人魚女王此行的計劃在午後圓滿結束。
下午陽光略顯刺眼，海風卻溫柔地拂過世界城的高牆。
她帶著數十名名人魚近衛，緩緩消失在閃爍的魔法水幕之中。
安格站在內城高牆上，目送那抹藍色的身影逐漸遠去，直到最後連波紋都歸於平靜。
“安格，”昆蒂娜站在他身側，神情複雜地望著遠方那片海域，“你覺得人魚女王……會答應我們的請求嗎？”
安格沉默片刻，目光依舊落在海天交界處。
他輕輕搖頭：“我不知道。不過，不論他們同不同意，我們的計劃都必須繼續。”
他說這話時語氣很平靜，但昆蒂娜能聽出這份藏在冷靜下的決心——和一絲疲憊。
兩人就那樣並肩而立，風聲掠過城牆，帶著海的鹹味與金屬的氣息。
良久，昆蒂娜才輕聲道：“我明白了。”
這一刻，安格的目光掠過遠方的空港——世界城的飛艇和魔法陣正在有序運轉。
接下來的幾天，安格將主要事務交由普裡等人處理，著手推進在七個位麵征召士兵的計劃。
塞貢位麵等七個位麵，如今都被納入了世界樹的信仰領域，成為世界城新的根基。
短短幾天的布置，征兵的影響已經滲透到這些世界的每一個角落。
“統計結果出來了。”這天普裡帶著厚厚一疊卷宗走進來，臉上帶著幾分疲憊。
“七個位麵的總人口超過一千萬，但實力普遍偏弱。真正能作為戰士征召的，數量恐怕要少得多。”
安格接過卷宗，目光在密密麻麻的數字上掃過。
他點了點頭：“這是預料之中的。區域小、資源有限、魔獸橫行……”
七個位麵的麵積基本上隻有群島位麵的三分之一左右。
大片區域被原始森林和荒蕪之地覆蓋，魔獸數量眾多，普通原住民想要生存都已不易，更不用說修煉。
不過隨著世界樹的庇佑擴散，新的秩序正在形成。
群島位麵的人類商隊、冒險者們，開始頻繁往返這些新納入的位麵，開辟通道、探查資源。
各位麵的市集和傳送點逐漸繁華，空氣中彌漫著躁動的希望與未知。
征兵令發布後的三天，報名的原住民已經超過兩千人。
昆蒂娜看著統計表皺眉：“可達到一級戰士的，不足一半。”
“沒關係。”安格合上卷宗，語氣淡然，“信仰的擴散才剛開始。等征兵令徹底傳開，一萬名一級戰士，不會太難。”
他話語中透著篤定——這是來自長遠布局後的冷靜信心。
安排完這些事後，安格再度離開群島位麵。
他沒有聲張，也未留下任何命令，隻是靜悄悄地啟程，化身為林恩·帕迪，獨自前往神魔戰場。
經過七天的跋涉後，安格終於再次抵達阿克雷裡。
他抬頭望向恢宏的城牆與魔法塔，眼中閃過一絲感歎：“不到兩個月，居然又恢複了往日模樣。”
街道上的人流川息，傳送廣場秩序井然，帝國的旗幟在風中獵獵作響。
阿弗雷德七世的統治效率之高，仍令人驚歎。
“帝國的機器……運轉得真快。”安格低聲呢喃，隨後輕輕搖頭。
他明白，這種恢複的背後，必然是更加嚴密的控製與暗湧的危機。
他整理好附魔武裝，來到直達神魔戰場的傳送大廳。
守衛在看到他的身份牌時微微一愣，隨即立正敬禮：“帕迪子爵，您又要前往前線？”
安格點了點頭。
就在他準備走入魔法陣時，那名守衛忽然壓低聲音道：“子爵閣下，這次去了神魔戰場後……儘量不要離開威爾堡壘。帝國後續的計劃，可能有變。”
“變化？”安格神色一動，“你是指……那個傳聞？”
守衛隻是笑了笑，眼神中帶著幾分無奈，沒有再多說。
安格心頭微微一沉——那意味著傳聞或許並非空穴來風。
他沒有再追問，隻是點頭致謝，踏入光陣。
下一刻，熾白的光芒籠罩全身，空氣驟然撕裂。
當視線恢複清晰時，他已經站在神魔戰場的傳送大廳中。
這裡依舊嘈雜，卻比以往多了一分焦灼。
大戰士、大魔法師來回穿梭，帶著血與火的氣息。
有人在搬運物資，有人在交接命令，偶爾還能聽到低聲的爭執與怒吼。
“氣氛不對。”安格低聲自語。
他沒有多停，徑直傳送至威爾堡壘。
剛踏出傳送室，街道上傳來的喧囂幾乎讓他一時間無法分辨方向。
成群的大戰士急匆匆地行進，大魔法師們攜帶卷軸與藥劑，麵色緊張。
空氣裡彌漫著即將爆發的戰爭前兆。
安格心中一緊，取出魔法傳訊水晶。
水晶閃爍幾下，便傳出了熟悉的聲音。
“安格？你已經到神魔戰場了？”普雷斯頓的語氣滿是驚訝。
“嗯。”安格淡淡應道，“你有時間嗎？來我們之前見麵的那家酒館。”
“好，我馬上過去。”普雷斯頓的語氣明顯急促。
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雙方切斷聯係後，安格便沿著街道，穿過層層巡邏的士兵，來到那家熟悉的酒館。
威爾堡壘的酒館此刻出奇的冷清。
往日裡喧鬨的大廳，如今隻剩三兩散客，昏黃的燈光灑在厚重的木桌上，空氣中彌漫著陳酒與焦木的味道。
安格挑了個靠牆的角落坐下，點了兩瓶果酒和幾碟乾果。