中年男子站在櫃台前，姿態恭謹，卻在無意間流露出一絲掩飾不住的傲慢。
安格抬了抬眼皮，隻是淡淡地瞥了他一眼。
“什麼事？”
中年男子趕緊低下頭，“大人，我家主人想請您幫忙修建新的城堡。”
安格連眼珠都沒轉動一下，“你家主人怎麼會想到和我這種‘邊境魔法協會’的成員攀關係？他就不怕教會問罪？”
這句話仿佛一柄鈍刀子，把中年男子原本屏住的呼吸刮得七零八落。
他臉色僵了一下，嘴唇動了動，卻一句完整的話也擠不出來。
尷尬的沉默在兩人之間拖長了一分又一分。
大約過了一兩分鐘，安格才慢慢抬起眼皮，像是剛想起來還有這麼個人站著：“你回去告訴你家主人，他不怕和我扯上關係，那是他的膽子大。”
“但我可怕和你們扯上關係。我現在隻是個商人，隻講生意。要我修城堡，至少——一百魔晶。”
“一……百魔晶？”中年男子幾乎忍不住抬頭，但馬上又低下去，表情像被什麼重物壓住了一樣。
他當然清楚，一百魔晶已經遠超正常修建費用。
請一名土係魔法師，隻做地形調整和地基建設，三十魔晶都算高了。
可他又隻是仆從，沒有拒絕的資格。
“我會回去稟告主人的。”中年男子深吸一口氣，恢複了那點表麵禮儀，“如果主人同意，我會再來邀請您。”
“不用你親自來，”安格擺擺手，“隨便派個人通知就行。”
這句話反倒讓中年男子心中一鬆，甚至隱隱生出一種“身份提高”的荒謬錯覺。
他點頭行禮，匆匆離開。
安格望著他匆促的背影，輕輕哼了一聲，旋即繼續忙他的貨物整理。
阿多大鎮商貿繁榮，他的優質貨物賣得快，日子也過得極滋潤，比一路上奔波輕鬆多了。
當天下午，消息就送了過來：那位貴族同意雇傭。
安格甚至連驚訝都懶得裝。
這種地方貴族最怕的不是教會，而是城堡倒塌、地基塌陷、被人笑話——土係魔法師可比金子更難找。
第二天一早，他便來到鎮外的莊園。
莊園規模不小，外圍牆體整潔，侍衛隊列比普通貴族更有紀律。
看來主人查普曼男爵不隻是阿多大鎮的治安官，其地位在鎮上相當鞏固。
接待他的人仍是昨天那位中年仆從，麵色拘謹，卻比昨天多了些底氣。
“阿爾斯通大人，請隨我來。”
他帶安格穿過莊園，直往後方去。
這片土地空曠，雜草已經被清理過，顯然為建城堡提前做了準備。
“這是圖紙。”中年人把卷軸遞給他。
安格展開圖紙看了兩眼，眉毛動了動，“查普曼男爵不來和我當麵溝通要求？這可是他自己的城堡。”
“主人事務繁忙。”中年人乾巴巴地說，“您先按圖紙做好地基。等他有空，自會來查看。”
安格“嗯”了一聲，不再多說。
他先研究圖紙，把尺寸、方向和地勢全都記在心裡。
然後才緩緩抬起雙手，土元素在他周圍彙聚成肉眼可見的波紋。