皇帝在議事堂一事發後，當即下了封口令，命侍衛將宮門守得嚴嚴實實，但凡有宮人敢私下議論那日的異象，輕則杖責流放，重則直接賜死。
可他忘了，紹雲棉早用“心聲”將消息傳遍四方。
那聲音不僅飄進了宮牆，還落到了京城的大街小巷，連城外農戶家的狗吠聲裡，似乎都摻著“蠻夷入境”“雲州地動”的字眼。
不過一個時辰，原本還算平靜的京城徹底亂了。
茶館裡，茶客們拍著桌子爭論，有的說蠻夷騎兵能踏平城門，有的賭雲州的地洞會吞了半個城池。
綢緞莊前，婦人扯著掌櫃的袖子，急著要把布料換成糧食。
就連街邊挑著擔子的貨郎，都忘了吆喝，隻顧著跟路人念叨“要出大事了”。
眾說紛紜間，紹雲棉的“神異”再也藏不住。
有人說她是瑤池仙子下凡曆劫，有人說她能通天命、斷禍福，消息像長了翅膀，順著官道往京城外飄，連百裡外的縣城都聽說，大周朝出了位能預知災禍的“柔和縣主”。
百姓們慌了神，最先想到的便是求這位“仙人”庇佑。
家裡有親人在邊關的，連夜在院裡擺上香案，對著皇宮的方向磕頭。
孩子久病不愈的，偷偷畫了紹雲棉的畫像，貼在堂屋裡供奉。
甚至連想要求子的婦人，都學著旁人的樣子，往香爐裡添上一把好香。
更有人直接跑到紹府門前，想求見縣主一麵，哪怕隻聽一句“平安”，也覺得心裡踏實。
紹家就此水漲船高。
先前因紹老爺子被奪爵而疏遠他們的勳貴，如今主動上門遞帖子，連管事出門采買，店家都要多塞半匹布、兩斤糖。
阮氏雖早被紹臨深和離，遣回了娘家，可沾著“仙人生母”的名頭，上門求親的人踏破了娘家的門檻。
有富戶想娶她做填房，有小官想攀附這層關係，阮氏日日穿著綾羅綢緞，坐在堂屋裡待客，臉上的笑意就沒斷過，連說話的聲調都比從前高了三分。
宮裡的皇帝，更是把紹雲棉的話奉若神諭。
他當天就召來兵部尚書，命人八百裡加急送旨：即刻往邊關增派十萬精兵，加固城牆、囤積糧草。
又讓戶部牽頭，組織雲州百姓遷移。
凡願意暫去附近州郡的，官府給糧食、給住處，等災難過了再回來。
與此同時，他還讓禮部寫了告示，貼滿京城的大街小巷，宣揚“大周皇室天命所歸，故得上天垂憐，遣仙子預警災禍”，把這場危機，變成了彰顯皇權的機會。
可這般烈火烹油的熱鬨，隻撐了半個月。
說好的蠻夷入侵，最終卻傳來荒誕消息：
那首領前幾日召集部眾大宴，席間貪嘴啃食大塊烤肉，竟不慎被肉噎住喉嚨，當場氣絕。
首領一死，他的幾個兒子為爭權位，當即拔刀相向，部族內部亂作一團，連帳篷都快打塌了，哪裡還有半分心思去攻打大周邊關。
至於雲州地龍翻身，更是成了笑話——當地連日來風和日麗，田埂裡的莊稼綠油油的，百姓們照樣趕集、曬糧，連個小土震都沒有。
反倒是先前為防患於未然而大張旗鼓遷移百姓，鬨得人心惶惶、雞犬不寧，一場“防災”，最後竟成了一場笑話。
若說這兩件事是紹雲棉暗中施了神通、化解了劫難，那些曾沾過她“好處”的人，如今的慘狀卻更是無從解釋。
紹府裡，往日還算體麵的男人們，如今渾身皮膚潰爛，稍一走動就疼得齜牙咧嘴，連端碗都要手抖。
女眷們個個麵如鬼煞，身形腫得像充了氣的皮囊，連往日合身的衣裳都撐得裂開了縫。
府裡的孩童們，更是眼神呆滯，連爹娘都認不全，隻會坐在地上傻笑。
就連先前和離歸家的阮氏，也未能擺脫這厄運。
不過二十多歲的年紀，竟一夜白頭，模樣枯槁如老嫗，還口舌生瘡，連喝口粥都疼得直流淚。
那些日還圍著她轉的求親者，如今見了她，躲都躲不及。
而宮中一眾貴人，無論先前是青春靚麗的低位姬妾，還是端莊雍容的高階妃嬪，皆在頃刻間年老色衰，疾病纏身，再無往日神采。
皇帝更是精力虧空，形容枯槁，一副行將就木之態，不得不早早安排太子輔政，以安朝局。
而這一切的“罪魁禍首”紹雲棉，昏迷了大半月後終於醒來。
可她一睜眼，就發現自己渾身長滿了鮮紅的魚鱗，且周身還散發出一股腥臭味。