天魔海，一片懸在天元大陸南端的充滿了惡意的詛咒之海。這裡的海水並非澄澈的藍，而是一種近乎粘稠的墨黑，即使無風之日，海麵也從不平靜，永遠翻滾著渾濁的泡沫。天色永遠是晦暗的，低垂的鉛雲死死壓著海麵，雲層中偶爾透出的並非陽光，而是一種慘綠或暗紅的詭光，映得這片死亡之海更添幾分妖異。
這裡的空間是脆弱的，時常會出現細微的裂痕，吞吐著來自未知之地的混亂氣流，發出嗚咽般的嘶鳴。時間也仿佛凝滯，又或是錯亂，有時會覺得一瞬間被拉得極長，長到能看清每一滴海水裡扭曲的陰影。有時又感覺數個時辰彈指而過，隻留下心頭莫名的空洞與寒意。
關於這片詭海的可怕傳說，在天元大陸南疆流傳甚廣，足以讓小兒止啼。傳說有一種介於實體與怨念之間的可怖海怪，嗜食人肉，尤喜麵皮。它們能幻化成遇難者親眷的模樣，用熟悉的聲音呼喚，引誘人們靠近船舷，然後猛地探出腐爛的觸須，將人卷入水中。受害者不會立刻死去，而是會被活生生剝去全身皮膚，在極致的痛苦中看著自己的血肉被分食，最終才在絕望中咽氣。有老漁民信誓旦旦地說，曾在濃霧籠罩的海麵上，見過無數張表情痛苦的人皮，隨著波浪起伏，空洞的眼窩齊齊望著天空。
還有一種海獸無形無質，尋常攻擊對其毫無效果。它們如同海中掠過的巨大陰影，能輕易穿透船體。被其籠罩的生靈，並不會立刻死亡，而是會瞬間失去所有神采，眼神變得空洞，仿佛靈魂被硬生生從軀殼中抽走，變成一具具行走的肉殼，最終會自己一步步走入海中，成為天魔海的祭品。
至於天魔海的儘頭？無人知曉。不過傳說曾有修為通天的大能欲要橫渡，卻一去再無音訊。隻在數百年後，其本命魂燈熄滅前，傳回一道充滿極致恐懼的神念碎片：“…不是海…是…活著的…墓…”自此，再無人敢做此妄想。
與這片死亡之海毗鄰而居，並世代與之對抗的便是天魔教。世人常因天魔二字心生誤解，視其為邪魔外道，實則大謬。天魔教立教已逾八千載，其初代教主鎮海尊者軒轅刹，本是遊曆天下的絕頂強者，路經此地時，目睹天魔海異動，無數凶戾海獸湧出，荼毒生靈，大陸南疆幾成焦土。
軒轅刹聯合當時一批誌同道合的義士，曆經血戰，終將海獸趕回海域。但他深知，海中之物並未滅絕，危機隻是暫時潛伏。為防止慘劇重演，軒轅刹毅然放棄逍遙世外的打算，在此地開宗立派，定名天魔教——取“以己身鎮天魔之海”之意。八千年來，一代代天魔教弟子前赴後繼，以血肉之軀築成守護大陸南疆的屏障，其間犧牲之巨，難以計量。他們並非魔，而是默默守護億萬兆生靈的無名英雄。
天魔教總殿，坐落於距離天魔海海岸三千裡外的鎮魔峰之巔，名為鎮海殿。鎮魔峰通體黝黑，如一把利劍直插雲霄，峰頂終年環繞著凜冽的罡風，尋常飛鳥難渡。鎮海殿並非金碧輝煌，而是由巨大的玄黑石與深海沉鐵木構築，整體風格突顯古樸、厚重、肅穆，透著一股曆經萬年風霜而不朽的堅韌。大殿高九丈九尺，暗合天地極數，飛簷鬥拱如龍角向天，似在無聲地向天魔海示威。
殿門高闊，其上銘刻著密密麻麻的符文，流淌著淡淡的靈光，那是曆代教主加持的防護禁製。踏入殿內，光線驟然一暗，並非昏暗，而是一種令人心神沉靜的幽深。支撐大殿的是一百零八根合抱粗的巨柱，每根巨柱上都雕刻著不同的圖案，有的是先輩與海獸搏殺的慘烈場景，有的是玄奧的鎮封法咒，還有的是各種已被記錄在冊的恐怖海獸的形態，栩栩如生，警示後人。
大殿最深處的牆壁，並非磚石，而是一整塊光滑如鏡的窺天璧。此時，璧前立著一道身影。那是一名身姿曼妙的女子，青絲如瀑，僅用一根簡單的墨玉簪子綰住。她身著玄色教主袍服，袍服上以暗金絲線繡著繁複的雲紋與一種似龍非龍、似魚非魚的異獸圖騰，那是天魔教的象征——鎮海神鯤。
女子身量高挑，玲瓏有致，但站在那裡，卻給人一種山嶽般的沉穩與不可撼動之感。她的臉龐極美，膚光勝雪，五官精致得如同上天最完美的傑作，但那雙眸子卻深邃如夜，裡麵盛載著與其年齡不符的沉重與憂慮，顧盼之間，自有不容置疑的威嚴。她便是當代天魔教教主，澹台月。
此刻，澹台月正凝望著窺天璧上呈現的一幅巨畫，那是整個天魔海及周邊區域的靈力具現圖。原本應該大部分區域呈現穩定深藍色的圖卷，此刻卻如同染上了一場恐怖的血瘟，靠近大陸海岸線的區域，密密麻麻地閃爍著刺目的紅色斑點，而且那些斑點還在不斷地蠕動增多。
澹台月絕美的臉龐上，黛眉緊皺，那濃鬱的憂色溢於言表。
就在這時，三道風塵仆仆的人影快步踏入大殿，打破了殿內的沉寂。來人正是天魔教如今支撐局麵的三位核心長老。
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為首者是執法長老墨淵，一位白發蒼蒼的老者，臉上溝壑縱橫，刻滿了歲月的風霜與憂勞，但一雙眼睛卻依舊銳利如鷹。
緊隨其後的是戰神殿長老兵煌，他身形魁梧如鐵塔，古銅色的皮膚下肌肉虯結，渾身散發著剽悍的氣息。隻是此刻他那張剛毅的臉上也帶著難以掩飾的疲憊，甲胄上甚至還有未乾的血跡與某些海獸留下的惡臭黏液。
最後一位是巡海長老蘇芸，看上去不過二十多歲的容貌，身段窈窕，麵容姣好，但眼神中卻充滿了與她外表不符的滄桑與凝重，她的氣息有些紊亂，顯然也經曆了連番苦戰。
三人至殿中站定，齊齊向澹台月躬身行禮：“參見教主！”
澹台月轉過身，目光掃過三人，聲音清冷中帶著一絲不易察覺的沙啞：“三位長老辛苦了。前線情況如何？”
墨淵長老率先開口，聲音沉重如鉛：“回稟教主，西南防線已近乎崩潰。三日前的子夜時分，突然出現大批裂齒魔魚，這些畜生不僅牙尖嘴利，能輕易撕裂我們的防禦光罩。更麻煩的是，它們發出的音波能擾人心神，數十名弟子因心神失守而被分食。隨後又出現了一頭腐骨烏賊，其噴吐的墨汁帶有極強的腐蝕性與精神毒素，陳長老為掩護弟子後撤，力戰殉道，屍骨無存。”他說到最後，聲音帶著壓抑的顫抖。
兵煌接口，他的聲音如同悶雷，卻掩不住那股憤懣與痛惜：“南麵主戰場，壓力最大！昨天傍晚，同時出現了三頭恐鼇，它們皮糙肉厚，我們的攻擊很難對其造成致命傷。它們掀起的巨浪直接衝垮了兩處前沿堡壘。弟兄們是用命在填！戰神殿弟子結破軍陣強行阻擊，傷亡過半。最後是靠幾位長老自爆本命法器，才勉強擊退那三頭畜生。但海裡的東西，還在不斷湧上來！”他拳頭攥得咯咯作響，顯然事態已然十分嚴重。
蘇芸深吸一口氣，補充道：“東南方向情況稍好，但同樣不容樂觀。除了常見的海獸，還出現了大量被噬魂妖掠去靈魂後的肉殼，行動雖遲緩，但不畏疼痛，不懼死亡，極難徹底消滅。我們布下的七處預警法陣，已有五處被毀，海岸線往內陸三百裡，多個漁村已無活口。疏散…來不及了。”她的語氣帶著深深的無力感。
聽著三位長老的稟報，澹台月袖中的玉手悄然握緊，指甲幾乎要嵌進掌心。她接任教主不過數年，翻閱教中典籍，即便是先前好幾任教主在位期間，也從未發生過如此大規模、如此凶猛的海洋生物入侵。
天魔教經營多年，在沿海地區構築的主要防禦力量，竟在短短半月之內被摧枯拉朽般毀滅。若非教中反應迅速，及時調動所有能動用的力量，再加上沿海地區那些修煉門派深知唇亡齒寒的道理，暫時摒棄前嫌全力反擊，恐怕此刻戰線早已推進到內陸了。
“墨淵長老，”澹台月壓下翻騰的氣血，聲音恢複了冷靜，“依你之見，當下該如何？”