世界城內的空氣一向清爽，但這一天清晨吹來的微風仿佛也帶著幾分壓抑。
安格剛結束與幾名統轄者的會麵，還未走出議事廳幾步，便聽見腳步聲急促逼近。
昆蒂娜麵色微變，幾乎是小跑著衝了過來。
“安格，你說得對。”她話還沒完全喘勻，語氣卻格外急切。
“鮫人的確進攻了我們的港口，而且不僅是世界城，連帝國的幾處港口他們也襲擊了。”
安格原本半眯的眼頓時睜開，腳步隨之一頓。
“損失怎麼樣？”他的聲音並未提高，卻帶著讓人壓抑的低沉。
“我們這邊幾乎沒有損失。”昆蒂娜迅速回應，像是提前整理過了情報。
“因為你先前下達了警戒命令，負責港口的法師團和戰士們都已經提前布置戒備，在鮫人一接近時就啟動防禦魔法，及時擊退了他們。”
她停了一下，眉頭皺得更深，“可帝國其他港口就慘了。”
“他們大部分港口還是木製結構，在海浪衝擊下幾乎沒有任何防禦，完全被鮫人摧毀。而且……聽說這次死了不少勞工。”
聽到這句，安格的眉頭緩緩鎖緊。
木製港口，在鮫人這種能借海潮發力的族群麵前，和紙糊的沒什麼區彆。
按照鮫人的習性，他們一般隻攻擊設施，不會對人類下如此狠手——至少在過去是這樣。
這一次卻明顯不同。
“摧毀港口，他們泄憤也就罷了。”安格緩緩吐了一口氣，聲音壓得更冷。
“但敢肆意襲殺勞工，就是在赤裸裸地告訴我們，他們是準備與世界城為敵了。”
昆蒂娜看了他一眼，深知安格心裡已經不是簡單的憤怒，而是把事情當成了戰爭前兆。
“讓露菲兒和溫莎去問問人魚族。”安格繼續道，語氣裡逐漸帶上不容拒絕的冷意。
“他們到底想乾什麼。要說破壞港口，他們情緒失控也就算了，但攻擊勞工……這事我不會當成意外。”
昆蒂娜點頭，不敢耽擱，轉身快步離去。
安格目送她離開，眼底的光卻越來越冷：“希望你們不要不知好歹。”
——
世界城，人魚族的駐地。
湖水依舊清澈，水幕輕湧，仿佛與世隔絕般寧靜。
露菲兒和溫莎的神情卻絲毫不似湖水般平靜，她們聽到昆蒂娜來訪時明顯愣了一下。
見到對方，兩人立刻行禮：“大人。”
昆蒂娜掃了她們一眼，心裡微微歎息。
兩人跟著安格已有不少時日，對世界城和陸地生活早已熟悉，可畢竟血脈是海族，在這種時候，不可能不緊張。
“你們應該知道鮫人襲擊港口的事情了吧？”昆蒂娜直接問。
兩人沉默片刻後，默默點頭。
“既然知道，那就更應該儘快把此事弄清楚。”昆蒂娜沉聲道。
“你們駐地裡有直達海洋的魔法傳送陣，你們現在就去詢問人魚女王，這到底是什麼意思。安格很生氣……你們知道後果的。”
露菲兒與溫莎對視一眼，都能看出彼此眼中的猶豫與慌亂。
半晌，還是溫莎開口：“大人……我們比你們更著急。可魔法傳送陣……已經被族內關閉了。”
昆蒂娜的神情瞬間一頓，“什麼時候？”
“就在前天，一月二十三號。”溫莎回答，小心翼翼。
昆蒂娜的臉色肉眼可見地沉了下去：“如此重要的事情，你們為什麼不提前通知我們？”
“關閉魔法傳送陣意味著海族內部出現了極端情況，你們不能瞞著世界城。”
兩女羞愧地低下頭，神情複雜，不知如何辯解。
昆蒂娜深吸一口氣，沒有繼續責備。
她抬起手，魔力在掌心緩緩凝聚，隨後整個人浮空而起，氣勢驟然變得森冷。
不再遲疑，她抬手指向魔法傳送陣所在的水幕。
下一瞬，【冰封術】直接落下。
“嗡——”
藍色水幕瞬間凍結，冰層沿著魔力節點蔓延，傳送陣的光芒被徹底封鎖。
駐地裡的人魚族瞬間一片騷動。
他們這些天就聽到外界不斷傳來鮫人襲擊的傳聞，此刻看到昆蒂娜冰封傳送陣，一個個立刻麵露驚恐。
他們最擔心的……就是世界城會遷怒於他們。
昆蒂娜看出他們的恐懼，聲線放緩：“你們不用害怕。”
“封印魔法傳送陣，是為了防止敵人從內部潛入世界城。如果這件事與你們無關，我們不會為難你們。你們先安靜待著。”
人魚們仍舊不安地望著露菲兒和溫莎，畢竟在這片湖裡，她們才是能代表人魚族的話事人。
露菲兒輕吸一口氣，強撐著穩住聲音：“都聽昆蒂娜大人的話，待在湖中不要外出。等事情查明後，自然不會有人為難我們。”
雖然臉色略白，但她的語氣堅定，倒是讓眾人稍稍安了心。
昆蒂娜這才滿意地點頭，看了她們一眼後離開了駐地。
——
昆蒂娜離開後，駐地瞬間安靜下來。
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水麵微微蕩開，仿佛也感染了緊張的氣息。
溫莎忍了許久，終於低聲道：“露菲兒，我們……是不是再也回不到以前那樣了？”
露菲兒沉默了一下，看著湖水深處，輕輕拍了拍她的手背。
“也許族內出了什麼事情。”露菲兒柔聲道。
“以女王陛下的性格，她絕不會允許鮫人做這種挑釁世界城的事，更不會對勞工下殺手。這不像海族慣常行為。”
溫莎仍舊憂心忡忡：“可是連傳送陣都關閉了……我真的不知道安格大人會怎麼處理。”
露菲兒低下頭，聲音也輕了幾分：“此刻不隻是我們擔心，其他族人也怕得要命。”
“雖然在世界城生活舒適，可我們畢竟是海族……若世界城真的與海族翻臉，我們……我們沒有任何資本。”
周圍的人魚們也都沉默地縮在湖水深處。
雖然他們在世界城享有良好待遇，可骨子裡仍舊認為大海才是歸處，而世界城……強大得讓他們不得不謹慎。
沒有人知道海族內部到底發生了什麼，鮫人的行為是否受指令，或是早有預謀。