耳鳴仍在嗡鳴。
混沌的視野裡，那靠近的身影輪廓扭曲晃動。直到一聲清晰的呼喚穿透了嗡鳴：
“莫醫生？”
像一束光瞬間刺破了迷霧。莫惟明猛地一顫，渙散的瞳孔驟然聚焦。他用力眨了眨眼，視野艱難地拚湊清晰。配合著熟悉的聲音，他很容易判斷來者的身份。
“九方？”莫惟明的聲音帶著劫後餘生似的沙啞和難以置信的乾澀，“你怎麼會來東城區？這……是你本人沒錯吧？”
“……你都在說些什麼話啊。”
九方澤的腳步加快了。他的目光迅速掃過他濕透狼狽的樣子、額角刺目的紅痕。他無奈地搖頭，眉頭緊鎖著對他說：“看你這樣子，就知道麻煩不小。真是人性叵測……我是看到報紙了。就知道是公安廳那幫人搞的鬼。我擔心你和天璣卿，立刻就來到附近找你們。”
他的聲音裡是真切的焦急。莫惟明扯了扯嘴角，露出苦笑。
“我反倒不擔心施掌櫃那家夥，他本事大得很。不然，怎麼有心思給我整這一出。”
他頓了頓，疲憊感更深地湧上來。九方澤亦是滿目無奈。
“弄成這樣，恐怕他也是不想的。今早的日報你看了嗎？他們這麼急切地宣傳，說黑子熱疑似與他有關。時間太短，看不出什麼。他們就這樣急切地把瘟疫和所有星徒聯係在一起嗎？真是令人作嘔。”
“我也覺得奇怪。之前還說是殷社在搞鬼，現在又想把風聲往‘妖怪’上引。”
九方澤看著他這副模樣，先勸他說：“聽我的，先跟我離開這兒避避風頭吧。有什麼話我們可以路上說。”
“離開？除了公寓，我還能去哪兒？”
“去我那兒。”九方澤語氣篤定，“殷社臨時提供的住處。黑幫的地盤，公安廳的手伸不了那麼長。”
“城南的貧民區嗎……”莫惟明下意識地皺眉，聲音帶著一絲遲疑，“不行。我現在就是個麻煩源頭，去了那裡，怕也是給你惹是生非。”
九方澤看著他，神色複雜。莫惟明對他這副表情覺得陌生。不等他追問，九方澤便說：
“麻煩？莫醫生，你大概還不知道吧？你現在，可是貧民區的大英雄。”
莫惟明愣住了，那雙疲憊的眼睛裡，瞬間隻剩下徹底的、空白的茫然。
英雄？貧民區？這兩個詞和他此刻的境遇，仿佛來自兩個毫不相乾的世界。
“玩笑可不經開啊。你知道你在說什麼嗎？”
“唉。你若信得過我，跟我來便是了。”
莫惟明彆無他法，暫時接受了他的建議。九方澤建議他將頭發束起，摘掉眼鏡，又給他了一張新的口罩，一看就早有準備。這麼一套下來，他的形象倒是與多家報社報道的有所不同，一般人要辨識很久才行。
九方澤攔下一輛黃包車，兩人朝著貧民區的方向去了。路上，九方澤與他壓低聲音，開始了一輪合理的推論。
“你之前好像是說……懷疑公安廳是故意把禍水，往其他星徒身上引？”
“可不是嗎？你想想看，先是阿德勒，然後是殷紅。這兩人前後腳被抓起來，倒還有說法。畢竟他們真的有海外貿易行為，這也是曜州居民最敏感的話題。尤其他們幾乎在背地裡壟斷了曜州的西藥、中藥市場，被懷疑也是理所應當。可先給殷社落實了證據，現在又揭露蝕光典當鋪的掌櫃是個妖怪，順便將你牽連進去，這一下就把四位星徒拉上了賊船。”
“……的確如此。即使不知道疫病的源頭是什麼，但他們明顯在利用這件事鏟除異己。嘴上說著不會乾涉其他星徒的活動，到頭來，果然還是想要其他的法器嗎。霏雲軒忙於內鬥在星徒間是公開的秘密，虞小姐不具備鬥爭能力，你在他們眼裡也隻是秋後螞蚱。真是下得一手好棋啊，嗬嗬。”
“要怪我們能這麼快得出結論，隻能說明，他們太急於求成。你看了嗎？公安廳構陷天璣卿的理由，是疑心他和殷社的人有情報往來，把禍水往他身上引。施掌櫃應該和所有人都有聯係吧，畢竟也算是萬事屋、情報販子這樣的角色。那證據更是駭人聽聞。”
“證據？還有證據？”
“你沒看到麼？雖然很模糊，但大約也能辨認出一位長發男子，和九爺的麵首，在深更半夜交接什麼東西。那是個很小的物件，照片一團黑，看不清楚。”
“又是夜裡頭，物件又小，能說明什麼？搞笑嗎？而且照片裡是不是本人還不知道，說不定隨便拉個演員陪他們演戲。偽造證據，羿家不是相當擅長嗎。這樣一來，我連一開始阿德勒被抓的理由，也有些懷疑了。”
“話雖如此。但如果是羿暉安的話……我傾向於照片屬實。不過憑我個人思考，我認為像施無棄這樣的人，經營著蝕光這樣的機構，和黑幫打交道似乎算不上稀奇的事。照片興許是真，可文字扭曲事實、斷章取義也不是沒可能。”
“唔。的確……但是……”