城牆上的紹臨深望著那道瘋癲身影，玄色龍袍的衣角被風卷得獵獵作響。
他意味深長地瞥了眼城牆西北角遙遙相望的兩人，轉頭對身後親隨道：
“將城下那人‘請’到昌平侯府。”
說罷，他從袖中遞過一張寫滿字的紙和一枚溫潤玉佩，道：“將此物，一並交給他。”
須臾，待顧馳霜攥著那枚本該屬於繼兄謝驚瀾的玉佩，指節泛白，沙啞著嗓子不住痛罵她為“卑鄙小人”。
顧馳霜嘴上滿是不敬，腳步卻老實跟著親隨往昌平侯府去。
昔日裡雕梁畫棟、繁花似錦的昌平侯府，自打謝驚瀾自爆罪狀、自儘身亡後，早沒人打理，院牆上爬滿枯藤，地磚縫裡長著雜草，隻剩一片蕭索。
唯有後宅最偏僻的那處小院，隱約透著點動靜。
顧馳霜腦中猛地浮出繼兄謝驚瀾的模樣，心頭一緊，下意識加快腳步奔過去。
可剛到院門口，一股近鄉情怯般的惶惑突然湧上：
她低頭打量自己，其衣衫是粗布的，還打了好幾塊補丁，形容枯槁，臉上沾著塵土，狼狽得不成樣子。
指尖觸到粗糙的衣料，竟下意識往後退了半步。
身後親隨卻突然伸手推了她一把，將她猛地送進院裡。
屋內燭火搖曳，謝驚瀾已換回了男裝，月白錦袍襯得他麵容依舊俊朗，隻是臉色蒼白。
他望著顧馳霜，這個害自己被囚三年、受儘苦楚的罪魁禍首，心底恨意翻湧，指甲幾乎要掐進掌心，幾乎要按捺不住上前撕碎對方的衝動。
可眼角餘光瞥見牆角那些默默佇立的“侍女”，那是紹臨深的人，終究咬了咬牙，硬生生壓下恨意，臉上擠出一抹溫和笑意：“霜兒，你果然沒讓為兄失望。”
顧馳霜望著三年未見的繼兄，鼻尖一酸，眼眶瞬間紅了，下意識往前挪了幾步。
不知怎的，總覺得謝驚瀾變了許多：
舉止間添了幾分從前沒有的文雅，眉眼也柔和得近乎柔媚，若非自幼一同長大，幾乎要以為是女子扮了男裝。
反倒是她自己，三年來在邊境被囚，雖吃喝不愁卻不得自由，日日在院子裡練刀打發時間，身形竟魁梧了不少，個頭比尋常男子還要高出一截。
此刻兩人站在一處，她肩寬背厚，謝驚瀾身形纖細，倒顯得謝驚瀾愈發柔弱，仿佛連性彆都顛倒了過來。
謝驚瀾壓下眼底的陰鬱，抬眼時，眸中已盛滿“深情”，緩步靠近顧馳霜，一遍遍噓寒問暖，關切備至。
顧馳霜將那點異樣歸結為自己多心，許是三年未見，兄長性子變柔了些。
她看著眼前人手腕的傷疤，心痛到無以複加，眼底具是化不開的心疼，這姓紹的果真狼子野心，怕是當初自己重回軍中一事，也全是對方的手筆。
謝驚瀾在勾欄瓦舍浸了三年，旁人眉梢眼角的情緒最是瞞不過他。他眸光微閃，聲音裹著一層悲戚，又摻著幾分釋然：
“一切都過去了。隻要霜兒你能平安無事，為兄受再多罪也甘願，隻心疼你在軍中步步為營，定是吃了不少旁人沒嘗過的苦。”
“兄長！”顧馳霜鼻尖一酸，話音發顫。
方才壓下的異樣早被心疼衝散，隻想著絕不能再讓對方受半分委屈。
顧馳霜指尖微顫著伸出去，不自覺摟住謝驚瀾的肩，臉埋在他微涼的衣料上，悶聲卻擲地有聲道：
“為了兄長，哪怕再入一次軍營涉險，我也心甘情願。”
“既然如此，還請‘顧將軍’南下平亂，將失地收歸我大啟新朝。”紹臨深的聲音突然從門外傳來，打斷了屋內的溫情。
他身後的親隨端著個黑漆托盤上前，托盤上放著一張赤麵獠牙的青銅臉譜，顯然是示意顧馳霜戴上它領兵。
顧馳霜眉頭猛地皺起，剛要開口拒絕，卻見兩名侍衛上前，架著謝驚瀾往外走。
她下意識想阻攔，可謝驚瀾在對方手中，終究投鼠忌器，隻能硬生生頓住腳步。
紹臨深走到她麵前，語氣淡淡：