“老爺！”
“老爺，您這是怎麼了？可不能嚇我啊！”
李氏撲過去，死死抱住老爺子軟倒的身子，指尖冰涼，聲音裡的哭腔像被掐住的弦，顫得不成樣子。
老爺子剛從宮裡出來，臉色本就灰敗如紙，此刻身子一軟，連帶著李氏的心也跟著沉到了底。
還不等老大、老二擠開人群上前搭手，她那淒厲的哭喊就被守宮門的侍衛粗暴地打斷。
“哭什麼哭？皇宮重地，豈容爾等喧嘩？你們紹家如今還有幾個腦袋夠砍？”
侍衛腰間佩刀寒光凜凜，眼神裡的輕蔑像針一樣紮人。
話落，兩名侍衛已經不耐地上前，推搡著李氏，要把一行人往宮門外攆。
如今紹家失勢，被陛下厭棄、奪爵的消息早就在宮裡傳得沸沸揚揚，從前見了他們要躬身行禮的侍衛，如今連正眼都懶得給。
失了爵位的紹家人，連尋常勳貴家的狗都不如。
“咳、咳咳……你、你們……”
老大捂著胸口，虛弱地咳嗽幾聲，看著麵前頤指氣使的侍衛，臉色鐵青得幾乎要滴出水來。
他是堂堂忠勇侯府的嫡長子，自小錦衣玉食，出入前呼後擁，何曾受過這般輕慢？
可如今形勢比人強，父親剛在宮裡受了氣，連請太醫的資格都被剝奪，他們就算有天大的火氣，也隻能咽進肚子裡。
幾人忍氣吞聲，合力將老爺子抬上一輛臨時找來的舊馬車。
車輪碾過青石板路，發出“吱呀”的哀鳴，像極了此刻紹家的處境。
“先回府，給父親請大夫要緊。”
老大扶著車轅，聲音沙啞道：
“好在陛下隻奪了爵位，沒收回侯府宅邸。咱們府裡積蘊了這麼多年，隻要人在，總能徐徐圖之。”
話是這麼說，可馬車內的氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。
老二望著車窗外飛速倒退的街景，眼底滿是茫然。
李氏坐在老爺子身邊，一遍遍擦著眼淚，卻怎麼也止不住。
連平日裡最沉得住氣的大兒媳周氏，此刻也垂著頭，眉頭擰成了疙瘩。
一行人一路沉默，臉上的淒苦像是結了層霜。
馬車剛到忠勇侯府大門外，車輪猛地一頓，眾人抬頭望去，眼前的一幕讓他們渾身冰涼。
卻見，一隊身穿皂衣的兵卒正搭著梯子，手裡握著撬棍，“哐當”一聲，將門楣上那塊鎏金的“忠勇侯府”牌匾狠狠撬了下來。
牌匾落地時發出沉重的聲響，像一記重錘，砸在每個人的心上。
李氏等人身子晃了晃，險些栽倒。
他們雖早有心理準備，知道奪爵後牌匾定會被摘，卻沒料到朝廷的動作這般快，連半點緩衝的餘地都不給。
那高懸了幾十年的牌匾，此刻躺在地上，鎏金的字被塵土染汙，像極了紹家此刻的狼狽。
“父親！母親！你們可算回來了！”
一陣雜亂的腳步聲傳來，老四、老五帶著各自的妻兒，一窩蜂地從府裡跑出來。
這兩人先前還沉浸在“爵位沒了，以後就是平頭百姓”的打擊中，哭喪著臉唉聲歎氣，此刻見了老爺子一行人，總算強打精神圍了上來。
老五性子最急，一把抓住老大的胳膊，聲音裡帶著哭腔和質問：
“大哥，究竟是怎麼回事？為何陛下會突然奪了父親的爵位？”
他這話一出口，老四也跟著附和，語氣裡滿是委屈：