走進雪城的那一刻,昆蒂娜的眼神裡充滿了好奇與期待。
她原以為這裡會是一座通體由冰雪雕鑿而成的奇跡之城,城內到處都是晶瑩剔透的冰屋、冰塔、冰橋,宛如童話世界。
然而,當他們真正踏入街道,眼前的景象卻和她想象中的截然不同。
“咦?竟然是木頭和石頭搭建的?”她輕輕皺眉,略顯失望地四處張望。
街道整潔,兩旁的房屋大多是厚重的石材為基,屋頂上覆蓋著厚厚的積雪,有些還用木材加固,看上去更像是帝國北方常見的寒地建築。
街邊鋪設著防滑的青石板路,行人來去匆匆,全都包裹得嚴嚴實實,穿著厚重的皮裘和獸皮衣。
“我還以為真的是冰雪城堡呢……”昆蒂娜嘟囔了一句。
安格笑了笑,替她理了理肩頭的雪花:“普通人類要生存,終究還是離不開溫暖的火爐與保暖的屋頂。全城都用冰建造,隻能用來觀賞,沒法真正住人。”
為了不顯得太過與眾不同,安格帶著昆蒂娜走進一家商鋪,挑選了兩件用北地雪熊皮製成的厚鬥篷。
鬥篷帶有防寒功能,穿在身上不僅保暖,外觀也十分粗獷厚實,和當地人無異。
換上鬥篷後,兩人融入了雪城的人流之中,吸引目光的頻率果然少了許多。
接下來的三天裡,他們幾乎走遍了雪城的每一個角落。
市集、祭壇、酒館、甚至城中心那座由寒晶雕刻的冰之神殿,都成了他們腳下的足跡。
昆蒂娜在一家專門售賣雪地紀念品的小攤前挑花了眼,還買下幾枚由寒玉製成的吊墜,說是要帶回去送給阿姆納地城的朋友。
這幾日裡,她笑得特彆多,也特彆燦爛。
三天後,在積雪覆蓋的街道上,安格輕輕拍了拍她的肩:“差不多該出發了,去看看這片冰原的真正麵貌。”
“嗯。”她收起紀念品,眼神中閃過一抹堅毅,“我準備好了。”
他們來到城北的一處馴獸場,那裡的雪橇犬正排著隊休息。
它們體型巨大,全身雪白,雙眸幽藍,身上的毛發密而柔軟,呼吸間還會冒出熱氣。
馴獸師介紹說,這些犬類名為“雪原白犬”,是當地馴化的一級魔獸,性情溫順,極具靈性,耐寒耐力極強,且擁有極強的方向感。
“如果旅途不想用了,讓它們自己回來就行,它們會自己找到雪城的方向。”馴獸師補充道。
“太神奇了……”昆蒂娜蹲下身子,摸著一隻白犬的頭,驚歎連連。
白犬眯著眼睛,像是享受一樣,甚至輕輕搖晃起尾巴。
昆蒂娜立刻愛不釋手,差點想抱一隻上雪橇。
安格一口氣租了四隻,配上一輛魔法加持的雪橇,總花費近二十枚魔晶。
但剛出發不到半小時,安格就覺得這錢花得相當值。
“它們的速度……比我們飛都快。”他一邊扶著雪橇,一邊在風中驚歎。
他還為每隻白犬施加了“聖光祝福”,增強它們的體力與耐寒性。
白犬仿佛瞬間煥發了無限活力,歡快地穿梭在雪原之中,速度越來越快,踏雪如飛。
昆蒂娜坐在雪橇上,被風吹得頭發亂舞,卻笑得格外開心,像個孩子般伸手接著飄落的雪花。
他們日行夜宿,偶爾遇到風暴便在臨時搭建的帳篷中避雪。
天晴後繼續出發,一路上景色雖單調,卻並不乏味。
昆蒂娜時不時會提出短暫停留,感受冰原不同地貌帶來的魔力流動,而安格則負責記錄與警戒。
行進七日之後,他們終於在一座巍峨雪峰前停下腳步。
昆蒂娜望著那座雪峰,臉色微變:“這座山……冰元素極為濃鬱。我能感受到,它在回應我。”
安格沉吟片刻:“我們可以從這裡上山,不過我要先偵察一遍。”
他騎上魔法掃帚,在雪峰方圓五十公裡範圍內盤旋了數圈,最終確認沒有魔獸蹤跡,也無強大魔力波動,才返回地麵。
“安全。”他說。
四隻白犬被留在雪原山腳安頓好,安格和昆蒂娜徒步登山。
雖然有魔法掃帚能直接飛上峰頂,但昆蒂娜卻輕輕搖了搖頭:“這是一段真正的蛻變之路,我想一步一步走上去。”
安格沒有多言,隻是看著她堅定的眼神,默默地跟了上去。
登頂的過程漫長而艱難,雪地厚重,風雪交加。
兩人幾次幾乎陷入風暴中,但都堅持了下來。
整整一天,他們才踏上雪峰之巔。
站在峰頂,四周茫茫一片,天地之間隻剩下白色與風聲。
昆蒂娜簡單整理好衣物,在一塊平整的冰岩上盤膝而坐,閉目進入冥想。
安格則坐在她身後不遠處,開始煉製“瞬神藥劑”。
他得為她的突破做足準備。
時間一點一滴地過去,山頂逐漸籠罩在一種奇異的寂靜之中。
起初隻是風停雪息,隨後連魔力都仿佛沉寂下來。
安格能夠用肉眼察覺到虛空中開始出現一層淡淡的光幕——像極透明水晶,又仿佛某種微光流動的鏡麵。
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而昆蒂娜雖閉目冥想,卻能用精神力清晰地“觸碰”到那層屏障。
她的精神力像是一柄無形的鑿子,一下一下地叩擊那層壁壘。
每一擊,虛空都泛起一絲輕微的漣漪。三日之後,那層壁壘終於出現第一道微不可察的裂紋。
安格抬頭看著那道裂痕,眼中閃過一絲光亮,喃喃低語:“成功觸及位麵了……”
隨著元素位麵壁壘上浮現出第一道裂紋,安格頓時精神一振。
他感受得到,昆蒂娜終於觸及到了冰元素位麵的門檻。
但與此同時,他也敏銳地察覺到她的精神力已經開始了衰弱,氣息中透出一絲不穩定。
三天來不斷的叩擊與消耗,已經把她逼到了極限。
安格沒有多言,隻是悄然抬手,一縷柔和的聖光在指尖凝聚,輕柔地落在昆蒂娜的身上。