張波能感覺到他掌心的力道——不輕不重，並非真心實意的安撫，更像是一種強製性的、象征性的接觸。
“行了，小波，你也彆太自責。”
張鬆的聲音低沉，帶著一絲理解的偽裝：“夾在中間，我知道你很難做。你能說出這些……實情，也是頂著巨大的壓力吧？”
他的目光在張波臉上掃過，仿佛在尋找著張波“背叛”或者“被脅迫”的證據：“楊總不是怪你帶來了壞消息，隻是一時難以接受。畢竟，這是咱們一手一腳打拚下來的家業。”
楊堤適時地接話，聲音帶著刻意的沙啞和體諒：“是啊，說到底，是我們準備不足，技不如人。怪不了彆人，也……怪不了你傳話。”他頓了頓，目光看似疲憊地望向帳篷頂，實則餘光依舊鎖定在張波身上：“既然沈穆大人打的是藍星文明的旗號，走的是‘人道’收編的路子……那……那就走流程吧。他想要個名正言順的和平，我們就給他這個‘名分’。”
他看向張波，眼神裡那份刻意營造的“寬宏”顯得有些生硬：“接下來的談判，還得辛苦你周旋。雖然隻是走過場，但該談的還是要談，把……把麵子上的事情做足。起碼要讓下麵的人，讓綠葉集團剩下的人，看到一條‘體麵’活路。你明白我的意思吧？”
張波如同溺水的人抓住了最後一根浮木，連忙點頭，聲音帶著劫後餘生的顫抖：“我明白，楊總，張鬆大哥！我一定會儘力爭取！就算……就算沒有實質的談判餘地，我也會爭取為集團多保留一些東西，為兄弟們多爭取一份保障！”
張鬆的手又用力按了按張波的肩膀，這次更像是推他離開的信號。
“去吧，小波。那邊還在等你。記住，穩住場麵，彆讓那邊起疑。”他的語氣意味深長，“有什麼新的發現，或者沈穆大人那邊有任何實質性的讓步意向，隨時找機會告訴我們。”
張波感受到肩膀上的推力，如蒙大赦。
他抹了把額頭滲出的冷汗，又看了看“寬容”了許多的楊堤和“依然信任”他的張鬆，心中那份幾乎壓垮他的愧疚和恐慌稍稍緩解。
他重重地點點頭，語氣帶著感激：“放心！我一定不會辜負楊總和您的信任！”說完，他再次看了一眼楊堤，確認對方沒有阻攔的意思，這才有些腳步虛浮但異常迅速地轉身，幾乎是踉蹌著逃離了這個讓他窒息的大帳篷。
當帳篷的門簾在張波身後落下的那一刻，帳篷內原本刻意營造的“體諒”氛圍瞬間蕩然無存，凝固的空氣仿佛被瞬間點燃。
楊堤猛地攥緊了椅子扶手，指關節因用力而發白，牙齒咬得咯吱作響，胸膛劇烈起伏，之前強行壓抑的怒火如同岩漿般徹底噴發：“信任？！好一個不會辜負信任！張鬆，你聽聽！你還覺得他無辜嗎？！”
張鬆臉上的溫和與“理解”也消失得無影無蹤，他走到帳篷門邊，側耳傾聽了幾秒外麵漸遠的腳步聲，確認張波已經走遠，才猛地轉身，眼神裡隻剩下冰冷的算計和濃得化不開的懷疑。
“楊總，他剛才說的話……”張鬆語速極快，聲音壓得很低，充滿了寒意：“‘沈穆不在乎我們的任何要求’，‘談判隻是走過場’……這說明什麼？說明沈穆從派他來的那一刻起，就已經吃定我們了！他憑什麼這麼篤定？除非……”
“除非他早就知道張波是我們的人！”
楊堤的聲音如同九幽寒風，替張鬆說出了結論，他猛地站起來，焦躁地在帳篷裡踱步，每一步都踏得地麵沉悶作響，“那場該死的、莫名其妙失敗的大計劃！我就一直覺得不對勁！沈穆的反應快得不合常理！布置的陷阱精準得像等著我們往裡鑽！當時張波在哪？在我們計劃的每一步關鍵點上！”
張鬆眼神銳利如鷹：“沒錯！城堡主樓被我們當成最安全的‘退路’，他建議沈穆去那裡躲避！結果聖光騎士團就在樓頂！還有他預言城牆要崩了，結果那個骸骨巨人確實出來了，但恰恰是被提前布置好的重火力瞬間集火！甚至我們斬首部隊傳送出來就被包圍……這種密不透風的防禦，說是未卜先知都不為過！我們的大計劃，在他嘴裡是秘密，在沈穆那裡，恐怕早就是一張攤開的作戰圖了！”
“間諜……”楊堤停下腳步，臉色鐵青，從牙縫裡擠出這個詞，“雙麵間諜！我們自以為安插在敵人心臟的尖刀，卻刺穿了我們自己的胸膛！張鬆，你說，張波是什麼時候被沈穆策反的？是在進入德赫瑞姆之後？還是說……他早就被沈穆發現了，被威逼利誘反戈一擊？”
“現在還很難說。”
張鬆眉頭緊鎖，快速分析，“他剛才的表現……驚慌、愧疚不似作偽，似乎真的沒想到會激怒您。這可能是偽裝到極致，也可能是……他自己也沒意識到自己的愚蠢已經把一切信息出賣了個乾淨！但無論哪種，事實就是，因為他的大計劃暴露，我們才輸得一敗塗地！他對沈穆的忠誠度，現在絕對值得最大的懷疑！”
楊堤眼神閃爍著瘋狂和毀滅的光芒，雙拳緊握：“我現在真想親手把他……”
“楊總，冷靜！”張鬆連忙按住楊堤因憤怒而顫抖的手臂，眼神卻同樣冰冷，“殺了他於事無補，隻會徹底跟德赫瑞姆撕破臉，我們現在一點本錢都沒有了！而且……沈穆既然敢派他來，就必然留了後手。”
張鬆深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷：“但也許，這反而是我們最後的機會！一個測試他真正立場的絕佳機會！”
楊堤血紅的目光看向張鬆：“測試？怎麼測試？你覺得他現在還值得我們‘測試’？”他的語氣裡充滿了不信任。
“正因為懷疑到了極點，才更需要這最後一次確認！”
張鬆壓低聲音，語氣果決，“他不是說沈穆想‘和平’收編我們嗎？那我們就利用他對我們的這點‘愧疚’，給他一個任務——一個隻有他和沈穆知道，但同樣致命的‘絕密任務’！”
張鬆的眼中閃爍著冷酷的算計。
楊堤瞬間明白了張鬆的用意：“你是說……”
“告訴他，我們需要和木精靈位麵做最後的溝通！談判是假的，投降也迫在眉睫，但我們必須知道那邊的最後態度！‘啟動那個備用方案’！”
張鬆語速極快：“措辭模糊，但指向明確——暗示木精靈位麵或許還留了後手或殺手鐧，我們需要在最終決定投降前秘密聯係。要求他作為我們在德赫瑞姆唯一信任的‘內線’，務必動用他預言係法師的身份和能力，甚至是動用他在德赫瑞姆的某些特權，想辦法避開沈穆的耳目，幫我們與木精靈位麵建立一次超遠程的安全通訊！越快越好！”
楊堤眼中的怒火稍退，被一絲冰冷的算計取代：“好計策！如果張波真如他表麵表現的，對我們還有一絲舊情和愧疚，他還是‘綠葉’的人，他就會想辦法去辦這件極其危險的事！哪怕隻是嘗試，也會露出蛛絲馬跡！而如果他……”
“如果他立刻拒絕，或者顧左右而言他，甚至轉身就把這個絕密任務報告給沈穆……”
張鬆接過話，臉上露出一抹殘酷的笑容，“那他就是徹頭徹尾的叛徒！沈穆安插在我們身邊的獵犬！他和沈穆為我們表演的這場大度談判，就是想兵不血刃地榨乾綠葉集團最後的價值，然後把我們徹底踢開！”
“到時候，”
楊堤的眼神變得無比凶狠，仿佛擇人而噬的猛獸，他一字一句地說道，“就算我們注定要覆滅，我也要拖著這條背叛主人的狗……還有那個惺惺作態的沈穆……一起下地獄！”
“給他這個機會。”
楊堤坐回椅子，身體微微前傾，看著張鬆，臉上恢複了那種上位者的冰冷決斷：“用你最隱蔽的方式，給他傳遞這個‘最後請求’。看看我們這位預言係法師，到底站在哪一邊！”
“明白！”張鬆鄭重地點了點頭，眼中寒光閃爍。
帳篷外，午後的陽光有些刺眼，德赫瑞姆的談判團還在小帳篷裡休息著。
大帳篷內，陰謀的毒藤卻已在無聲無息中瘋狂滋長。
楊堤與張鬆最後的耐心和對張波的信任，正在滑向懸崖的邊緣。
他們決定給張波一個機會。
一個決定所有人命運的最終考驗。