“石漱秋似乎並沒有吃多少苦。”王子虛幽幽道。
石同河並沒有表現出被戳破的急眼，隻是淡淡地說：“你也會老的。”
石同河又說：“你以為自己能寫，可以埋著頭隻寫，其他什麼都不管。但是你會老的。
“你的激素水平會消退，新陳代謝會降低，欲望會消磨，興趣會轉移，你會變。你不會永遠都適合寫作。
“但是你還是個除了寫作什麼都不會的廢人。那時候你怎麼辦？”
茶蓋被放到茶杯上，嚴絲合縫，發出清脆聲響。
石同河坐在椅子上，想說的話終於都說出口，表情輕鬆下來。
人會老，會死。所以人老後，就把一部分寄托在子嗣身上，不是活自己，而是活後代了。
這一點是沒有子嗣的人很難理解的。但石同河知道王子虛能懂。如果他不懂，他寫不出中國版的《百年孤獨》。就算能寫出來，也寫不好。
中國的事情，就是這樣。幾千年的玄奧，三言兩語說不清，但人人都能看穿。千秋萬古帝王事，也不過如此而已。
王子虛低頭思考，良久，他才在石同河期待的目光中抬起頭。
“那，我想請您答應我一件事。”
“什麼事？我不喜歡得寸進尺的人。”石同河皺眉。
“沒彆的要求，我隻想您給我道個歉。”王子虛說。
“為什麼？”石同河表情十分錯愕。
“因為《古城》那事兒。”王子虛儘量讓語氣顯得謙虛，“我想您道個歉。”
石同河忍不住加大音量，攤開手：“我表現得還不夠有誠意嗎？是我還不夠容忍？你們兩個小年輕，想來見我，就讓你們見了，你出去問問，我這個門隻給誰打開？是我不夠有涵養？”
“有，有，很有。但是，我還是想讓您道個歉。”
儘管王子虛說話的內容聽起來十分囂張，但他姿態夠謙卑的。雙手緊緊捏著，語氣也小心，活像個滾刀肉，跟楊誌說想驗驗你的刀。
石同河一臉鐵青，又問了一遍：“為什麼？”
“因為，首先我們應該善良，其次我們應該誠實。”王子虛說，“我願意相信您是善良而誠實的，如果您給我道個歉，我就更相信了。我希望我做的每一件事，都是出於最真誠的動機，這樣會給未來留下美好回憶。”
因為，一個好的回憶留在我們心裡，也許在某個瞬間，它能成為拯救我們的手段。
也許我們無可避免會變成壞人，但隻要我們還有自我，這段回憶就會出來，阻止我們做出最壞的事。
如果一個人能把這樣美好、神聖的回憶帶到生活裡去，他就會一輩子得救。
“請您給我道個歉。”王子虛擠出一個微笑，“如果要問為什麼，這算是我的人生信條。”
“滾。”石同河說。
王子虛轉身走了。
出門前，石同河又叫住了他。但不是為了道歉。
“你記著，你出了這扇門，就不是這個待遇了，”石同河表情十分可怕，“我說的都是實話。今年你真拿不了獎。”
王子虛轉身出門了。關上門前，他聽到石同河最後的話：
“你會後悔的。”
他出門，找到陳青蘿，在保姆過來下達送客令前，帶著她離開了。
看著兩人的背影消失在灌木轉彎處，石漱秋三步並兩步，上了樓，敲響了書房門。
得到允許後，他推門進去，看到石同河癱坐在椅子上，看上去疲憊中有幾分無奈，無奈中還有幾分哭笑不得。
就好像是剛從潑皮牛二那裡脫身一般。
“媽的，怎麼碰上這麼個新鮮人物。”
石漱秋選擇性無視了父親的罵罵咧咧，低聲問：“爸，你不會真要推薦他當全國文協會員吧？”
石同河沒說話，房間裡回蕩著沉默，好半天，他才點頭：“嗯。本來是這麼打算的。”
石漱秋一急：“為什麼呀？乾嘛要理這個人。真的，你說的我都聽了，我不去招惹他，但現在是他來招惹我家啊。你乾嘛對他那麼的……那麼的……綏靖？”
石漱秋想了半天，想到了一個很好的詞，綏靖。十分貼切。
石同河不需要對那個人如此讓利。石同河是何等身份，他這樣做，在彆人眼裡，不就像是怕了那個王子虛？這，這成何體統？
“你懂個屁。”石同河終於忍不住，爆了粗口，不耐煩地把鋼筆灌滿墨水。
“我不信，就靠字數多，就一定能拿下獎來？”石漱秋賭氣，“評委、賽事方，都跟我關係那麼好，憑什麼還要怕他啊？”
石同河一邊不住地搖頭，一邊低頭兀自在稿紙上奮筆疾書。
石漱秋看到他爸的動作，一急，道：“您彆寫了！”
“滾。”石同河說。
說完，他覺得意氣通暢許多。他年輕時的作品，本來就以俗口聞名，各式各樣的罵人話都有，許久不說了有些生疏，今天倒找回幾分年輕時的感覺。
石漱秋卻有些委屈了。他很少被凶，尤其從未聽過“滾”字。
石同河搖著頭，說：“你不知道，《石中火》是一個怎樣的作品。你沒看過。你看過也看不懂。你看不懂。”
他歎著氣，對這個老來得子既憂心又憐愛，嘴裡說道：
“甚至連那些大主編、名流們可能都不知道。隻有我知道。隻有我知道，《石中火》寫得有多好。”
他手下的稿子上，一篇壓著一篇。
旁邊印刷成冊的稿子上，寫著《昨日星》，是石漱秋的作品。
他壓在胳膊下的作品，標題依稀可見，一篇是“今時月”，一篇是“來年花”，都隻開了個頭，還沒寫完。
……
王子虛和陳青蘿又站在了雲池山莊的小型灌木迷宮內。
區彆是太陽西斜，光線更暗了，空氣更涼了。
兩人並排走出去一段距離，陳青蘿才開口問：
“他想怎樣？”
“他讓我不要參加翡仕文學獎。”
“那肯定開了條件。”
“很好的條件。”
“你接受了嗎？”
“我也提了條件，他拒絕了。”
“你提了什麼條件？”
王子虛突然有點想笑，停下了腳步，說：“我讓他給我道歉。”
陳青蘿也停下腳步，眨了眨明亮的眼睛，看他的側臉：“他不願意道歉。”
“他不願意。”
說完，兩人恢複步伐，再次朝外走去。
陳青蘿說：“文人最是傲氣。越是名聲顯赫的文人，越是驕傲。”
王子虛搖頭：“是啊。可是沒辦法，我也有點驕傲在身上。”
說完，他轉頭看她：“這裡的笑點是，我雖然一文不名，跟石同河完全不在同一個檔次，居然還敢在他麵前說驕傲。”
陳青蘿說：“你並非一文不名。”
“其實我當時有點怕的。”
“不要怕。”
“最後他說我會後悔。也許我將來真會後悔。”
“不要悔。”
“也許我的拒絕是錯的，但是也許是對的。”
“也許你完全沒問題。”
“也許我會老，但也許我不會變。也許我能一直一直寫下去，能夠越寫越棒。”
“也許你至少不會比石同河差。”
“也許我能拿諾貝爾文學獎。”
說完，王子虛看了眼天，在灌木當中，天空顯得狹窄。
“我突然有點緊張。”
“彆緊張。”
“我來之前的緊張，是因為要見大人物；我現在的緊張，是因為將來要對抗大人物。”
“嗯。有意思。”
“也許不止是對抗大人物，說不定還要對抗一些係統性的問題，一些上千年都沒解決的係統性問題。”
“這是作家該做的事。”
“我還是有點緊張。”
此時，手上傳來一個冰冰涼涼的觸感，柔弱無骨。這觸感相當不真實，王子虛一度以為自己在做夢。
“不要緊張。”陳青蘿的聲音傳來，“我和你一起。”
兩人沿著彎彎曲曲的小路，從這東海的一隅一路走出去。