陸清璿再次徒然地對著杜可竹的背影喊，街旁不少路人的目光都被引向這邊。
她百思不得其解為什麼鼎鼎大名的“非天子”要去當“無罪詩人”，或許她真的是在作詩，但她真的“無罪”嗎？
至少在大眾眼光中，她不是無罪。
詩人不答，兀自消失在夜幕中。
……
詩人回到宿舍，某位室友咕噥著抱怨了一聲，翻個身繼續睡了。詩人輕輕掩上門，接著白色的月光，在電腦前坐下。
她輕手輕腳地將床簾放下來，又將台燈打開，調到最低亮度。她們的宿舍是四人間，上床下桌。為了避免夜間工作的燈光影響室友們睡眠，她購買了遮光床簾，但不可避免還是會聽到室友的抱怨。
沒到這個時候，在校外租房就成了一個十分誘人的選項，可每次她核算一下收入支出後，都會打消這個想法。
掏出手機，她注意到兩條未讀消息的紅點，是來自自己母親的。做了會兒心理建設，她才點開。
馬上映入眼簾的是一張醫院的診斷單，她點了開來，隻見上麵寫著：
“兩肺紋理清晰，右肺尖可見一小結節樣致密影：右肺中葉及左肺上葉可見斑片狀、片狀密度增高影……”
杜可竹抿緊嘴唇，努力壓製著心中的不耐煩，在手機上輸入：
“怎麼了？”
那邊很快回複了：
“去醫院檢查了，情況比較嚴重，不敢耽誤你學習，發給你看看。”
杜可竹說：“這上麵的診斷意見是說可能有炎症，如果隻是炎症，那就還好。”
母親：“哪裡好？我怕影響你學習不敢跟你說，我這幾天感覺喘不上氣。”
過了會兒，那邊又發過來消息：
“我一個人住在醫院沒人管，錢越花越多，想想活著也沒意思，不如回家等死。”
杜可竹憋著一口氣：“你老公呢？”
“他工作忙，要賺錢，本來就窮，還不賺錢，我們都喝西北風嗎？”
杜可竹的親生父親死後一年，母親就找了個男友。穿衣風格甚是不三不四，自稱在貨運公司工作，後來母女兩人發現他其實無業。
同居一年後，兩人領了證，偷偷領的，因為杜可竹一直反對。後來杜可竹在家裡找到了兩人的結婚證，母親才正式向她承認。
繼父說，女孩子不用太高學曆，學曆太高反而不好嫁，杜可竹這麼漂亮，應該趁年輕多認識一些人，早早嫁了，讀完書出來，都老了。
母親說，你爸爸說得對，你讀書出來能夠賺幾個錢呢，賺的錢要多少年才能填平家裡的開銷？高中讀完就不讀了吧。
杜可竹並不這樣認為，她覺得自從母親嫁人後，腦子裡就塞滿了狗屎，家裡的錢都拿去跟那個男人花天酒地，卻嫌自己學業負擔不起。
於是她寫作，讀書，賺錢，考南大。
一開始對於她寫作，家裡人都持負麵態度，認為寫作不可能賺到錢，她是在白費工。直到那一天她將稿費裝到行李袋裡，丟到家裡的餐桌上。
當時確實是爽了，但那也成了她最後悔的一件事，從那過後，家裡人三天兩頭找她要錢，為此，她不得不一次又一次得更換馬甲。
要不是她急於脫離家庭，也不會急著去買房，要不是她急著買房，也不會因為功課做少了買到爛尾樓。
要不是因為買到爛尾樓，她也不必去做文曖。
杜可竹回複道：“你就直說吧，你想怎樣？”
“我要住院治療的話，就得請護工，還有營養費、藥品費、氧氣費……”
“多少錢？”
“怎麼也得5萬吧。”
轉賬過去後，對方頓時沒了聲音，良夜歸於沉靜。
耳邊又回響起陸清璿的話“你的這份‘兼職’，一定需要放棄一些東西，比如自尊啊，誠信啊，什麼的，我並不覺得你缺錢到需要拋棄那些……”
杜可竹苦笑。
不好意思，她不覺得賺錢需要拋棄自尊。
如果她真的需要拋棄自尊才能賺到錢，那她一開始就沒有自尊。
如果她賺不到錢，她才會失去自尊。
……
“你好，我是《石中火》的作者，王子虛……不行，有點乾癟。”
“你好，我是王子虛，《石中火》就是我寫的……怪怪的。”
“……你好，我就是王子虛，寫《石中火》的那個……唔……”
對著鏡子，王子虛演練了數遍，效果都不儘人意，總覺得怪怪的。
他看了眼手表，上午八點零八分，距離約定好的見麵，還差兩個小時，他又對著鏡子說道：
“你好，我是王子虛，《石中火》是我寫的……不，感謝拙作《石中火》讓我們有了見麵的機會……嘔……”
他對著洗臉盆乾嘔起來，嘔不出什麼東西，胃袋裡如同裝著一袋石塊，相互碰撞著“咯咯嗒嗒”作響。
打開水龍頭洗了把臉，他打了個寒噤。
這段時間的遭遇已經讓他杯弓蛇影了，儘管昨天電話裡他得到了意想不到的美好承諾，但他總覺得如臨深淵，仿佛下一步就要踩空。
轉眼到了約好的時間，王子虛在火車站外等了許久，在焦灼的等待中接到電話，編輯卻說她已經出站坐上出租車了，讓他到某家咖啡店去見麵。
王子虛匆匆趕到，一進店門，就看到一個女人站起身，高高舉手朝他揮舞。
女人中短發，化了淡妝，臉部有些嬰兒肥，看上去有種可愛之感。看到王子虛後，她嘴角浮現出笑意：
“果然是你，看到你的名字，我就想會不會是你，結果真的是你。”
王子虛盯著她，結結巴巴，嘴巴張了半天，她的名字都到嘴邊了，卻就是叫不出口。
“濮雨陽，還記得嗎？老同學啊。”
女人伸出手，主動跟他握了，王子虛才終於說出口：“真沒想到能在這裡見到你。”
女人是他的高中同學，高中時有些許交集，不過自從大學後就沒了聯係，兩人均沒想到能在這裡相遇，而且還是以這種形式。
王子虛在她對麵坐下，身後坐著個穿著考究喝咖啡的老人，老是往他這邊靠，不過他沒太在意。兩人聊起從前，都感到甚是唏噓。
“你還記得肖飛嗎？老是考第一名那個，聽說他考到了南財，現在已經自己當上老板了。還有葉婷，中經畢業後去美國留學，回來後在做外貿……還有還有，謝聰，你跟他不是很熟嗎？”
濮雨陽說起之前上學時的事，王子虛有些訥訥。他跟同學的交際斷絕已久，說起那些事，他感覺恍如隔世，越聽越覺得自己活了30年一事無成。好在很快濮雨陽回歸了正題。
“昨天我跟你打電話的時候就在想，你這個名字好眼熟，到底是不是你，但是看文風，又感覺不太像你以前給我的印象，怕是重名，不敢跟你相認。沒想到你居然走到文學這條路上了，還寫得這麼好，真是令人難以置信。我記得你當時是考的理工類學校吧？”
王子虛點頭：“讀的北理。話說，你記得所有同學考的什麼大學嗎？”
濮雨陽笑了：“有些印象比較深刻的同學就記得。”
王子虛暗自感歎，這真是一種天賦。
“你怎麼會到《獲得》當編輯了？”王子虛問。
“怎麼，當不得嗎？”濮雨陽笑道，“我喜歡文學，大學也念的中文係，不考公的話，就隻有來當編輯了。”
王子虛對她的經曆甚是羨慕，點頭道：“真好。”
“說回正題，”濮雨陽從自己包裡掏出他的《石中火》稿子，“你的作品，我們編輯部很多編輯都讀過了，都驚為天人，但是我們有個問題。”
王子虛緊張起來：“你問。”
“我注意到，你這篇稿子一開始並沒有投給我們《獲得》，而是投給了《古城》，我能不能冒昧問一下，為啥呢？”濮雨陽小心翼翼地湊過來問道。