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夜色如墨。
3207號房間的落地窗外，主城區燈火輝煌，秩序井然。
虛空微微扭曲，吳勤和小九的身影從中浮現，自那片焦土煉獄回歸。
他身上沒有絲毫傷痕，氣息平穩如淵，仿佛剛剛經曆的，不過是一場最尋常的飯後散步。
“主人，998賽區異獸潮已在五分鐘前退去。”小九的聲音一如既往的平直，不帶任何情感起伏，“我方玩家損失率11.3，遠低於其他賽區平均值。您的積分已達到4102點，位列總榜第一。”
吳勤對此並不意外，隻是淡淡地點了點頭。
他的目光穿透冰冷的玻璃，俯瞰著下方那座在他意誌下，被強行整合、變得井然有序的城市。紅狐和血鴉的效率很高，將他的命令貫徹得很好。
但這，僅僅是棋盤之內的秩序。
吳勤的腦海中，反複回蕩著那個神秘虛影的話。
“黑馬，你果然比我想象中，更有趣。”
“這顆‘世界之心’，是連接998個世界的‘鑰匙’。”
“你還有一場，更重要的‘演出’要完成。”
虛影是什麼人？
吳勤不知道。但從對方能輕易出現在“世界之心”旁邊，並稱呼自己為“異常體”來看，此人的層次，遠在所謂的5級玩家之上。
甚至，可能就是“人性遊戲”背後的棋手之一。
而這次的狂歡派對，則像一場被精心策劃好的盛大媒介和血腥容器。
獸潮是篩選，也是獻祭。目的是激活“世界之心”，喚醒更深層次的東西。
一切，都指向那個所謂的“終極獎勵”。
“有什麼需要我幫助的嗎？”小九走到吳勤身邊，那雙清冷的眸子靜靜地看著他，像是在分析他的狀態數據。
“沒有。”吳勤搖頭，獨自陷入沉思。
他很清楚，眼下所有的線索，最終都指向了兩個看似割裂對立，實則盤根錯節的龐大公會——屋簷，與戮神會。
一個扮演救世主，一個扮演滅世魔。
紅狐那狂熱到病態的信仰，血鴉在聽到“靶子”二字時發自靈魂的驚恐，都證明了這出宏大戲劇的成功。
但那個神秘的屋簷會長趙全，和那個更加神秘的戮神會會長，他們真的隻是在演戲嗎？
吳勤不信。
能策劃出如此宏大騙局的人，其真實目的，絕不可能隻是為了團結玩家這麼簡單。這背後，必然牽扯到“人性遊戲”更深層的秘密。
至於在這之上的什麼偽神，什麼走狗，都暫時不是他能觸及的。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
吳勤感覺自己如今5級的水平，已經達到了某種瓶頸。肉身、精神、能量池，都已淬煉到了當前階段的極限。狂歡派對兌換列表裡的那些東西，於他而言，皆是無用之物。
所以，隻有那個所謂的“終極獎勵”，或許才能幫助他再進一步，捅破那層看不見的天花板。
而在此之前，他必須做好萬全的準備。
“我要休息。”吳勤收回思緒，轉身走向臥室。
“今晚，不要進來打擾我。”他看著小九，語氣平靜地囑咐道。
小九的眸子裡，數據流般的光芒微微閃爍。
她有些好奇，也有些困惑。
根據她的核心數據庫分析，人類的“休息”通常指代睡眠，以恢複體力和精神。但吳勤現在的狀態，能量充盈，精神飽滿，根本不需要休息。
“分析：指令與生理需求不符。執行目的：未知。”
小九歪了歪頭，那張萬年不變的冰山臉上，難得地露出了一絲類似“思考”的神情，然後一本正經地問道：“是否需要啟動‘結合’程序預演？”
吳勤的嘴角，幾不可查地抽動了一下。
這家夥的腦回路，果然不能用常理揣度。
“不需要。”他言簡意賅地拒絕，隨後走入房間，反手關上了門。
小九站在門外，看著緊閉的房門，清冷的眸子閃爍了片刻，似乎將這個行為模式記入了新的數據庫。
她沒有再深究，而是轉身，走到巨大的落地窗前，像一尊最完美的雕塑，靜靜地為房間內的主人守夜。
臥室內，吳勤躺在床上，閉上了雙眼。
他並非真的要休息。
他要去一個地方。
一個隻屬於他，卻又可能隱藏著世界終極秘密的地方。
夢的世界。
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那是摯友“蒼”留下的、源自999世界的虛擬殘留。
吳勤有預感，這次的狂歡派對是一個關鍵的時間節點。他隱隱之中，好似感受到了某種召喚。
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而那召喚的源頭，就在夢裡。
隨著意識的沉淪，熟悉的失重感傳來。
吳勤的靈魂，穿透了現實的壁壘，墜入了那片無垠的虛無之中。
下一秒，光芒乍現。
他的意識，重新凝聚成形。
然而，當吳勤睜開雙眼，看清眼前的一切時，即便是他那古井無波的心境，也不由得掀起了一絲巨大的波瀾。
這裡，不再是他所熟悉的，那個可以肆意屠戮的現代都市。
他的初始時間點，變了。
入眼的一切，也發生了天翻地覆的變化！
摩天巨塔直插天際，根本望不到頂。塔身不是鋼鐵，也不是玻璃，而是一種流光溢彩、仿佛擁有生命的活體晶體。
無數造型奇特、遠超現代科技想象的飛行載具，在樓宇之間無聲穿梭，劃出一道道絢爛的光軌，卻寂靜得令人心慌。
街道上，來來往往的“人們”穿著剪裁合體、泛著金屬或能量光澤的未來感服飾，神情淡漠，步履匆匆，彼此間沒有任何交流。
天空不是藍色，而是一種深邃的、仿佛蘊含著無數星辰的暗紫色穹頂。
這裡，是一座真正的、冰冷的科幻之城！
吳勤站在原地，感受著空氣中彌漫的、與現實世界截然不同的高密度能量粒子，心中湧起一股前所未有的驚喜。
他發現，自己每一次進入夢的世界，都是從固定的地點、固定的時間開始，像是在玩一個可以無限讀檔的單機遊戲。
但這一次，遊戲版本，似乎更新了。
或者說，他解鎖了新的地圖。
“這就是……曾經的999世界，達到的高度嗎？”吳勤若有所思。
他想起了“蒼”，那個在夢境中引導他，告訴他“人性遊戲”是偽神建立的精英篩選機製的摯友。
這個夢的世界，是蒼留給他的遺產。
而現在，這份遺產，似乎正在向他展露更深層的秘密。
吳勤沒有急著行動，他像一個初來乍到的遊客，靜靜地觀察著這個世界。
他嘗試著感知。
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在現實世界裡，他的【全知】能力可以輕易覆蓋一座城市。但在這裡，他的感知力仿佛撞上了一堵無形的能量牆，被死死壓製在周身百米之內，範圍縮小了十倍不止。
並且，他感知不到任何一個“人”的內心活動。他們就像一個個設定好程序的npc，遵循著固定的軌跡移動，空洞而麻木。
“有意思。”
吳勤嘴角微勾，非但沒有感到棘手，反而愈發興奮。
這說明，這個世界的“等級”，遠高於他之前所接觸的一切。
他邁開腳步，彙入人流。
沒有人對他投來異樣的目光，仿佛他天生就是這個世界的一員，一個同樣麻木的零件。
吳勤嘗試著催動體內的能量。
【極速】！
嗡！
他的身影瞬間化作一道殘影，在人群中穿梭，卻沒有帶起一絲風聲。
速度，沒有受到影響。
但能量的消耗，卻比在現實世界中大了三倍有餘！
“空間法則的密度更高。”吳勤瞬間做出判斷。
這意味著，在這裡戰鬥，對能量的掌控要求，將會是幾何倍數的提升。
他停下腳步，抬頭望向城市中心。
在那裡，有一座最為宏偉的建築。那不是一座塔，而是一棵仿佛連接著天與地的巨樹。
巨樹的枝乾是銀白色的金屬，樹葉則是不斷變幻著色彩的能量光團。
一股莫名的、源自靈魂深處的吸引力，從那棵巨樹上傳來。
那感覺，仿佛是他胸腔內那顆【惡魔之心】的同源共鳴，一聲聲低沉的脈動，跨越了空間的距離，清晰地在他靈魂深處回響。
吳勤眯起眼睛。
他知道，那裡，就是他此行的目的地。
他沒有絲毫猶豫，再次啟動【極速】，朝著巨樹的方向疾馳而去。
沿途，他看到了更多超乎想象的景象。
漂浮在空中的全息投影廣告，上麵展示著他完全無法理解的商品。
如同寵物般跟在“人”身後的微型機械蜘蛛。
甚至，他還看到一個“人”隨手一揮，一道光幕憑空出現，那人便在光幕上快速操作著什麼。
這已經不是科技的範疇，更像是科技與“天啟能力”的完美結合。
“如果這隻是999號世界的遺影，那麼，真正的999世界，又該是何等強大？”
吳勤的心中，第一次對一個“世界”本身，產生了敬畏。
也更加堅定了他要弄清楚一切的決心。
就在他即將抵達巨樹所在的中心廣場時。
“滴！檢測到未授權個體！”
“身份識彆失敗！”
“警告！您已進入a級管製區域，請立刻出示您的身份憑證！”