紹臨深正要回話，倒是旁邊的紹奶奶開口阻止道：
“有什麼話到屋裡說，驢蛋兒好不容易才回來，咱總得讓他歇口氣，吃點東西吧？”
說著，她的目光還朝門外瞟了一眼，視線所過之處，便有幾個村民趕忙轉身，佯裝自己很忙碌的模樣，個個豎著耳朵，低頭做著手裡的活計。
紹爺爺會意，領著大家去了堂屋裡。
老宅的堂屋麵積不大，除了正中間擺放著一張吃飯用的四方桌，三麵牆壁陳舊斑駁，角落裡更是黴菌蔓延，陽光透過泛黃的窗紙灑入屋內，在地麵和椅子上投射出一圈光暈。
紹奶奶為眾人各斟了一碗水，望著仍被三兒子緊緊抱在懷中、衣衫破舊、麵容憔悴、嘴唇乾裂的孫子，腳下一拐，轉身踏進隔壁的正屋。
不一會兒，她手中便攥著一把番薯乾塞入紹臨深懷中，催著人趕緊吃。
紹臨深看著手上那不知被藏了多久，硬的能當武器的番薯乾，抵不過老人家的熱情，隻能試著往嘴裡塞了一點。
“哢——”
一顆沾染著些許血沫的牙齒被他吐出，而方才塞入嘴中的番薯乾，竟然僅僅破了一點表皮。
紹臨深看著手裡的東西，默默將其收進懷裡，隻推說自己還不餓，待會兒再吃。
緊接著，他的目光便落在了坐在椅子上的老村長和紹爺爺身上，徐徐說起“自己”昔日的遭遇：
“爺爺，村長，當初不是我自己跑出村子的，是大姐……是她帶我出去，說她看到村外有貨郎挑著擔子來，要為我買糖吃。
然而，我剛到村口，連貨郎的影子都未見，就被人捂住嘴巴，裝進麻袋抱走了。”
彼時，原身瞥見遠處的女主，起初並不知曉是她暗中搞鬼，還試圖衝對方求救。
隨後，他就看到女主接過一婦人遞來的荷包後，連個眼神都沒給自己，隻當沒聽見似的跑進村子。
“我以為她會叫你們來救我的，就一直等啊等，等了許久，就是沒等到你們來……”
紹臨深垂著眼眸，緩緩述說著原身到死都沒說出的心裡話，聽得在場眾人潸然淚下，悲不自勝。
對於紹筱柔的恨意那是蹭蹭往上冒，若不是她人不在這裡，就憑老兩口此時捏著拳頭，額上青筋暴起的模樣，怕是能把女主活活打死。
二人原本對於賣掉孫女一事，夜深人靜時還會輾轉難眠，如今卻是懊悔當初怎麼一時心軟，沒有直接立下死契，將那禍害徹底賣掉。
看這一家人皆已泣不成聲，個個滿臉悔恨愧疚的模樣，老村長隻得親自出言詢問：
“驢蛋兒，那你……你後來被那些拐子弄去了哪裡？又是怎麼跑回來的？可知他們都是什麼人？”
紹臨深扭了扭身子，強烈抗議紹父將他當做娃娃般一直抱在懷裡的行為，他指了指旁邊的椅子，費了好一番周折才得以與紹父並肩而坐。
他聽到老村長的問話，結合記憶半真半假地答道：
“後來我與其他幾個孩子被囚禁於一個大籠子中，籠子外罩著布，我也看不清外麵的情形，後來有人給我喂了些水，我便昏睡過去了。
待我醒來，就發現已經到了另一處地方。”
紹臨深並沒有將自己被閹割成小太監的事情說出口。
這種事情，除了當時會讓大家更同情幾分，壓根沒有任何好處，自己反倒會因此成為村裡的笑柄。
他可沒忘記自己如今才八歲，距離一切悲劇發生前，可是差了四年。
這四年，他可不想被人指指點點。
更何況，若是讓紹爺爺他們知道自己成了太監，依照古人對傳宗接代的執著，那狗蛋兒豈不是仍需他們三房來撫養？！！
紹臨深是為了改變“自己”悲慘的命運，而不是來侍候彆人的。
故而他為自己編造了一段，被賣到江湖賣藝班子的經曆。
說他因為比較機靈，所以被班主收作弟子學習雜技，並未如其他孩子那般，被折斷手腳當作動物以騙取錢財。
采生折割！
在場眾人腦海中瞬間浮現出這個詞，人人麵色皆變得慘白了幾分。
紹臨深見狀仿若未見，依舊“回憶”道：
“後來我便隨雜耍班四處漂泊，終日受人監管，也沒機會逃跑，更因當時年紀小，隻記得咱們村和縣城的名字，可具體在哪兒我也不曉得。
直到一次在街上討賞時，聽到一名遊商的口音和自己很相似，於是留心多問了幾句，這才知道原來舞陽縣就在青州……”
紹臨深說到這，刻意揉了揉眼皮，聲音中帶著些許哽咽，隻簡略提及自己後來趁機出逃，沿途乞討，經曆一年多才回到青柳村的事。
“夠了夠了，莫要再說了，我可憐的乖孫啊，是爺奶沒用啊，竟讓你在外吃了這麼多苦頭。”
紹奶奶淚流滿麵，將紹臨深緊緊摟入懷中，顫抖著雙手不住摩挲他的後腦勺，轉而向老村長道：
“徐老哥，該知道的你也都聽見了，戶帖的事情還麻煩你改日抽個空，同我家老伴兒去縣裡走一趟。你若還有彆的事情要問，且等過幾日再來吧。”
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老村長看著紹臨深此刻的模樣，哪怕這不是自己的親孫子，心中也頗不是滋味。
實在是紹臨深如今這副模樣過於淒慘，那黑瘦得幾近皮包骨的身軀，周身汙垢遍布，連指甲縫中也滿是泥條，一頭油膩得打成綹的頭發，以及那一身早已辨不出顏色，袖子和褲腿皆破爛成布條垂掛在身上。
哪怕是個外人，隻要多看上兩眼，心底都會對始作俑者的紹大妮產生嫌惡怨懟。
老村長歎了口氣，起身朝老兩口道：
“說什麼麻煩不麻煩的，這本就是我的職責所在，明個兒我正好有空，便同老紹一起去縣裡將戶帖的事情補辦齊就是。”
說罷，還摸了摸自己的袖子，趕巧裡麵還放著幾枚銅板，當即不由分說塞進紹臨深懷裡，隻說是他作為長輩給孩子的一點心意。
“不過是我給孩子買零嘴的錢，又不是送與你們的，不必推辭。”
老村長板著臉，不讓他們把錢還回來，而後便大步離去。
紹爺爺想拒絕都來不及，隻得跟在後麵將人送出門去。
眼見二人離開堂屋，紹臨深再一次向紹奶奶追問：
“奶奶，大姐她究竟去了哪裡，怎麼我都回來半天了也沒見著她的人？”
“叫什麼大姐，她不配！”
紹奶奶聞言，冷著臉回道：
“你也莫要再問了，她早就已經死了。”
紹臨深驚詫：“死了？怎麼死的？”