“我這次來，還想問問你——現在敢不敢煉製法則藥水了？”安格的話音平淡，卻像一枚石子投入寂靜的湖麵，瞬間激起了凱蒂眉間的一絲波瀾。
凱蒂輕輕皺眉，目光中掠過一抹猶豫，她抬起手，指尖輕觸桌上的魔法卷軸，思索片刻後才緩緩開口：“不敢了。”
“哦？”安格挑了挑眉，似笑非笑地問道：“不敢了？”
凱蒂搖了搖頭，語氣中帶著幾分壓抑的理智：“我擔心成為半神之後，會遭受到陛下的打擊。”
“你知道他從來都容不得旁人力量逼近他。若被察覺，我恐怕就危險了，連帶著曼徹斯特家族都會被打擊。”
安格聞言輕歎，神色倒顯得從容許多：“我想，他應該是樂見帝國再多一位半神的。現在的局勢，不是正該多幾個能扛起旗幟的人嗎？”
凱蒂盯著他，眼神複雜：“你怎麼知道？”
“當然是——猜的啊。”安格聳聳肩，帶著一貫的輕描淡寫。
凱蒂白了他一眼，懶得再與他鬥嘴。
魔法塔外的風輕輕掠過窗欞，搖動著帷幕，在兩人之間，帶出一絲微妙的氣氛。
安格頓了頓，語氣卻漸漸凝重起來：“我覺得，你若真的想成為半神，還是儘早為好。遲則生變。”
凱蒂沒有回答，隻是低下頭，不知在思索什麼。
她並非沒有過動念，可如今局勢未定，阿弗雷德七世的歸來更讓她心生顧忌。
哪怕心有不甘，也隻能暫且收斂。
見她不語，安格也沒再多勸，隻是淡淡一笑：“你想要煉製法則藥水的時候聯係我，我到時候會來觀看的。這也是我們之間交易的一部分。”
凱蒂輕輕點頭：“嗯。”
安格沒有再多言。
下一刻，他抬手一揮，一道空間裂隙在空中緩緩張開，湛藍的光線撕開空氣的層次，隨即他的身影便被光芒吞沒，消失不見。
魔法塔內重新恢複了平靜，隻剩下微弱的魔法波動在空氣中回蕩。
凱蒂望著那道逐漸閉合的裂隙，心中卻久久不能平息。
她站在原地，指尖無意識地在桌麵輕敲，眼中流露出少有的糾結與不安。
她心裡也明白安格說得沒錯。
遲則生變。
但她同樣清楚，貿然踏出那一步，也許就再無回頭之路。
三天之後，阿克雷裡的天空仍被淡金色的光霧籠罩，神靈議會的殘留尚未完全散去。
就在此時，曼徹斯特家族的魔法塔外傳來一道沉穩的腳步聲。
“霍索恩？”凱蒂抬起頭，看著走進大廳的靈魂大魔導師，神情中帶著幾分意外。
她的語氣並不熱情，反而透出幾分冷意：“你來做什麼？平日我們可是連話都不說的。”
霍索恩神色平靜，微微一禮：“之前不與你們曼徹斯特家族聯係，是因為陛下不希望我們這些四階強者走得太近。”
凱蒂雙臂抱胸，聲音冷淡：“那現在呢？陛下允許了？”
霍索恩並未被她的語氣激怒，隻是微微搖頭：“我此來，是想問問——我想與安格見一麵。”
凱蒂眉頭頓時一皺，語氣中多了幾分警惕：“見他做什麼？難不成是陛下讓你對付他？”
“並非如此。”霍索恩平靜地回應，“我想與他做個交易。”
“交易？”凱蒂的眼神從疑惑轉為若有所思。
她目光閃動片刻，突然道出一句：“你想要購買四階惡鬼的軀體？”
霍索恩沉默了幾秒，最終點了點頭。
凱蒂猛地從椅子上站起，神色複雜：“這是經過陛下允許的？”
“嗯。”霍索恩平靜道，“陛下已經知曉此事，並準許我以帝國寶庫中的物品作為交換。”
聽到這話，凱蒂徹底愣住。
帝國寶庫……那可是帝國存儲大量珍貴資源的地方。
如今陛下竟然允許霍索恩以此為籌碼？
她心頭微微一緊，不自覺地想起三天前安格臨行前的那番話——“遲則生變”。
“你能聯係到他嗎？”霍索恩的聲音打斷了她的思緒。
凱蒂思索片刻，緩緩道：“能……但我不確定他想不想見你。”
“你告訴他，”霍索恩的語氣終於露出一絲急切，“他想要什麼都可以。陛下已經開口，準許我與他進行任何形式的交換。”
凱蒂凝視著他，目光深處有一絲難以捉摸的情緒在閃爍。
她輕歎了一聲，終於道：“那你可要考慮清楚——他從不虧本做買賣。四階惡鬼的軀體，他隻會用同階的魔法材料交換。”
聽到這話，霍索恩的麵色終於放鬆下來。
隻要不是被拒絕，他就有信心完成交易。
帝國寶庫的底蘊深厚，他相信可以拿出足夠吸引安格的東西。
“你先回去吧。”凱蒂淡淡道，“等我有消息了再通知你。”
霍索恩行了一禮，轉身離開。
魔法塔的門在他身後輕輕合上，隻留下凱蒂一人佇立在窗前，望著遠處漸暗的天光，心思翻湧。
與此同時，在阿克雷裡西街的一間酒館中，安格獨自坐在角落，手中晃著半杯酒，神情悠然。
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街道上人聲嘈雜，但在他的結界之內，一切都顯得格外安靜。
就在這時，他感受到魔法腰包中傳來輕微的震動。
安格抬手一揮，一層無形的魔力屏障瞬間封鎖了四周的空間。