徐行蹲下身，用袖口擦去那頂頭盔上的血汙。
頭盔內側貼著張泛黃的照片，年輕士兵摟著笑靨如花的姑娘，背景是老家的青磚瓦房。
“他叫陳陽，才剛滿二十，我天天罵他笨蛋……”
旁邊的老兵泣不成聲。
不遠處突然傳來壓抑的抽噎，李軍長扶著斷牆半跪在地，滿是硝煙的臉上混著淚水，指節死死摳進磚縫裡。
“是我指揮失誤……”
他聲音發顫，喉間滾出野獸般的嗚咽：
“我不該……是我害了他們……”
這位在戰場上從不皺眉頭的鐵血軍人，此刻像個做錯事的孩子，肩膀劇烈聳動著。
他身後的參謀想扶，卻被他揮手打開，哭聲混著夜風裡的血腥味，聽得人心頭發緊。
徐行緩緩靠近，看向李軍長。
月光在他臉上投下明暗交錯的光影，沒有勸慰，隻是靜靜等著。
直到哭聲漸歇，李軍長抹了把臉，通紅的眼睛望著遍地瘡痍，啞聲道：
“徐顧問，對於指揮決策的失誤，我負有不可原諒的錯誤，我會向上級請求處分……”
“處分留著戰後再說吧。”
徐行起身時聲音發啞：
“有麵對血炁作戰經驗的指揮官不多，現在，讓活著的人少流血，才是你該做的。”
他將照片塞到李軍長的手裡：
“統計所有犧牲者的名字，不要讓他們白死。”
遠處傳來救護車的鳴笛聲，刺破死寂的夜空。
裴三齊帶著人回來時，褲腿沾著黑紅色的漿液。
“東邊發現一些幼體蟲屍，已經燒乾淨了。”
他瞥見李軍長的模樣，把半截斷裂的軍刺扔在地上：
“但找到個更麻煩的東西。”
徐行跟著他走到裝甲車殘骸後，借著戰術手電的光，看清了那團嵌在水泥地裡的肉膜。
半透明的膜下裹著數十顆鴿蛋大小的卵，蛋殼上布滿細密的血管，隱隱有蠕動的陰影。
“這玩意兒……”
三齊喉結滾動：
“像是那隻怪物的卵囊，難道是聚合的時候，刻意產的卵？”
徐行指尖泛起微光，純陽真氣凝成的火焰落在肉膜上。
劈啪聲中，卵囊蜷縮成焦黑的硬塊，卻有幾滴暗紅色汁液滲進泥土，瞬間腐蝕出細密的孔洞。
“不……應該是地底能量傳輸網絡……這部分血炁蝗蟲並不能聚合。”
他踩碎焦黑的卵殼：
“血炁已經汙染了土壤，這裡已經沒有必要死守了……通知後勤處，轉移塔縣居民。”
夜風卷著血腥味掠過廢墟，不遠處的縣城亮著零星燈火。
徐行望著那片微光，忽然想起陳陽照片裡的青磚瓦房。
“三齊。”
他輕聲道：
“明天開始，增加學院的招生規模。”
裴三齊一怔，隨即點頭。
他知道徐行想說什麼——這片土地需要更多能站著的人，需要更多能把怪物踩在腳下的力量。
陣地邊緣，幸存的戰士們開始清理戰友的遺體。
有人用軍鏟小心地鏟起混著血的泥土，有人把斷裂的武器擺成整齊的隊列。
月光下，李軍長的身影在斷壁間顯得格外佝僂，而徐行的影子被拉得很長，落在那些年輕的、帶著傷痕卻依舊挺直的脊梁上。