第三輪八進四。
林庭所在的隊伍再次大獲全勝，對麵是育才中學在本次比賽中僅剩的獨苗子，在對方校長絕望的目光中被無情淘汰。
“就像秋風掃落枯葉一樣，乾脆、爽利！”
“雙方的實力差距太大。”
雖然在觀眾們心目中，這場戰鬥本就沒有懸念，但看到一中的隊伍一招鮮吃遍天，依舊是忍不住咋舌。
“他們的戰術本上是不是隻有一句話：關門，放林庭？”
“是對手太菜，根本試探不出他們的戰術深度。”
“看來隻有粟若穀能和他一戰了。”
今天場上耀眼的不隻有林庭，更具話題度的人物是那位來自實驗中學的年輕格鬥家，同樣是每場都能輕取對手，有橫掃之姿。
“粟若穀的禦獸，是編號【金-100c】的鋼鐵角馬，同樣掌握防禦靈法。雖然生命力場數值遜色四牙象，但元素親和度勝過一籌，此外，他的大賽經驗豐富，心態肯定是比林庭好的。”
“冠軍的歸屬，還未可知呢。要看他們兩個誰更硬了。”
半決賽，四進二，此時已經臨近中午，打完這一輪後，中途有兩個小時的休息時間。
林庭他們的對手是自家校友。
一中內鬥，“你說得都隊”，對戰“彆指望我們做隊”。
雙方選手進場。到了握手環節，大家都嘻嘻哈哈的。
鬆賀洋和林庭撞拳時，笑道：“雖然肯定是打不過你們，但也彆指望我們會不戰而降。”
“不論我們中哪一隊獲勝，都要繼續走下去。”林庭點頭，“祝好運。”
“祝好運。”
戰鬥結束地很快，對麵是自己人的情況下，林庭打得比較溫柔，僅僅是折斷了鬆賀洋的兩根胳膊，踢斷了他一條腿。這麼點傷勢減損的生命力場都不到200，隻不過是稍微有些疼。
“┗|｀o′|┛嗷！！”
鬆賀洋疼得翻白眼，叫得比湯姆貓還慘，看到林庭這牲口還在躍躍欲試，連忙認輸。
其他隊友這會兒也相繼停手，他們根本沒認真打，也就鬆賀洋頭鐵，一定要和林庭碰一碰。
“林庭，你們可是一中最後的希望了。要贏啊。”鬆賀洋躺在擔架上，走前給了他一個肯定的大拇指。
午餐時間，食堂爆滿。比賽選手有單獨的小餐廳，也就是傳說中校領導們的小灶。他們兩個隊伍沒有坐在同一桌，但相距並不遠，互相間還能聊聊天。
粟若穀在觀察下午的決賽對手。
他能看出這個隊伍裡，有三人是來自禦獸家族，另外三人和自己一樣，是普通百姓。不過領隊是那個平民學生。
這不容易，很不容易，家族子弟若是得到正經的培養，從小積累的優勢是非常深厚的，不但起步早，速度快，道路還更平坦，就像在橡膠跑道騎自行車，而平民學生是在荒郊野嶺光腳跑馬拉鬆。
從靈符知識，到禦獸進化材料，一應修行用度，以及認知上的差距，都不是簡單通過努力和意誌就能抹平。
粟若穀知道自己有必要和林庭聊聊，或許能找到共同語言，哪怕他們是對手，但是和一個可敬的選手同場競技，體驗也是截然不同的。
林庭麵前伸來一隻手掌，他摘下耳機。
“你好？”
“你在聽什麼歌？”粟若穀嫻熟地打開話題。
林庭展示音樂播放器裡的畫麵。
[《乒乓》nghtcrusng(夜間巡航)?]
“原來你是一個音樂迷，我對這方麵就不太了解。”粟若穀指著林庭身旁的長椅空位，得到同意後坐在了他身邊。
“我的禦獸喜歡聽歌。”
“是嗎？契師願意為了禦獸改變自己的生活習慣，伱們的感情一定很好。”
“我的禦獸啊，它是這個世上最好的生命。”
粟若穀從他眼中看到了深切的溫暖笑意。
他們靜坐了一會兒。
“同學，我有一個問題。你究竟是為什麼而戰鬥？我可以告訴你我的理由。很簡單，我希望父母能在親戚麵前挺胸抬頭，這是身為人子能回報的最好禮物。那你呢？”
林庭的雙手放在膝蓋上，正襟危坐，望向二中的校園，此時道路上沒多少行人，操場也很安靜，隻有細雪不停落在肩頭。
“我為什麼而戰？我想要證明自己。我要讓彆人聽到我的聲音時，不是把我看作一個小孩，一個可有可無的路人，而是要無比嚴肅地對待我的每一句話。”
“所以是為了名譽嗎？”粟若穀點頭。
林庭語氣輕快地說：“在聯盟社會裡，一星幣能讓你吃飽飯，隨便找一份工作，就能養活自己，哪怕隻是注冊一個探險家身份，到花園級秘境裡割半天麥子，就能攢夠一個月的口糧。人是不會餓死的，聯盟有超過三分之一的人口不事生產。生活在這樣一個世界上，孑然一身，又有什麼能說明我們和其他億億人類不同呢？”
粟若穀回答：“是榮譽，這種東西注定隻有少數人能擁有。”
“是的。推動現代社會運作的危機，不再是曆史書裡的饑荒、戰爭，不再是生存壓力，而是對自我身份的懷疑。科學家為了成名而進行實驗，探險家為了成名而遠航星海，格鬥家為了成名而戰鬥。正是對名譽的渴望，才讓這個世界不是一潭死水。
“我的眼前有兩條路，無名小卒，或是名揚宇宙。我選擇了後者。你是一個有意思的選手，但你會輸給我。”
粟若穀看著眼前這個同齡人沒有動容的臉龐，感受到對方無與倫比的自信。
他幾乎覺得荒誕，“人外有人的道理你總該清楚的。你怎麼就篤定能贏？難不成我在你眼裡隻是一個弱雞嗎？”
林庭起身，“因為青山對我而言，太小了。這裡是天方國的一隅，而天方國，又隻是聯盟的一隅。往上看吧，我們都是塵世裡逆流的一粒沙。今天過後，我們在更高的舞台再會。”
粟若穀目送他離開，隨後慢慢靠坐在椅背上，咀嚼那句話。
“逆流而上的一粒沙……嗎？”