“哢噠哢噠。”
巨型的、猶如鋼鐵一體澆築而成的大禮堂模樣的建築之中，指甲敲擊著屏幕的聲音回蕩著，顯得寂寥與空曠。
短發的小個子少女盤腿坐在這禮堂儘頭的鋼鐵王座上，雙手在快速地敲擊著放在腿上的平板電腦，眼底有綠色的數據流閃過。
這王座的形態很奇怪，像是半融化狀態的鋼鐵直接凝固而成、邊緣的形狀頗為不規則，並且和椅背之後那宏偉寬廣的鋼鐵牆壁融為一體。
如果凝望那鋼鐵牆壁，能看到這牆壁本身也並不平整，裡麵熔鑄了許多“武器”的雕塑。
樣式從石器時代的投石索、到青銅時代的劍與矛、封建王朝時的刀槍盾戟、最原始的火器銃與炮、然後是栓發的槍械、自動化的槍械、步戰車導彈車轟炸機戰列艦……
人類戰爭發展曆史中每一個意義重大、造成過無數死傷與動蕩、也帶來了社會麵貌隨之變革的武器，都熔鑄於這麵牆上。
少女嬌小的身軀在上麵，多少顯得有些違和。
不過，僅僅是違和而已——她的身軀並不因周遭環境的宏偉而顯得渺小。
在這副身軀之中，同樣蘊含著至高無上的、仿佛要讓這環境都臣服的權能。
“小沈，背打直一點。”
伴隨著大門無聲洞開和傳來的話語，從禮堂厚重的正門之中走進來了一位留著板寸、身材不高卻精乾強悍的中年男人。
他穿著淺綠色的背心與尼龍材質的長褲、腳上蹬著一雙不算厚重的短靴；雖然麵頰瘦長沒有留胡子、眉毛很短且眼睛也不大，麵相稱不上英武與厚重，但是神情和體態卻顯出十足的沉穩、身材結實而健碩，步伐均勻穩定有力，讓人覺得這是位穩重且可靠的長者。
座椅上的沈冰淼抬起眼，撇撇嘴：“杜叔，我連真實的脊椎和豎脊肌都沒有了，打直這背有什麼用處？”
“當然是坐直了更有精氣神。”
被稱作杜叔的男人邊說著邊走近了座位，左手拎著紅色塑料袋、右手輕輕抬起，一個金屬桌台從沈冰淼坐著的王座前升起。
他將圓滾滾的紅色塑料袋放在桌台上，把那撐得變形的袋子扒下來、露出裡麵看著就熟透了的漂亮西瓜。
杜叔手掌按在上麵，“噌”的一聲，西瓜整齊而漂亮地裂開，一半是完整的，另一半則是又進一步裂成均勻的八塊。
紅彤彤的、沒有西瓜籽的果肉漂亮得讓人看了就感覺嘴裡發提甜，瓜皮薄到就像指甲蓋似的那麼窄，外麵還凝著一層昭示著這西瓜冰鎮屬性的細密水珠。
杜叔把一把鐵勺放在那半個西瓜上、推到了沈冰淼麵前。
“好靚的瓜啊。”
沈冰淼稱讚道。
“嗯，難得回去、路過西北的時候，『騎士』和『寶琴』兩個人挑了點特產送我，我就挑了個瓜帶走，想著你愛吃，”杜叔慢悠悠地說道，“你現在動腦子多，吃點甜的能讓腦子轉得快點。”
沈冰淼又笑了起來：“人類那套對我早就不管用啦！”
“有心理作用還是好的，而且我始終覺得，得有點事兒提醒著自己……哪怕現在不太算了，我也得記著我曾經是‘人’，”杜叔感歎說著，拿起一葉西瓜咬了口，感受著汁水充盈唇齒間，“所以，小顧那邊咋麼樣了？”
“已經能聯係上了，不過畢竟是專門為她準備的【困龍】、又有幾個礙眼的家夥暗中協助……恐怕完全破解還要一點時間，”沈冰淼歎了口氣，“華南那邊，無論如何都趕不上了。”
“我已經知曉了那個隱藏組織的名字、『銅爐』，所以他們也必定不會安分了。”
杜叔搖搖頭：“無妨，畢竟還是有『俠客』和『騰蛇』在，實在不行的話……我親自出手便是。”
沈冰淼眯起眼睛：“排行榜第一的『將軍』親自出手嗎，那確實很有安全感啦。”
眼前這個中年男人杜叔，便是當今『秩序』的首領、現版本排行榜第一的最強的『玩家』、目前為止唯一的『五階』……