“寄生循環……”
蘇洛看著鄭雄發來的信息，瞬間明白了許多事情。
所謂的寄生循環，意味著封印與邪物之間，早已形成了一種詭異的共生關係。
封印鎮壓著邪物，防止其徹底脫困毀滅一切；而邪物散發出的力量，也在無時無刻地侵蝕、同化著封印。
更可怕的是，這種侵蝕的力量，通過封印這個“中轉站”，輻射到了整個望水鎮的地脈，進而影響了世世代代生活在這裡的居民。
鎮民們獻祭少女，表麵上是為了安撫邪物、加固封印，但實際上，他們獻出的生命力，一部分被封印吸收用以維持運轉，另一部分則被邪物吞噬，讓其在沉睡中得以苟延殘喘。
而邪物被安撫後暫時平息的力量，又會反過來讓封印得以穩定，從而帶給鎮子短暫的“安寧”。
鎮子、封印、邪物，三者形成了一個穩固而畸形的閉環。
望水鎮的“安寧”，是建立在邪物不死不滅，和少女不斷犧牲的基礎上的。
這裡的居民，早已不是單純的看守者，而是在不知不覺中，淪為了這個邪惡循環的一部分，成為了邪物的“牧民”，為它圈養著一代又一代的“祭品”。
“難怪他們對外來者如此警惕和排斥，”蘇洛眼神冰冷，“任何可能打破這個循環的外部因素，在他們看來，都是對他們‘安寧生活’的威脅。”
他們不是不知道獻祭是殘忍的，隻是長久的潛移默化和對邪物蘇醒的恐懼，已經讓他們徹底麻木，甚至將這種殘忍當成了理所當然的“規則”。
想通了這一點，蘇洛立刻意識到雨琦和小倩那邊可能有危險！
這些長老為了維護這個病態的循環，絕對會不惜一切代價，排除任何不穩定因素！
……
與此同時，陳家祠堂。
麵對鎮長陳伯陡然變得充滿敵意的質問，和四周隱隱圍上來的壯漢，雨琦的心瞬間提到了嗓子眼，但她的臉上卻依舊保持著鎮定。
“陳伯，您誤會了。”
雨琦不退反進，向前一步，目光直視著陳伯渾濁的雙眼，語氣誠懇地說道：“我們之所以關心，是因為在我們的家鄉，也流傳著類似的傳說，隻是早已失傳。我們作為研究者，隻是想弄清楚真相，並沒有任何惡意。”
小倩也立刻會意，附和道：“是啊陳伯，我們隻是兩個學生，能有什麼壞心思呢？倒是您剛才說封印出了問題，這才是關乎全鎮人生死的大事啊！”
兩人一唱一和，看似無懈可擊。
但陳伯活了這麼多年，早已人老成精。
他死死地盯著雨琦的眼睛，似乎想從裡麵看出些什麼。
祠堂內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
良久，陳伯臉上的敵意緩緩收斂，取而代之的是一種深深的疲憊和絕望。
“唉……”他長歎一聲，揮了揮手，讓周圍的壯漢退下。
“就算你們是外鄉人，現在知道了這些，也晚了。”
他頹然地坐倒在太師椅上，聲音蒼老而沙啞，“封印鬆動的速度，遠超我們的預料。湖裡的那位‘存在’，恐怕……很快就要徹底醒過來了。”
“難道沒有彆的辦法了嗎？”雨琦追問道，試圖引導他說出更多信息。
“辦法？”陳伯慘笑一聲，“唯一的辦法，就是舉行一場規模空前的大祭！用足夠多的‘新娘’，一次性滿足祂的胃口，讓祂重新陷入沉睡！”
他的眼中，猛然迸發出一股瘋狂而決絕的光芒。
“祖宗傳下來的規矩，不能破！為了鎮子能延續下去，犧牲是必要的！”
雨琦和小倩心中同時一凜，她們從陳伯的話語中，嗅到了一股極其危險的氣息。
“陳伯，您說的‘大祭’，是指……”
“就在今晚！”陳伯猛地站起身，枯瘦的手指向祠堂外：“今晚子時，月華最陰，水氣最盛，是祭祀最好的時機！我已經召集了鎮上所有的長老和青壯，到時候，我們會封鎖整個鎮子，將所有符合條件的女孩……全部……送給湖神大人！”