所有人跟著隊長，朝著建築深處走去。空氣說不上惡臭，也說不上清新，隻是彌漫著一股難以形容的氣味。有點像魚腥，但不完全是，也不知是和什麼成分中和了。到處都黑漆漆的，手電那微弱的光很容易就被吞沒。有時候，手電打到某處會忽然變得模糊。
“應該是玻璃。”
隊長走到這處玻璃前。果然如莫惟明所言，這裡是一處與天花板相接的玻璃牆。她輕輕敲了敲玻璃，幾乎沒有任何聲音，玻璃的那一側裝滿了水。但水並不清澈，十分汙濁，呈現一種幾乎發棕的暗黃色。
“世界上的第一個海洋館，好像建設於……三四十年前。建設周期超過十年，我在書裡看到過。建築整體重十萬噸，裡麵除了活體魚類之外，還有許多標本和船隻。我第一次看到時，十分好奇那究竟會是什麼樣子。”
“應該和這裡很不一樣吧。”莫惟明接話，他一隻手也摸上有著淡淡灰塵的玻璃，“畢竟是展覽性質，會注重美觀。在海洋館建成前，其實世界各地也有用於研究性質的水族設施。”
“比如這裡？”
“比如這裡。如今想來，父親應該得到了很多國家的融資……”
這裡的規模不容小覷。想必要建設完成，其開支必是一筆天文數字。
玻璃上多映出一個人的影子。軍醫站在莫惟明的身後。
“我問你，”他說，“你剛說也有水池從負一層延到一層。負一層也是海洋生物？這裡有地下室。那麼還有負二層、負三層嗎？”
莫惟明陷入短暫的沉默。不等他回答，軍醫隨口道：
“當然有。是微生物層。”
“微生物……”
“細菌、真菌、病毒什麼的。”軍醫說，“很危險，沒命令彆找事兒。”
若提到病毒，人們的臉色就沒那麼好看了。當然，反應最大的是那兩個累贅，其他人不愧是見過大世麵的。也不知是不是為了讓他倆放心，莫惟明接著說：
“這種空間，一般都在比正常負數層更深的地方，而且擁有嚴格的防禦。”
“還說這棟樓都能封住呢，不還給人闖進來……”
其中一人嘀嘀咕咕地說。沒有人理他。隊長在玻璃上摸索，女傭兵好奇地說：
“也不知道這裡麵養了些什麼？”
“我也不清楚。雖然這個缸很大，但看水質，裡麵的東西早就死了才對。按理說這附近應該有說明牌才對。”
“你是說這個？”
九方澤站在某個半人高的柱子前。柱上有半米見方的平台，略微傾斜，上麵密密麻麻寫滿了小字。他立刻招呼隊長過來。手電的光掃上去，不禁讓人有些沮喪。這些字是當時手寫上去的，如今已經褪色，幾乎無法辨識。
莫惟明並不放棄。他請隊長幫忙多拿一會兒手電，俯身研究起來。許是覺得沉了，或是乾脆不認為這有什麼意義，隊長將手電遞給那高大沉默的男人，兩個礙事的家夥則躲在他的身後。隊長順著手電光的方向繼續探索，九方澤跟在她的旁邊。女傭兵和軍醫仍在落地玻璃前徘徊，打量不停。
這個大型水箱旁，有一麵牆，牆壁上有幾個嵌入型的水箱。它們像牆上的一扇扇窗戶，或是一幅幅掛在走廊上的畫。九方澤跟著隊長一路看過去。每一個水箱下，都貼著一張紙，但和之前的一樣，上麵的字跡都褪色了。
第一個水箱裡什麼也沒有，隻有透明的水，和鋪在底層的沙子。水異常清澈。
第二個水箱裡，有四五條疑似魚類的骨。骨刺在水中堆疊，相對完整。
“看來它們沒有吃同類的習慣。可能是草食性的。”隊長隨口說。
第三個水箱裡，布滿了綠色的藻類，看上去像是一麵綠色的玻璃。不知裡麵有什麼。
第四個水箱裡，有一節節細小的、散落的骨節。可能曾是鰻魚或水蛇之類的生物。旁邊還有珊瑚，顏色很鮮豔。莫非珊瑚還活著？
第五個水箱空空如也，連水也沒有。不，倒是有個乾枯的五角海星。奇怪的是，豐容的石塊上有藻類的痕跡。裡麵的液體和生物去哪兒了？
第六個水箱裡竟然保存著完好的屍體。一共三條，都翻著肚子。但到這裡，手電的餘光就太暗了，他們很難觀察出這些魚具體是什麼樣子。隻能看出，它們擁有狹長的身形，這和之前一個水箱中寬而短的魚骨完全不同。
隊長還在觀察，九方澤注意到，在黑暗中的第七個水箱前方的地麵，有亮晶晶的東西。他上前蹲下身，用手小心地撿起。這是大小不一的玻璃碎片。
咦……？
“退後！”突然傳來莫惟明的聲音，“遠離那個水缸！”
九方澤離開站起身，碎片掉在地上。他和隊長在同一時間回頭，卻發現莫惟明的話並不是對他們說——而是對落地玻璃前的女人和軍醫。他們在第一時間選擇相信莫惟明的判斷，雙雙後退，來到莫惟明處。但莫惟明持續後退，目不轉睛地盯著大大的玻璃。
“怎麼了？”隊長和九方澤也走到他們身邊，同他一樣警覺。
“這是一種大型軟體動物。雖然字跡模糊，但能看出它對氧氣的要求很低。處刑方案也看不清，但推測是在水中注入大量氧氣。可平時這個水箱是全封閉的，所以——”
“會爆炸。”軍醫打斷了他的話，“對吧？屍體會在細菌與氧氣的作用下**。”
“雖然不清楚分解這種生物的主要微生物是什麼，可一旦有氧氣，就要小心。說不定水箱內壓已經到達了臨界值。”莫惟明抹了一把額邊的汗，“隨時……有爆炸的風險。”
女傭兵不以為然地笑了笑。
“我當多大點事呢。總不能我們運氣這麼差，這麼多年不爆，偏偏咱們來就出事？”
“你到底怎麼被雇進來的？彆有僥幸心理。”軍醫斥責道。
“不要掉以輕心，命可隻有一次，我不想賭。”莫惟明如是說，“就算我們離得遠，足夠幸運，沒被直接炸死……若玻璃造成傷口，造成感染也不是鬨著玩的。尤其你們兩個，千萬彆亂動什麼東西，聽見沒？”
莫惟明回過頭，正要囑咐那兩個傻小子，卻發現他們已經遠遠躲開，在什麼雕塑下簌簌發抖。沉默的男人將手電打過去，幾人不約而同露出驚訝的神色。
遲鈍的兩人還沒意識到原因。過了半分鐘，他們終於察覺什麼，緩緩回過頭。
警戒線後的龐然大物，是雕像，還是標本……？