冰冷堅硬的觸感，率先喚醒了法老王的意識。
他睜開眼，映入眼簾的不是他精心打造的“方舟”飛船那熟悉的金屬穹頂，而是一種陌生的灰色天花板，空氣中彌漫著塵埃和某種異質的金屬氣味。
劇烈的頭痛，如同鋼針穿刺襲向他。
他掙紮著坐起，環顧四周。
一個狹小，且布滿不明管線和閃爍故障燈的船艙。
他們沒死，但也絕不在原來的宇宙了。
隨後法老王的目光迅速鎖定在船艙一角：啞劇和提線木偶歪倒在地上，尚未蘇醒。
二代羅夏靠在對麵的艙壁上，墨跡麵具覆蓋的臉微微垂著。
“羅夏，你還好嗎？”
法老王聲音沙啞的向他喊道。
羅夏的頭立刻抬起，麵具的“墨跡”仿佛凝固了一下，隨即點頭確認自己狀態尚可。
法老王的目光落回啞劇和艾麗卡身上。
他們是鑰匙，也是潛在的麻煩。
沒有任何猶豫，法老王迅速行動，從飛船應急艙裡找到兩副高強度合金手銬。
他動作利落，毫不拖泥帶水地將啞劇的雙腕反銬在身後一根粗壯的液壓管道上，冰冷的金屬緊貼著對方皮膚。
艾麗卡則被銬在附近一個焊接在艙壁的金屬環上，位置略高，讓她無法舒適地坐下。
隨後啞劇在銬上的瞬間猛地驚醒，喉嚨裡發出憤怒的低吼，身體劇烈掙紮，合金手銬與管道摩擦發出刺耳的噪音。
艾麗卡也呻吟著醒來，眼神迷茫而驚恐。
“安靜。”
法老王麵無表情的注視著兩人，“你們的價值暫時兌現了，但現在，你們最好待在這裡，彆惹麻煩。”
他無視啞劇無聲的咆哮和艾麗卡哀求的眼神，“等我們找到目標，或許會考慮你們的處置。”
他轉向羅夏，“在我們回來之前，得確保他們‘安穩’地待在這鐵棺材裡，所以隻能如此。”
隨後船艙厚重的隔離門在法老王身後沉重地關閉，隔絕了兩人的嘶吼和咒罵。
艙門外是一條連接通道，通向飛船的主出口。
法老王和羅夏推開沉重的艙門，一股混雜著汽車尾氣、潮濕雨水和城市特有腐朽氣息的風撲麵而來。
兩人站在一條狹窄、肮臟的後巷裡，眼前是鱗次櫛比的、風格混雜的摩天大樓。
許多建築帶著哥特式的尖頂和滴水獸裝飾，在陰沉的天空下顯得壓抑而詭譎。
遠處，巨大的霓虹燈牌閃爍著“ACE化工廠”和“犯罪酒吧”等字樣。
空氣中隱約傳來警笛的呼嘯。
法老王表情略微有些驚愕的打量著周圍的環境。
羅夏則是沉默地環顧四周，麵具下的視線銳利地掃過陰影處可疑的動靜，以及牆上色彩濃重、畫風癲狂的塗鴉——一個咧著血紅大嘴的小醜頭像尤為醒目。
“這是什麼鬼地方？”
羅夏疑惑的向法老王問道。
“不知道，但是一個充滿神秘的世界。”
法老王的目標很明確。
那就是找到最近的公共信息樞紐——圖書館。
他需要坐標，需要對這個世界的了解更多。
之後兩人沉默地融入街頭稀疏的人流，無視路人投來的異樣目光。
羅夏的麵具和法老王本身的氣質都格格不入，所以吸引了不少路人的目光。
不過因為今晚是萬聖節，所以也沒人上來盤問。
城市的建築風格混雜，破敗與奢華詭異並存，空氣中彌漫著一種根深蒂固的緊張感。
另外由於是萬聖節的緣故，城市裡彌漫著一股混亂和詭異的氣息。
憑著對城市布局的本能理解，法老王很快找到了一座規模宏大的公共圖書館——哥譚市立圖書館。
館內宏偉但略顯陳舊。
法老王直奔報刊區和地方誌/地圖區。
羅夏則如同幽靈般在附近警戒，銳利的目光掃視著周圍。
找到一份地方報紙——《哥譚公報》，法老王快速翻閱最新的幾期。
頭版充斥著聳動的標題：
“黑門監獄暴動，多人越獄！”
“韋恩慈善晚宴遭遇‘謎語人’炸彈威脅！”
“港口區發現大量‘稻草人’恐懼毒氣！”
這些標題不僅揭示了高犯罪率，更關鍵的是那些帶引號的、極具特色的犯罪代號——“謎語人”、“稻草人”。
在法老王的知識儲備中，這些名字並非現實存在，而是他世界某本流行漫畫書《蝙蝠俠》中的反派角色。
有些震驚的他放下這份報紙，之後他迅速找到哥譚市的詳細地圖和城市介紹手冊。
地圖清晰地展示了獨特的城市布局。
被河流分割的主島與狹長的“窄島”，標誌性的韋恩塔位置，以及標注著“ACE化工廠”等具有象征意義的地點。
城市簡介中赫然印著“哥譚市”。
這個名字，與他記憶中那本漫畫的虛構城市完全一致。
簡介中還略帶諷刺地提到哥譚“曆史悠久，文化多元，治安挑戰長期存在”，並配有一張夜晚城市天際線的照片，背景中一個巨大的蝙蝠燈投影在烏雲上。
有些懵逼的法老王，按下自己內心的震驚，開始翻閱哥譚的曆史文獻與剪報，包括一些微縮膠片和檔案。
他調閱了更早的檔案，特彆是關於城市“義警”的報道。
一張模糊但特征明顯的照片映入他的眼簾。
一個身著蝙蝠裝束的身影在高樓間飛躍。
還有一個穿著鮮豔緊身衣、周身環繞電光的人。
此外還有一個披著紅色披風、懸浮空中的強壯身影。
報道描述這些“義務警員”或“超級英雄”如何罪犯對抗，以及伴隨的巨大破壞和爭議。
報道中反複出現的名字：蝙蝠俠、閃電俠、超人……這些名字，同樣來自守衛者宇宙中虛構的漫畫刊物。
低聲沉吟了一番之後，法老王繼續開始調查關於這個世界的信息。
他開始進一步查看全國性新聞。
報道證實了其他“超級人類”的存在和活動範圍：大都會的超人和祖國人、中心城的閃電俠、海濱城的綠燈俠等等。
同時也看到了萊克斯·盧瑟——一個頻繁出現在經濟和政治版麵的商業巨鱷、科技巨頭。
另外，法老王發現在堪薩斯州的斯莫威爾，是超級英雄出現最多的區域。
似乎那裡記載的不明事件，比大都會和哥譚都多。
“斯莫威爾嗎？”
低聲重複了一遍這個地名，法老王眉頭緊皺的思考起來。
幾個小時後，法老王與羅夏離開圖書館。
離開圖書館時，法老王腦中已經拚湊出清晰的圖景。
他走到在門口陰影處警戒的羅夏身邊，語氣平靜卻帶著洞悉一切的了然：
“我已經了解這個城市和世界了，至少看到了它的表麵。”
“是嗎？”
羅夏有些沙啞的嗓音向他問道：“你能給我介紹一下這個世界？”
“當然，這座城市叫做哥譚。”
他看著羅夏，指向遠處再次劃破夜空的蝙蝠燈投影，“那不是普通的探照燈，看看那些滴水獸，看看報紙上‘謎語人’、‘稻草人’的新聞，還有地圖上的各種標誌性建築……這些都是那個漫畫故事裡的元素，但這裡.”
他加重了語氣，“是真實的。”
“不必驚訝這裡的混亂。”
法老王繼續道，帶著一種冷峻的觀察者視角。
“根據記載，這裡‘民風淳樸，人才輩出’——字麵意義上的，高智商罪犯和穿奇裝異服的瘋子層出不窮，是這裡的特產。”
他頓了頓，目光掃過天空，仿佛在搜尋更多證據，“而最大的差異，羅夏，在於‘義警’，在我們世界漫畫書裡的虛構人物——蝙蝠俠、超人、閃電俠、綠燈俠……在這裡，他們是真實的，活躍的，他們不是孤例，而是構成了一個龐大的、擁有超自然力量或巔峰人類能力的群體。”
“另外，還有一些英雄，是我們世界的文學作品裡不存在的，諸如祖國人。”
“我推測，”法老王的聲音低沉下來，帶著分析。
“曼哈頓博士選擇這個宇宙，絕非偶然，這裡有他‘實驗’所需的一切複雜變量：極端的罪惡，泛濫的超能力，以及試圖建立秩序的凡人意誌……他可能重塑了外貌和身份，想在這個更龐大、更混亂的沙盤上，重新運行他那套關於‘拯救’或‘乾預’的程序。”
“但這裡的難度，”法老王的眼神凝重，“比我們那個世界放大了百倍不止，穿製服的，幾乎都是超人類或行走在邊緣的怪物。”
“如果我們想要找到他？”