便宜的事。”
……
七日後，南海明瀾島的談判廳裡，氣氛凝重。這座由國際靈能理事會監管的中立島嶼，此刻成了大夏與新羅馬博弈的戰場。
李辰安坐在主位上，身上的白衣透著淡淡的金光——他的修為已恢複八成，雖仍有暗傷，但神識沉穩如淵。穆青歌坐在他身邊，指尖扣著靈印，隨時準備應對突發狀況。