薩瓦城，黑魔法會駐地內，昏黃的燈光映照在堅硬的石牆上。
坎蒂絲站在辦公室的窗前，手中握著一封已經泛黃的信函。
窗外，黑夜深沉，城市的燈火依舊閃爍不定，偶爾傳來幾聲馬車輪子與石板路摩擦的聲音，顯得格外孤寂。
她的目光穿透窗外的景象，似乎在思考著什麼。
就在這時，門口傳來了輕微的敲門聲，打破了室內的寂靜。
“進來。”坎蒂絲輕聲說道，眼神沒有移開窗外。
門緩緩打開，一個穿著華麗、麵容冷峻的貴族步入了房間。
他的臉上掛著一絲不悅，顯然心情並不輕鬆。
貴族身上那套精致的黑色長袍上鑲嵌著銀線，折射出微弱的光芒。
他的長臉顯得異常瘦削，透過鋒利的眼神可以看出，正是北境議會中，那些極端反對安格的貴族代表之一。
“坎蒂絲會長，我們之前的請求，你已經上報上去了吧？”貴族聲音低沉，帶著幾分迫切。
坎蒂絲轉過身來，目光冷靜，她平靜地回應道：“閣下的要求，我在收到的第一時間就已經上報了。大可放心。”
貴族的眼中閃過一絲不悅，他望著坎蒂絲，聲音加重：“可是，已經過去一周了，怎麼還沒有消息？”
“閣下要清楚，您想要雇傭的是傳奇強者，這樣的請求可不是隨便就能完成的。”坎蒂絲沉聲答道，聲音中帶著一絲難以掩飾的無奈。
貴族沉默了，神情漸顯複雜。
他不動聲色地掃視了一下四周，然後緩緩說道：“你們黑魔法會的速度太慢了。”他的語氣中透著一股無法言喻的壓迫感。
坎蒂絲臉色微變，但很快恢複了冷靜：“閣下也明白雇傭的傳奇強者往往要付出極大的代價。”
貴族的目光如刀般銳利，顯然並不打算輕易放棄：“我明白代價，但你們能否加速處理這件事？如果你們的速度再這麼慢下去，我恐怕就要另尋他法。”
“如果閣下急迫，或許可以考慮其他選擇。”坎蒂絲輕描淡寫地說道，“例如大魔法師或者大戰士，他們或許能夠儘快出手，雖然……力量上可能不如傳奇強者。”
貴族一聽，眉頭皺了起來：“普通的大戰士和大魔法師？這純粹是浪費時間，甚至可能引起不必要的麻煩。”
坎蒂絲淡然一笑：“既然如此，那閣下隻需耐心等待。”
“雇傭傳奇強者，的確不是一件容易的事情，但組織內一旦做出決定，必定會以最強的姿態出手。”她頓了頓，又補充道：“不過，閣下若急需突破現狀，可以考慮暫時放寬對魔導師的要求。”
貴族的臉上閃過一抹不甘，但他並沒有繼續爭論下去，隻是冷冷地說道：“好吧，我明白了。我會再耐心等上一段時間。如果有任何消息，務必第一時間通知我。”
看著貴族離去的背影，坎蒂絲心中微微歎息。
這樣的請求背後，必定藏著不為人知的陰謀。
這些貴族看似體麵，實則個個心思縝密，暗中操控的局麵，比想象的要複雜得多。
坎蒂絲搖了搖頭，重新看向窗外。
傳奇強者的事情，她能做的也隻是儘力而為。
她也清楚，黑魔法會中的真正力量，自己並未見過。
——
與此同時，蜥人之城的石殿內，另一場緊張的會議正在進行。
格瓦隆坐在高座上，雙眼微紅，憤怒顯而易見。
他那粗獷的臉龐上，毫不掩飾地寫滿了不滿：“這些人類到底是怎麼回事！都過去半個月了，居然連個合適的人手都找不到！真是浪費時間！”
骨颯站在一旁，麵容依舊冷峻，似乎對格瓦隆的憤怒早已習以為常。
他的聲音低沉而穩定：“那些人類的領主的意思是讓我們做這件事情。”
瑟塞莉站在一旁，微微抬起手，輕輕揮動了一下：“通知那些人類，既然他們選擇與我們合作，就該為自己的要求付出更多的代價。”
她的眼中閃過一絲冰冷的光芒，“隻要他死了，所有的付出都能得到更多回報。”
格瓦隆沉默了一會兒，最終狠狠地一拍桌子：“好！那就讓他們加大籌碼！時間越長，代價越大！”
五名蜥人傳奇們低聲商議起來。
瑟塞莉微微一笑，繼續道：“如果他們足夠聰明，應該會加快步伐的。”
隨著消息的傳播，蜥人和人類之間的合作進入了一個新的階段。
為了完成此事，他們必須引入更多的資源。
通過一係列密集的談判，艾蒙頓侯爵成功促成了另一次聚會。
這一次，所有參與的貴族都戴著麵具，隱藏了各自的身份，就連艾蒙頓本人，也依舊躲在幕後，保持神秘。
聚會的大廳裡，黑色的帳篷遮掩了所有光源，四周的火焰輕輕搖曳，投射出扭曲的影子。
艾蒙頓侯爵從幕後走到台前，用刀叉輕輕敲打酒杯，頓時，整個房間的喧囂聲戛然而止。
“各位，”艾蒙頓的聲音在大廳內回蕩，“我們今天聚集在此，目的隻有一個——籌集足夠的資源，以求黑魔法會的強者出手。”
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他緩緩環顧四周，仿佛在衡量每個人的反應，“我們需要的是足夠的籌碼，能引起黑魔法會魔導師們的興趣。”