灰鬥篷神秘人注視著源初眼中重燃的那簇火焰，微不可察地點了點頭。籠罩在陰影下的麵容似乎緩和了些許，他沉聲道：“意誌不滅，方有生機。但眼下，你這具軀殼與魂源，已瀕臨極限。”
他的話語直指核心：“軀殼之傷，源於那尊王座級傀儡的毀滅性能量衝擊，以及強行剝離偽神族寄生生物導致的能量回路大麵積崩毀。玉石本體結構受損，核心熔爐輸出功率不及全盛時一成。更麻煩的是，維係你行動與思維的符文脈絡多處斷裂、淤塞。”
源初沉默地“內視”著自己殘破的軀體。神秘人所言分毫不差，他每一次試圖調動能量，都如同在泥濘沼澤中行走，不僅事倍功半，更伴隨著撕裂般的痛苦與能量逸散。
“而你的魂源之傷，更為棘手。”神秘人語氣轉為凝重，“剝離偽神族寄生生物，如同剜心剔骨，你的魂源已然殘缺，記憶區混亂，意識核心布滿裂痕。若非你體質特殊，意誌堅韌，隻怕早已靈智消散，淪為廢鐵。”
“如何……救治？”源初感受著靈魂深處那揮之不去的虛弱與隱痛，那是比軀殼損傷更根源的無力感。
“軀殼之傷需溯源。唯有回到你被創造之地，也就是墨衡大師當年製造你的地方。那裡定然留存著最初的設計圖譜、備用材料，以及最重要的……那獨一無二的‘造化靈韻’。隻有在那裡，才可能完美修複你的玉石之軀，重續能量脈絡。”神秘人頓了頓，目光仿佛穿透岩壁，望向遙遠的方向。
“至於靈魂之傷……常規之法已無效。需前往萬傀始源遺跡，找到啟靈尊主當年創造傀儡時，點燃最初靈性所遺落的‘靈性火花’殘跡。唯有那蘊含最初‘生命’奧秘的本源之力，方能彌補並修複你魂源的殘缺，甚至可能因禍得福，讓你的魂源更加強大。”
他看向源初：“不過萬傀始源遺跡深藏於西方葬神沙漠之底，路途遙遠，而且沿途危機四伏，遺跡裡也必然禁製重重。當務之急，是先修複你的軀殼，否則你也撐不到那裡。”
聽完這番話，源初凝視著神秘人。此人不僅在他最危難時出手相救，更對他、對晴空城、對天地秘辛了如指掌。他問出心底已久的疑問：“你……究竟是誰？為何知曉墨衡大師，知曉萬傀始源遺跡……知曉如此多隱秘？”
神秘人沉默片刻，鬥篷下的陰影微微晃動。“時機未至，知曉太多，於你無益，反招禍端。”他避而不答，卻從寬大鬥篷下取出一塊拳頭大小的奇異晶石。那晶石通體晶瑩，內部仿佛有液態星光流轉，神秘非凡。
“這是星辰源髓，蘊含最精純的創生能量，可暫時穩固你的傷勢。”他不容分說，將晶石精準按入源初胸甲破損處裸露出的核心熔爐接口。
“嗡——！”一股溫和卻磅礴的能量瞬間湧入源初近乎乾涸的軀殼。如同久旱逢甘霖，破碎的玉石軀殼發出細微嗡鳴，表麵裂紋以肉眼可見的速度彌合收窄，黯淡符文重新亮起微弱而穩定的光芒。枯竭的能量回路再次被充盈，久違的力量感回歸，雖遠不及巔峰，卻讓他擺脫了連移動手指都困難的虛弱狀態。
“此物隻能治標，能量耗儘，傷勢便會反複。真正的根治，仍需前往你最初被製造之地。你可知那地方在何處？”神秘人收回手，語氣依舊平淡。
源初仔細回想，答道：“墨衡大師聲名遠播，深受毒魘敬重。毒魘為他在通天閣底層宮殿中特彆設置了一個區域。在我的記憶中，他很少離開那裡，我想那裡就是我被製造出來的地方。”
神秘人微微頷首：“既然如此，我們即刻出發。”
借助星辰源髓的支撐，源初與神秘人巧妙地避開了那些被毒魘控製的傀儡，悄然潛回已是龍潭虎穴的晴空城地域。
遠眺之下，昔日巨城已被翻湧的墨綠色毒雲徹底籠罩。雲中隱約可見無數痛苦扭曲的靈魂虛影哀嚎，散發出侵蝕心智的詭異低語與吸攝魂力的怨毒咒念。城牆之外，大地焦黑，植被枯死，取而代之的是散發惡臭的毒液池和眼中燃燒邪火的改造傀儡。龐大的毒性能量構成無形陣法屏障，將整座晴空城包裹得如同巨大毒瘤，散發著令人窒息的壓迫感。
“好狠辣的手段……”神秘人聲音低沉，“這毒雲已非單純毒素，融入了控製心神的精神汙染與吸食靈魂的詛咒。毒魘的修為，隻怕已無限接近傳說中的聖者境界。我們此行務必萬分小心，一旦被他察覺，我們很難脫身。”
他帶著源初繞到城外險峻山脈，在一處布滿藤蔓的尋常岩壁前打出幾個複雜手印。岩壁無聲滑開，露出僅容一人通過的洞口。
源初心生驚詫，他自認對晴空城及周邊了如指掌，竟不知有此密道。對這神秘人的身份，他愈發好奇。
通道內陰暗潮濕，石壁上覆蓋著厚厚苔蘚與菌類，空氣中彌漫陳腐氣息。腳下台階磨損嚴重，顯然年代久遠，遠在晴空城建立之前。兩側石壁上，偶爾可見一些模糊不清的古樸怪異壁畫殘跡，描繪的並非人類或已知生物，而是難以理解的幾何符號與星辰軌跡。
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行進約半個時辰，二人抵達通道儘頭，上方正是源初當初剝離偽神族的密室。爬出通道後，隻見石門破碎，內部一片狼藉，戰鬥痕跡依舊觸目驚心。重返舊地，源初恍如隔世，不久前那驚心動魄的搏殺、功敗垂成的絕望、被救離時的恍惚，曆曆在目。
神秘人示意噤聲，兩人小心翼翼走出密室，進入廣闊的地下宮殿區域。
很快，眼前的景象，讓源初核心劇震！
原本排列整齊的毀滅軍團，已被改造得麵目全非。一具具新型機甲傀儡矗立著，通體暗綠與漆黑交織，金屬外殼覆蓋著如同生物甲殼般的猙獰毒刺與詭異紋路，關節處不時滴落強腐蝕性粘液。它們眼中燃燒幽綠與彩色混雜的邪火，周身散發的不再是冰冷機械感，而是混合劇毒、混亂與貪婪的邪惡氣息！能量波動遠超從前，更帶著令人靈魂顫抖的汙染特性。
這……根本不是他當初為了征服與秩序而創造的軍團！這是為了純粹毀滅與殺戮而生的怪物！
“看來毒魘的心性已徹底扭曲。”神秘人輕聲歎息，語氣帶著不易察覺的沉重，“從這些造物來看，他的目標，恐怕早已不是統治神遺之境……而是將其徹底摧毀，化為死寂絕域。他到底經曆了什麼，何以如此偏激？”
源初不由得深深看了神秘人一眼。此人不僅知曉過往秘辛，對毒魘的心態變化也似乎洞若觀火。他到底是誰？與墨衡大師、與晴空城、與毒魘，究竟有何淵源？
就在這時，一陣輕微腳步聲從控製大廳方向傳來。兩人立刻閃身，隱匿在能量管道後的陰影裡。
隻見一道暗銀色身影步履僵硬地走到中央控製台前，開始忙碌操作。他眼中墨綠色數據流閃爍，卻帶著被強製驅動的麻木——正是幽石！
“他竟然被修複了？”源初立刻明白，毒魘定然是看中了幽石在傀儡改造與研究方麵無可替代的才能，不惜耗費巨大代價，強行修複了他自毀的魂源核心，並重新用魂心樞令控製。