夜幕悄然降臨，為望水鎮披上了一層神秘的麵紗。
白天的喧囂漸漸散去，遊客們大多回到了酒店或離開了古鎮，鎮子恢複了它原有的寧靜。
河道兩旁的紅燈籠一盞盞亮起，在水麵上投下搖曳的光影，配合著偶爾傳來的幾聲蛙鳴，本應是一派祥和靜謐的景象。
然而，蘇洛四人圍坐在客棧的房間裡，氣氛卻顯得有些凝重。
“那個錢老板，絕對有問題。”
鄭雄壓低了聲音，像做賊一樣探著腦袋：“我剛才去前台借開水，假裝跟他閒聊，旁敲側擊地問了問鎮上失蹤女孩的事。你們猜怎麼著？他臉都白了，打著哈哈就把我給糊弄過去了，說什麼是外地人瞎傳的謠言，還一個勁兒地勸我彆亂打聽。”
“......”
眾人先是一愣。
隨即小倩湊了過來，小聲的說道：“我也感覺到了。”
她清冷的臉上帶著一絲警惕：“下午我們出去逛的時候，我注意到，鎮上的原住民之間，幾乎從不公開談論任何與鏡湖有關的話題。一旦有遊客問起，他們要麼含糊其辭，要麼就直接轉移話題。整個鎮子，似乎都在遵守著一個不成文的規定——對鏡湖之事，保持沉默。”
“......”
“我這裡也了解到了一些事情。”
雨琦將白天收集到的信息在筆記本上進行彙總，秀眉緊蹙：“我去了錢老板推薦的文史館，那裡的確有不少關於望水鎮曆史的記載，但所有涉及到‘湖神祭祀’的內容，都隻有寥寥數語，並且口徑出奇地一致，都說是早已廢除的封建糟粕。
“還有......”
雨琦看了眾人一眼，又看了窗外一眼，這才道：“我試圖向那位負責講解的‘老先生’深入了解一些民間傳說，可他看我的眼神，就像在看一個企圖挖掘彆人家祖墳的盜墓賊。”
她頓了頓，抬頭看向蘇洛：“所有的線索都指向一個結論——望水鎮的居民，在集體隱瞞著一個關於鏡湖的秘密。而這個秘密的核心，很可能就與失蹤的女孩，以及那個古老的‘湖神娶親’儀式有關。”
蘇洛一直沉默地聽著，手指有節奏地敲擊著桌麵。
他從背包裡取出一張黃色的符紙，正是馗道符法中的“探陰符”。
他催動體內的一絲地氣，灌注於指尖，在符紙上虛空畫了幾筆。
“嗡”的一聲輕響，那符紙無火自燃，化作一縷青煙，但煙氣並未消散，而是在空中盤旋扭曲，最終竟隱隱指向了窗外鏡湖的方向，煙氣的頂端，則呈現出一種不祥的暗紅色。
“湖裡的東西，很凶。”
蘇洛看著那縷青煙，緩緩說道：“而且，它似乎已經建立起了一套‘規則’，所有鎮上的居民，都在無形中遵守著這套規則。任何試圖打破規則的人，都會被視為敵人。”
“規則？”鄭雄不解地撓了撓頭，“什麼規則？”
“比如，不談論湖神，不靠近鏡湖。”蘇洛的目光變得深邃，“我們今天白天的試探，很可能已經觸犯了這裡的‘禁忌’。”
話音剛落，房間的門突然被“篤篤篤”地敲響了。
四人瞬間噤聲，交換了一個警惕的眼神。
鄭雄立刻起身，悄無聲息地走到門後，透過貓眼向外看去。
門外站著的，是客棧老板錢順。
他依舊滿臉堆笑，但那笑容在昏暗的走廊燈光下，顯得格外僵硬。
在他的身後，還跟著兩位身穿黑色對襟唐裝、頭發花白的老者，兩人皆是麵容枯槁，神情嚴肅，一雙渾濁的眼睛裡透著審視和戒備。
“老大，是錢老板，還帶了兩個老頭子，看起來不像好人。”鄭雄低聲彙報道。
“......”
蘇洛點了點頭，示意他開門。
“吱呀”一聲，房門打開。
錢順看到開門的是鄭雄這個壯漢，明顯愣了一下，但還是立刻擠出笑容：“鄭先生，沒打擾你們休息吧？是這樣的，我們鎮上的兩位長老，聽說有京城來的大學教授來研究我們鎮子的曆史，特地想來拜訪一下。”
他側過身，將身後兩位老者讓了出來。
其中一位山羊胡老者上前一步，目光在房間內的四人身上逐一掃過，最後落在了看起來最具學者風範的雨琦身上。
“想必，這位就是周琦教授吧？”老者開口了，聲音沙啞，如同兩塊砂紙在摩擦，“老朽姓陳，是望水鎮陳氏宗族的長老。這位是李長老。”
“陳長老，李長老，幸會幸會。”雨琦站起身，不卑不亢地微笑著，“不知二位長老深夜到訪，有何指教？”
陳長老那雙銳利的眼睛盯著雨琦，緩緩說道：“指教不敢當。隻是聽錢老板說，幾位教授對我們鎮上一些已經過時的、不該再提起的舊事很感興趣？”
他的話雖然客氣，但其中的警告意味卻毫不掩飾。
李長老則直接得多，他冷哼一聲，渾濁的眼睛裡射出寒光：“望水鎮歡迎的是來欣賞風景、品嘗美食的遊客，而不是來挖掘是非、探聽隱私的好事之徒！有些事情，過去了就讓它過去，刨根問底，對誰都沒有好處！”
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