翠柳見老夫人的臉色稍微緩和了一些，隻嘴裡小聲嘟囔了幾句，才止住話頭。
老夫人聽了馬夫的解釋，心中的怒火稍稍平息了幾分，但仍忍不住抱怨起來：
“也不知道是哪家的下人如此不中用，連個小奴隸都看不住。”
翠柳見勢，趕忙輕聲安撫道：
“夫人您消消氣，想來這也就是個意外。您身子金貴著呢，可千萬彆氣壞了自己的身子。”
老夫人冷哼一聲，伸手揉了揉因顛簸而有些發疼的腰，隨後靠在車壁上，緩緩閉上雙眼，打算閉目養神。
而此時，在街道旁。
紹行遠眼睜睜看著馬車內那道熟悉的身影逐漸遠去，心中滿是絕望與無助。
他拚命地掙紮著，雙腳胡亂踢踹，可嘴巴卻被人緊緊捂住，隻能發出“嗚嗚”的悶聲。
抱著他的那名乾瘦漢子見他這般掙紮，抬手“啪”的就是一巴掌扇在他臉上，惡狠狠地罵道：
“你個龜兒子，老子好吃好喝供著你，你居然還敢跑？”
一旁跟來找人的打手見狀，取笑道：
“老王頭，你可得把你家這娃娃看緊咯，要是不聽話，就往死裡打，不然養出個白眼狼來，那可就麻煩大了。
另外，咱樓裡姑娘們晚上還要起來接客呢，要教訓他就趁早，可彆吵著她們。”
“是是是，您說的對！”
那老王頭連連點頭油膩膩的臉上堆滿了褶皺，活脫脫像隻諂媚的狗。
隨著馬車越行越遠，清脆的車鈴聲漸漸消失，取而代之的是幼童那壓抑的嗚咽聲，在潮濕的晨霧中，慢慢消散。
……
另一邊，公主府內。
當紹明珠“病故”的消息傳入紹知禮耳中時，他手中的青瓷茶盞“啪”地一聲摔在地上，碎片四濺，茶水在青磚上蜿蜒成猙獰的紋路。
“你說什麼？”
紹知禮一把揪住下人的衣領，眼中滿是不可置信：
“我不是讓你留意外頭的風聲嗎？你確定死的人是靖遠侯府裡的小姐？而不是……”
話到嘴邊，他猛然住嘴，喉間像是被一隻無形的手掐住。
前段時日，他才讓人在市井中散播靖遠侯府老夫人李氏為老不尊、身懷孽種的醜事。
本以為這足以讓靖遠侯府名譽掃地，可誰知最先傳出死訊的，竟是紹明珠那個蠢貨。
難道是紹臨深察覺到了什麼，知道這一切都是自己在暗中搗鬼？
紹知禮隻覺心頭一緊，冷汗順著脊背滑下。
他鬆開下人，腳步虛浮地緩緩坐回椅子上，喃喃自語：
“不，不可能，若是那人知道是我乾的，這些時日又怎會讓我安生待在公主府裡。”
被揪住衣領的下人戰戰兢兢，不曉得麵前這位公子在嘀嘀咕咕些什麼。
見紹知禮神色陰晴不定，生怕他又突然發怒，趕忙開口道：
“此事已然在外頭傳得沸沸揚揚，小的豈敢對公子隱瞞。
哦，對了，那靖遠侯府除了死了位小姐，據說府上老夫人因傷心過度，暈厥之後，竟被診出懷有身孕，如今正在莊子上安心養胎呢。”
“什麼？！！”
紹知禮猛地站起身來，椅子“哐當”一聲倒地。
李氏那老虔婆居然真的懷孕了！
紹知禮瞬間瞳孔一縮，想起自己先前編排的謠言，此刻才驚覺，當時或許真的誤打誤撞戳中了李氏的隱秘。
他原以為懷孕的是紹明珠，畢竟那消息最初是從明珠身邊的下人處傳出。
而自己當時為了給靖遠侯府潑臟水，才故意說成是他娘李氏。
如今看來，事情遠比他想象的複雜。