王離聽了，怒目圓睜，反駁道。
“我等在前線浴血奮戰，爾等卻在這朝堂之上信口雌黃！若不是敵軍狡詐，怎會如此？”
嬴昭大喝一聲：“都給朕閉嘴！”
“王離，你詳細說說當時的情況，你是朕的股肱之臣，三代將門之後，朕信得過你。”
王離深吸一口氣，穩定了一下情緒。
“陛下，當時我軍按照部署在邊境駐守。誰料滑國的軍隊趁著夜色，突襲了我們的大營，他們人數雖少，但個個勇猛異常，而且熟悉地形，我軍一開始就陷入了被動，等我們反應過來，糧草已經被燒。無奈之下，我們隻能撤退，可在撤退途中，又中了敵軍的埋伏。”
嬴昭沉思片刻，問道：“那你們可有反擊？”
王離回道。
“陛下，我軍將士拚死抵抗，但敵軍早有準備，我們寡不敵眾。”
這時，又有大臣說。
“陛下，此事必須嚴查，王離將軍所言是否屬實，還需進一步核實。”
王離憤怒地瞪著那位大臣。
“你這是在懷疑我對陛下的忠誠？”
嬴昭說道。
“好了，不必爭吵，王離，朕相信你。但此次失利，必須總結教訓。”
王離叩頭道。
“陛下，臣願戴罪立功，請求陛下給臣一次機會，讓臣重返邊境，一雪前恥！”
嬴昭站起身來，來回踱步，思索片刻後說。
“王離，朕給你機會。但你必須給朕一個詳細的作戰計劃，如何收複失地，如何抵禦敵軍再次進犯。”
王離眼中閃過堅定的光芒。
“陛下放心，臣已有對策。隻要陛下給臣足夠的兵力和糧草，臣定能將滑國一舉殲滅！”
嬴昭點了點頭。
“好！朕會全力支持你。但你記住，隻許成功，不許失敗！”
王離再次叩頭謝恩：“陛下聖恩，臣萬死不辭！”
散朝後，嬴昭回到禦書房，麵色陰沉，他立即召集了黑冰台的密探，想要弄清楚這場敗仗背後的真相。
“陛下，經過臣等探查，秦兵被滑國擊敗，主要原因乃是糧草被燒之後，負責後續糧草供應的官員治粟都尉牛伯夷辦事不力。前線將士挨餓受凍，這才導致戰事失利。”
嬴昭聞言，怒拍桌案。
“好一個牛伯夷，竟敢誤朕的軍國大事！”
一夜無話，第二日的朝會之上，嬴昭餘怒未消。
“治粟都尉牛伯夷，你可知罪！”
牛伯夷戰戰兢兢地出列，跪地叩頭。
“陛下饒命，陛下饒命啊！”
嬴昭大罵道。
“你這狗賊，因你的失職，讓我大秦將士遭受如此磨難，損兵折將，你該當何罪！”
這時，禦史大夫劉季站了出來，拱手說。
“陛下，臣以為牛伯夷或許有苦衷，還望陛下查明真相，再做定奪。”
嬴昭怒視劉季。
“劉季，你這是何意？難道你要為這罪人求情？你如此不識大體，置大秦律法於何地！”
劉季嚇得臉色蒼白，趕忙跪地認錯。
“陛下息怒，臣一時糊塗，罪該萬死。”
嬴昭冷哼一聲。