接下來的數日，安格帶領隊伍深入惡鬼曾出沒的區域，展開了一場細致而謹慎的搜索。
三天裡，他們隻在一片被焚毀的林地和兩處荒棄的蜥人部落舊址發現了零星的敵人——共計不足五十隻惡鬼，呈小隊分散行動。
惡鬼的蹤跡難尋，顯然正試圖避開這支來自人類封地的精銳隊伍。
那一日清晨，隊伍在一處山丘下遭遇了一小股惡鬼。
經過短暫但激烈的交戰後，地上躺滿了惡鬼殘破的屍體。
安格將隊伍聚集在一起，在戰場邊緣展開了一場臨時的戰術講解。
“你們看這些惡鬼的骨架，”安格指著一具倒在岩石上的屍體，神情凝重。
“他們的骨骼是外露的，外層包裹著一種帶有魔紋的皮質組織。這些魔紋並非隻是裝飾，它們是黑暗符文的一種具象。”
幾名年輕的魔法師俯下身，仔細觀察著屍體上交錯盤繞的暗紫色紋路。
“這些魔紋代表了什麼？”一名魔法師抬起頭問道。
“它們賦予了惡鬼的攻擊黑暗屬性。”安格語氣平靜卻帶著一絲隱隱的警告。
“被惡鬼擊中，不僅僅是外傷那麼簡單。”
“黑暗之力會像毒素一樣侵蝕血肉，導致組織壞死、中毒，甚至連體力都會迅速被抽離。”
魔法師們神色變得凝重，不少人下意識地看了看自己貼身的護符和防護卷軸。
隨後，安格走到一具惡鬼屍體旁，翻轉其身體，指向腋下與脖頸位置：“這些地方，是惡鬼的薄弱點。”
“你們看，這裡沒有外骨骼保護，魔紋皮也較薄，攻擊這些部位，可以有效穿透它們的防禦。”
“可它們的動作並不慢，要擊中這些位置不容易。”一位弓手皺眉道。
“確實。”安格點頭。
“但你們弓手的優勢就在於遠程精準。對你們而言，眼睛——那對深紅色的光點——同樣是破綻。”
“隻是，這需要極高的命中率和臨場判斷力。你們必須在實戰中不斷練習、不斷改進。”
弓手們紛紛點頭，神色中帶著躍躍欲試的鬥誌。
一旁的達納撓了撓頭，滿臉疑惑：“可是安格，這些惡鬼看起來不過就是一階戰士的水準。你之前不是說普通士兵打不過他們嗎？”
“戰鬥經驗決定勝負。”安格看了他一眼。
“我們的普通戰士多數麵對的是常規敵人，他們沒見過這種結構特殊、攻擊帶有黑暗侵蝕的怪物。”
“若缺乏針對性訓練，很難破開他們的防禦，甚至容易在第一輪交鋒中就陷入混亂。”
“那我們多幾個人圍攻一個，總能解決吧？”達納不死心。
“能，但那是成本最高的打法。”安格淡淡說道，“我們要的是效率和代價最小化。這是戰術，不是蠻力。”
達納若有所思地點了點頭。
就在眾人稍作休整時，葛妮走了過來。
低聲說道：“大人，我有個猜想。我們這幾日行蹤太過直接，也許惡鬼正刻意避開我們。”
安格聞言沉吟片刻，然後緩緩點頭：“惡鬼是淵獄內的智慧種族，跟我們人類一樣。我們人類能做到的事情他們也會做。”
“那我們要不要分隊擴大搜索？”葛妮試探著問道。
“不行。”安格語氣一下變得嚴肅。
“我們對惡鬼的了解還遠遠不夠。分散會降低戰鬥力，而你們每一個人……都是我花了大量心血培養出來的。輕易讓你們冒險，是我無法接受的。”
這番話讓在場的人心中微微一震。
原本的疲憊與不安一掃而空，取而代之的是一種發自內心的信任與溫暖。
“如果惡鬼選擇避戰，那說明我們已經對他們構成威脅。”安格望著遠方山林，眼中閃過一抹冷光。
“他們既然躲，我們就慢慢找。”
與此同時，蜥人一族也在安格的建議下，將生活在惡鬼出沒區域附近的部落全部有序遷往更安全的水澤地帶。
他們顯得格外小心謹慎，自從第一次惡鬼襲擊之後，幾乎每個夜晚都安排了兩倍的守衛巡邏。
幸運的是，在那場突襲之後，惡鬼再未現身。
蜥人們通過祭壇向神魔戰場的蜥人傳奇強者們傳遞了消息，希望引起更高階層的注意。
而安格這邊，也定期將搜集到的情報同步到威爾要塞。
得知前線情況掌握在安格手中，普特總算鬆了一口氣。
如今，還在群島位麵的貴族們大多保持觀望。
位麵傳送門一關閉。
他們便不願再派兵冒險進入存在惡鬼的區域。
這也使得關於惡鬼的一切重要信息，幾乎都依賴於安格隊伍的偵察和判斷。
——
這天清晨，天色微明，飛艇掠過一座低矮的山丘，霧氣尚未完全散去。
負責偵察的士兵正用望遠鏡在甲板邊緣巡視，忽然，鏡頭中捕捉到地麵一群正在行進的黑影。
他猛地一怔，仔細一看，頓時神色一變，轉身高喊：“發現惡鬼蹤跡！數量眾多！”
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飛艇上頓時一陣騷動，安格迅速走出指揮艙，凝神望去。